“老爺。老爺，吃宵夜了。”劉全輕手輕腳地走進(jìn)和珅的臥房。和珅坐在桌旁，一臉倦容，雙眼直瞪著面前閃爍不定的燈火，仿佛沒聽見劉全的聲音。

“老爺，宵夜……”劉全走到和珅面前擋住了燈。和珅的反應(yīng)著實(shí)出劉全意料之外，只見他大叫一聲，從椅子上直跳起來。劉全被嚇得把碗都打翻了，蓮子羹灑了一地。

“老爺，您怎么了？”劉全顧不得收拾蓮子羹，趕緊扶住和珅。和珅眼神發(fā)直，顫巍巍地說：“劉……劉全，我剛才盯著這燈看，那個(gè)燈影忽閃忽閃的，老爺我仿佛看見……”

“老爺您看見什么了？”劉全關(guān)切地問著，自然而然地伸手摸和珅額頭，自言自語道：“沒發(fā)燒啊。”

和珅忽然在他腦袋上拍了一記，喝道：“胡說八道，我當(dāng)然沒發(fā)燒了。我是當(dāng)真看見一個(gè)人影，有點(diǎn)像……像一個(gè)老婆婆。”

“老婆婆？爺，你娘不是早就死了么？”

“我呸！劉全你亂想什么？”和珅氣得又打了劉全一巴掌，劉全捂著腦袋莫名其妙。和珅神情迷茫，喃喃道：“確實(shí)，確實(shí)是一個(gè)老婆婆，不過我不認(rèn)識(shí)。她……她像是剛剛死了，她直向我走過來，好像……要報(bào)仇……你看你看，她又來了！”和珅說著哆嗦起來，顫抖地指著燈火。

“老爺您別嚇我……”劉全也被他弄怕了，這時(shí)和珅一把揪住他，帶著哭腔道：“來了，她來了……別，別，老夫人，我沒害死您，您別找我，找劉全，找劉全……”劉全魂不附體，主仆二人抱在一起發(fā)抖。忽然和珅慘叫一聲……

紀(jì)昀昏昏沉沉，渾身像灌了鉛一般的沉重，仿佛墜入了一個(gè)無邊無際的噩夢(mèng)，他掙扎著，卻怎么也醒不過來。恍惚中他聽到有人反復(fù)地輕喚著自己：“紀(jì)先生，紀(jì)先生……”

他想要答應(yīng)，但發(fā)不出聲音。呼喚聲漸漸停止了，取而代之的是低低的飲泣聲。紀(jì)昀聽在耳中，意識(shí)慢慢清醒起來，一個(gè)突然產(chǎn)生的念頭糾纏著他：有人在因他而哭。這念頭讓他惶恐不安，他忽然睜開眼睛來，周圍昏暗的光線使他感到不適應(yīng)。首先映入眼簾的是柳如鶯驚喜的、破涕為笑的臉。

“紀(jì)先生，您總算醒了……”柳如鶯控制不住地哽咽，趕緊背轉(zhuǎn)過臉拭淚。紀(jì)昀看著她，茫然道：“柳姑娘……我這是在哪兒？”

“先生，咱們是在郊外的荒草地上呢。您看，我生了一堆火取暖。”柳如鶯說著，轉(zhuǎn)回臉，已又恢復(fù)了平靜。紀(jì)昀“哦”了一聲，企圖爬起來，卻渾身酸軟。柳如鶯趕緊扶他坐起來。紀(jì)昀環(huán)顧四周，天已經(jīng)黑了下來，一彎瘦月掛在遙遠(yuǎn)的天際。

“小月呢，小月她……”紀(jì)昀一轉(zhuǎn)身，看到小月還在身邊的地上躺著，依舊陷于雙目緊閉的昏迷狀態(tài)。他心里一驚，趕緊問道：“小月她怎么還沒醒？”

柳如鶯忙道：“紀(jì)先生您不必?fù)?dān)心，小月姐只是因?yàn)槎練馕胩啵卸据^深而已。可是現(xiàn)在先生既然醒了，小月姐應(yīng)該一會(huì)兒也就能醒來。”

紀(jì)昀愣了一會(huì)兒神，忽然明白了柳如鶯的話，驚問道：“中毒？對(duì)了，秦老夫人呢？我們?cè)趺吹竭@里的？”他越想越不解，忙要站起來看個(gè)究竟，卻一陣頭暈，又身不由己地坐了下來。

柳如鶯急忙道：“紀(jì)先生您別慌，聽我慢慢跟您說。剛才我們?cè)谇乩戏蛉说恼永铮≡陆惆伍_了鼻煙壺的蓋子，立刻有一股毒氣跑出來，我們都中毒了。小月姐正對(duì)著瓶口，中毒最深，而我因?yàn)檎镜眠h(yuǎn)，吸入的毒氣較少，你們暈倒后，我還有片刻清醒的時(shí)間可以反應(yīng)。我……我剛巧身上有這種毒氣的解藥，就自己先服了一顆解藥，然后把你們?nèi)齻€(gè)拖了出來。我給你和小月姐各服了一顆解藥，可是遲遲不見你們醒來，所以我還以為解藥不管用了……”

“等等，等等，可是……”紀(jì)昀心里一下子涌起千百個(gè)疑問，反而不知從那句問起。柳如鶯低頭嘆道：“紀(jì)先生，我知道你必然有許多懷疑，您一個(gè)個(gè)問吧。”

紀(jì)昀點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“那我先問你，小月真的沒事嗎？”柳如鶯肯定地說：“先生您放心，小月姐不會(huì)有事，只是中毒比較深。她已經(jīng)服下了解藥，一會(huì)兒就可以醒來了。”紀(jì)昀松了一口氣，接著道：“那，秦老夫人怎樣了？她在哪里？”

這回柳如鶯卻沉默了。紀(jì)昀等待半晌，猶未聽她回答，不由生疑道：“柳姑娘……”柳如鶯抬起頭，又一次淚流滿面，道：“紀(jì)先生，我也是無奈，您……您不要怪我……”

“到底怎么回事？”紀(jì)昀的口氣焦急起來。柳如鶯顫聲道：“紀(jì)先生，我以前從未開過解藥的瓶子，今日我一打開才知道，那瓶里只有三顆解藥。我……我……”

紀(jì)昀的心沉了下去，低聲道：“那，秦老夫人……”柳如鶯再也忍不住，哭出聲來：“紀(jì)先生，我當(dāng)時(shí)真的不知道該怎么辦，我怕不趕緊給你們服藥，就來不及了，所以我就把那兩顆解藥給你和小月姐先服下了。然后我就把你們拖到這里來，遠(yuǎn)離殘余的毒氣。可是秦老夫人……她還在那里，到現(xiàn)在，必然已經(jīng)毒發(fā)……”

紀(jì)昀緩緩站起身來，仰天長(zhǎng)嘆道：“秦老夫人，紀(jì)某對(duì)不起你啊。本來是一心想幫你，沒想到一時(shí)疏忽，卻害死了你，紀(jì)某無能，深感慚愧。”柳如鶯站起來，垂淚道：“紀(jì)先生您千萬不要這么說，這件事即使有錯(cuò)，也是我的錯(cuò)。”

紀(jì)昀轉(zhuǎn)頭看著她，喟然道：“柳姑娘，你不要刻意自責(zé)了，這事不是你的責(zé)任。”柳如鶯低頭沉默了很久，忽然顫抖起來，情不自禁地伸手抓住了紀(jì)昀的衣袖，低聲道：“我……我好害怕。”

紀(jì)昀望天淡淡說道：“是啊，總以為微服私訪是什么好玩的事，經(jīng)歷過這種兇險(xiǎn)，才明白不是那么容易說的。柳姑娘，你一個(gè)妙齡弱女子，就要跟著紀(jì)曉嵐出來遭遇這樣的事，實(shí)在難為你了。”柳如鶯緩緩搖了搖頭，抬頭凝視著他，道：“我不是為自己害怕，我是怕紀(jì)先生你遭遇什么危險(xiǎn)。”

紀(jì)昀回過頭來，道：“紀(jì)某只是一個(gè)凡人，何勞姑娘掛心？”柳如鶯凄然一笑，說：“沒有遇到先生之前，我的生活是一片灰暗的。現(xiàn)在我所有的盼望都在先生身上。如果您有何不測(cè)，我就再也沒有人可以依靠了。”她說這話的聲音很低，但字字清晰。

紀(jì)昀頗受震動(dòng)，說了一聲：“柳姑娘……”便沉默不語。

柳如鶯輕聲道：“所以紀(jì)先生，你千萬要珍重自己。”她仰首凝視著紀(jì)昀，雙眸盈盈蓄淚，但神色堅(jiān)定。紀(jì)昀被她的話感動(dòng)，也深深地望著她，無法移開目光。柳如鶯情不自禁地慢慢移過去，輕靠在他肩頭，像是在彷徨之中尋求一份安穩(wěn)。紀(jì)昀屏息，不敢言語，不敢移動(dòng)，生怕驚嚇到她，他小心地伸手?jǐn)堊∷袷前参俊崦恋臍庀⒃趦扇酥g流動(dòng)，舉頭望月，月色也仿佛凝結(jié)在此刻。

可是忽然之間，紀(jì)昀心頭又涌起剛才的重重疑問來。他忽然轉(zhuǎn)身問道：“等等，你怎么會(huì)剛巧有那種毒氣的解藥？”

“我……”柳如鶯一驚，往后退了幾步，無法答話。紀(jì)昀心頭疑云越來越盛，聲音也越來越高：“那鼻煙壺是吳惕鈞的人留下的，為什么你會(huì)有解藥？你怎么會(huì)知道這解藥能解毒？你認(rèn)識(shí)吳惕鈞？”

“不，紀(jì)先生，我……我不能說……”柳如鶯連連退后，身后忽然撞上了一顆松樹。紀(jì)昀步步緊逼，道：“柳姑娘，有些話你今天必須說個(gè)清楚。你是不是吳惕鈞的人？你是不是故意害死證人秦老夫人的？”

“不！紀(jì)先生，我沒有，我絕對(duì)沒有。我不知道那鼻煙壺里有毒氣，我不是故意害死秦老夫人的！相信我，先生，求求您。”柳如鶯淚如雨下，哀懇道。紀(jì)昀心軟了，沉默片刻，又平靜地問：“那你為什么會(huì)有毒氣的解藥？”

“紀(jì)先生，有些話我現(xiàn)在真的不能說，一旦說出來……代價(jià)將十分慘重。”柳如鶯神色無助，咬住了嘴唇。紀(jì)昀望著月色下她慘淡的側(cè)臉，默默抉擇了半晌，終于說道：“好，柳姑娘，紀(jì)昀信你。這件事，我不問了。”

“紀(jì)先生，謝謝。”柳如鶯臉色凄然，轉(zhuǎn)過身慢慢走了開去。為什么剛才的她會(huì)有那么天真的奢望？她是別人用來害他的工具，原就沒有資格喜歡上他！

可是她似乎已經(jīng)陷進(jìn)去不能自拔了。剛才紀(jì)昀遲遲不醒，自己在旁等待時(shí)憂心如焚，不禁對(duì)天祝禱說若紀(jì)先生不能醒來，自己情愿以身相替……

柳如鶯心痛如絞，默默嘆道：娘，您的解藥解了五毒銷魂散的毒，卻已解不了女兒心里的毒。

忽然身后的小月發(fā)出了嚶嚀之聲，解藥起作用了。

“小月，你醒了？”紀(jì)昀又驚又喜地在小月身邊坐下。

“先生……我這是在哪里？發(fā)生了什么事？”小月懵懂地問。

“這……說來話長(zhǎng)了。”紀(jì)昀無奈地說道。