翁貝托·艾柯在《昨日之島》講了這樣一個故事：有一個小島，島民們為了打發時光、排遣寂寞，開發出了一臺故事機器。這臺機器是一個巨型轉輪，立在村子的廣場上，由六個同心圓構成，每一個圓都能獨立轉動。其中第一個圓隔成二十四格，第二個圓三十六格，第三個圓四十八格，第四個圓六十格，第五個圓七十二格，第六個圓隔成八十四格。

不同的格子代表了不同的動作、情感、狀況、時間、地點。輪子一轉動，就會產生豐富的組合：“例如‘昨天——幫助——遇見——仇人——欺騙——病痛’，看這些格子給出的提示，島民們就可以談論：‘啊，張三昨天在路上剛好碰到仇人，那個仇人以前對他很壞的，把他騙得團團轉，可是現在仇人病痛纏身，所以張三反而幫助了仇人?！@樣，張三就有故事可供談論了！怕誰沒故事了，島民只要去轉動輪子就好了。利用轉輪，可以搭配出七億兩千兩百萬種不同的故事，哇，太夠用了。