于是就在那個星期五早晨，我開始向他描述那本書，其中將包含以威尼斯風格所畫的蘇丹陛下的肖像。我一開始講述的就是，我是如何向蘇丹陛下講了同樣的故事，又是如何說服他同意書本的制作。但我卻暗藏著一個企圖，那就是希望由黑來寫我還沒有開始寫的故事內容。

我告訴他，我已經完成了書中的大部分圖畫，最后一幅畫也已接近完工。“書中有描繪死亡的圖畫，”我說。“有為了顯示蘇丹陛下的國土是如何和平安詳而請聰明的細...