這夜兩人都久久未能成眠。

云婳在床上輾轉(zhuǎn)到半夜，仍是睡不著。正迷迷糊糊快入睡時(shí)。一聲驚雷將她震醒，隨即瓢潑大雨降了下來，打得窗欞和屋瓦噼里啪啦響。

云婳起身去關(guān)窗。

又是一道閃電亮起，將院子照得明晃晃的。云婳猛然看見院中立著一個(gè)黑黑的人影。

云婳悚然一驚，迅速回到床邊穿上外裳，拿起佩劍，閃到門邊，猛得拉開門，沖了出去。

云婳的劍在快要遞到那人胸前時(shí)停了下來。云婳愕然發(fā)現(xiàn)，那立在雨中的人竟是楚琮！

楚琮全身已被大雨淋得濕透。雨水如一條條小溪從他臉上流下，如鴉的長睫毛已經(jīng)掛了下來，不停地滴水。濕衣服緊緊地貼在他修長瘦削的身體上，只是原本挺拔的身姿略有些佝僂。整個(gè)人在雨中，顯得很是凄楚落魄。

“你在這里干什么？”孟云婳問他。

楚琮憂傷地看著她，并不說話。又一道閃電亮起，照得他的臉一片雪白。

大雨如注，孟云婳很快也濕透了。

“快進(jìn)去避避雨！”孟云婳拉住楚琮的手，著急地想把他往屋里拉。

楚琮卻像被這動(dòng)作驚醒了一般，猛然掙開孟云婳的手，將她緊緊地抱進(jìn)了懷里。他抱得如此之緊，仿佛是要把孟云婳嵌進(jìn)自己的身體內(nèi)。

兩人緊緊貼在一起，大雨聲中，孟云婳也能清晰感覺到楚琮紊亂的心跳和急促的呼吸，這讓孟云婳的心也隨之亂了起來。

“不要離開我……”楚琮嘆息般的聲音耳語道。聲音消失在大雨中，低得讓孟云婳以為是幻覺。

“你怎么了？”孟云婳驚慌地問道。

“對不起，我今日情緒激動(dòng)，胡言亂語，出言無狀，傷到了你。實(shí)在是最近處境太難，心煩意亂，精神已如繃緊的弦，隨時(shí)會斷。又乍然聽說你要走，所以方寸大亂，一時(shí)情緒激動(dòng)，失態(tài)了。今日我說的話，請你千萬不要放在心上，原諒我這一回，好么？”

“好，好，我原諒你。我們先進(jìn)去屋里避雨，再慢慢說好么？”孟云婳寬慰楚琮道。

楚琮苦笑一聲，說：“再在這里陪我一會兒吧。有些話，只怕進(jìn)了屋里，站在亮處，我就再也說不出來了......”

孟云婳心中驀地一酸，不再勉強(qiáng)拉楚琮回屋，而是靜靜地回抱住了他。

“自有記憶起，我就知道自己與眾不同，出身高貴，天賦過人。雖然我并非皇后所出，但出身名門，母妃更是寵冠六宮的貴妃，皇子中沒有人比我更高貴，更沒人能蓋得過我的風(fēng)華。隨著年齡漸長，奪取儲君之位便成了我人生中最重要的事。即便至今尚未成功，我卻從沒懷疑過自己才是儲君的最佳人選。自小的教育教會我謙恭下士，但只有我自己知道，我的內(nèi)心是多么的驕傲自負(fù)。”楚琮傲然地說。

“我從小要什么有什么。所有東西不用我說，其他人便會察言觀色地主動(dòng)奉上。除了儲君之位外，我什么都不缺。除了儲君之位，世上也再?zèng)]有什么能放在我的眼里，更沒什么，能放進(jìn)我的心里！”

楚琮的目光變得遙遠(yuǎn)，仿佛回到了那刻骨銘心的過往：“可是，遇上你之后，我的人生，我的認(rèn)知都被你一步步顛覆了。你是那么善良、那么勇敢。為了國家、為了朋友，你可以不惜自身。我們之間也一樣。我永遠(yuǎn)不會忘記，我們剛認(rèn)識，你就兩次舍命來保護(hù)我！”

“你待人總是那么真誠、那么友善，清似林中之泉，暖如冬日之火。你不是看不懂世事，你是看懂了，卻仍然保持著一顆赤子之心。你是那么純粹，那么與眾不同，你是三千世界里的獨(dú)一無二！”

楚琮頓了一頓，似乎鼓起了很大的勇氣，才開口說：“可我不一樣。我的賢明仁厚都是做給別人看的。我的世界里，只有我自己最重要。我做事從來只從利益出發(fā)，對我有利就去做，對我不利就下手清除。皇家之人，從來沒有真心和仁慈一說，我也從來沒有信過！我身邊，多的是虛情假意之人，我以為，這才是正常的。那些心中抱持良善和道義的人簡直就是迂腐，愚蠢！”

孟云婳聞言一震，她沒想到在她心中皎若月光的楚琮會說出這樣的話。

“沒遇到你之前，我沒覺得我這樣有任何問題。世事本就如此殘忍，弱肉強(qiáng)食。遇到你，愛上你之后，我才發(fā)現(xiàn)，在你面前，我是那么的黑暗污濁，就如同火炬照出的陰影。你從未看見過我污濁的那一面，你也不知道我做過多少陰暗的事，但我自己心里卻很清楚。”

楚琮的語調(diào)忽轉(zhuǎn)低沉：“我一直不敢承認(rèn)，在你面前，其實(shí)我很自卑！以往撐起我的驕傲的種種，在你這里彷佛都失去了重量。榮華富貴對你來說不重要，我不知道我該怎樣才能配得上你，我該用什么才能永遠(yuǎn)留住你！我嫉妒齊青嵐、嫉妒顧遠(yuǎn)亭，嫉妒一切跟你親近的人，是因?yàn)槲液ε拢∥遗履阌幸惶炜辞逦疫@個(gè)人，就會厭惡我，離開我。我怕失去你，云婳！”

楚琮緊緊地抱住孟云婳：“這種害怕讓我無措，讓我失了方寸，讓我患得患失，變得極其敏感。愛上你，我變得不再是我自己！”

“這些話，我從來沒跟任何人說過。因?yàn)槌宋易约海覜]有真正信過誰！如今，我將我隱藏最深的真心剖給你看。我將我的心全部交到你手上！求你，求你不要走，不要離開我！好么？我怕你一去之后，就再也不會回來！”楚琮的聲音發(fā)著顫，悲傷地求著。

“剛開始的時(shí)候說‘愛你，離不開你’這些甜言蜜語，其實(shí)是夸大其詞。但如今，我是真的不能沒有你！”

這樣的暴雨里，水從他臉上不斷流到云婳的臉上，不知是雨還是淚。

“此心已為你卸去重甲，失了防護(hù)。你離開的話，它會碎，我會瘋……”顫抖的聲音化在雨聲中，微弱得如同嘆息。

楚琮的坦誠感動(dòng)了孟云婳。她很清楚要讓他這樣驕傲的一個(gè)人說出這樣的話，需要多少勇氣。楚琮的痛，一直痛到了她的心里。

孟云婳想起楚琮為她做的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，為她做的種種努力和改變，不知何時(shí)，也已經(jīng)淚流滿面。

因?yàn)閻郏院ε拢驗(yàn)楹ε拢允B(tài)。而讓楚琮從高高在上的優(yōu)雅公子，跌落到塵埃，變得那么嫉妒失態(tài)，源頭是自己。看著楚琮痛苦的樣子，孟云婳無法再怪怨他。

“我不會厭惡你，也不會離開你的。不要胡思亂想了。雨太大了，我們先進(jìn)屋再說好么？”孟云婳柔聲勸道。

楚琮猶豫了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭。

兩人進(jìn)到屋里，渾身淌著水，地上立即就濕了兩灘。

孟云婳點(diǎn)亮了蠟燭。

光線一亮，楚琮僵了僵，側(cè)過身避開孟云婳。適才黑暗中，情緒激蕩，說那些話還不覺得。如今到了亮處，想起適才說的那些話，加上如今濕淋淋的狼狽樣子，楚琮有些尷尬，站得直了些。

“我去叫侍女拿熱水和干衣來給你換。”

孟云婳正待出去喊侍女，被楚琮攔下了。

楚琮這才看清衣衫盡濕的孟云婳的樣子。之前在北武營救齊青嵐時(shí)，云婳女扮男裝，濕了身還不覺得怎樣，如今云婳已是女子裝扮，這一濕身，全身玲瓏曲線畢露，看得楚琮心中一蕩。加之又是夜深人靜，兩人獨(dú)處，一股曖昧的氣氛立馬彌漫了開來。

楚琮迅速移開視線說：“如今已是夜深，你我二人尚未成親，現(xiàn)在這個(gè)樣子被人看見，恐有損你清譽(yù)。你換衣吧，我先走了。”

“等等！”孟云婳紅著臉說：“換上干衣服再走吧，免得著涼了。你可以穿我的衣服，雖然小了點(diǎn)，應(yīng)該還是勉強(qiáng)能穿的。”

孟云婳從衣柜里拿出自己的男裝給楚琮。卻為如何換衣服犯了難。

“我去外面屋檐下穿。”楚琮知情識趣地說。

換好衣服，孟云婳拉開門，卻見楚琮還在外面。

“夏日的雨來得急，去得也快，看現(xiàn)在這雨勢，應(yīng)該快停了。要不，再進(jìn)來坐坐，等雨停了再走吧。”孟云婳猶猶豫豫地說。

楚琮點(diǎn)點(diǎn)頭，他還有話沒有說完，也不想走。

換上干衣的楚琮，已然恢復(fù)了優(yōu)雅的樣子，雖然衣服短了一截，也掩蓋不了他的風(fēng)華。

“你怎么會半夜在這里？”現(xiàn)在安定下來，孟云婳才有心思再次問楚琮。

“呃........”

楚琮有些尷尬。他說：“白日里剛跟你說完那些混賬話，我就后悔了。只是，礙著臉面，又不好意思來找你道歉。但是，我又很擔(dān)心你會生我氣，一怒之下真的回了東昊。晚上萬般糾結(jié)，難以入睡，就出來散心。不知不覺就走到了風(fēng)荷苑外。時(shí)間已晚，風(fēng)荷苑已經(jīng)關(guān)了院門。我很想你，又不想驚動(dòng)他人。就，就……”

孟云婳瞪大了眼睛看他。

楚琮尷尬地說：“我后來爬墻進(jìn)來的，就站在院中看著你的窗子。不料后來竟下起了雨，被你給發(fā)現(xiàn)了......”

“爬墻進(jìn)來的？你？”孟云婳噗嗤一聲笑了出來：“堂堂端莊雅正的睿王，居然會半夜爬女人的墻頭！”

看著笑得花枝亂顫的孟云婳，楚琮不禁老臉一紅。

難得見楚琮窘迫的樣子，孟云婳心中更樂，面上卻還是勉強(qiáng)收住了笑。

見孟云婳怪異的表情，楚琮無奈地?fù)u搖頭。不過這么一笑，卻也破解了兩人之間的尷尬氣氛。

楚琮清了清嗓子，肅容說：“你的憂慮我能理解。所以，我打算奏請父皇，出兵助齊青嵐平叛。”

“真的？”孟云婳睜大了眼：“你父皇會同意么？”

“我會想辦法的，你不要擔(dān)心。大楚與東昊唇齒相依，東昊早日恢復(fù)穩(wěn)定，對大楚也有好處。讓父皇同意出兵，也不是不可能。”楚琮說。

云婳展顏說：“那太謝謝你了！”

楚琮握住云婳的手，深情地看著她的眼睛，柔情脈脈地說：“我們將要成為夫妻，你我之間還需要說什么謝字。我的一顆心都在你身上。喜你所喜，憂你所憂。你的母國遭難，我怎能坐視不管，讓你去冒險(xiǎn)呢！你放心，你的擔(dān)子，我來幫你扛！有我在，你什么都不用擔(dān)心。”

楚琮柔聲說：“我只求你不要離開我！最起碼，大婚前不要回去。你放心，東昊一時(shí)還打不起來，我們還有時(shí)間。等我們成親后，我親自領(lǐng)兵，陪你一起回去，好么？”

雖說無利不起早，南楚不會白白幫齊青嵐出兵，但有這么個(gè)強(qiáng)助總是好事，楚琮也是有心了。云婳心中柔軟，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

外面的雨，漸漸的停了。

楚琮和孟云婳爭吵的事很快傳到了白芷華的耳里。

白芷華其時(shí)正在花園里賞荷，似若沒聽見這個(gè)小道消息，只望著荷花說：“天氣好熱啊，好在熱到極處便轉(zhuǎn)涼。盛夏過半，這荷花快謝了吧，也該結(jié)果子了。”

齊青嵐為孟岳峙平反后，獲得了軍方的擁戴。

除了圍住青州的軍隊(duì)外，齊青嵐將其余討逆大軍集結(jié)在東都城外，命原駐扎在蓋州的光武軍將領(lǐng)劉秀統(tǒng)帥三軍。陳平自告奮勇上陣殺敵，舍了東都守城軍統(tǒng)領(lǐng)不當(dāng)，去當(dāng)了中路軍前鋒大將，急得榮肅長公主直跳腳。齊青嵐把冷靜細(xì)致的劉虎牙配給了陳平當(dāng)副將。

齊青嵐命右相姜朝陽暫領(lǐng)朝政，鎮(zhèn)守東都。姜敬宗為戶部侍郎并督管大軍后勤保障。自己則準(zhǔn)備御駕親征。

齊青嵐登基不久，根基不深，朝中事務(wù)很是倚重姜家。加之又要御駕親征，東都交給姜朝陽代管，姜家勢力進(jìn)一步高漲。若此時(shí)姜家有異心，齊青嵐便會陷入腹背受敵的窘境。

如此形勢下，便不斷有朝臣向齊青嵐進(jìn)言，請立姜洇墨為后，以籠絡(luò)姜家，穩(wěn)定朝局。

齊青嵐冷笑道：“朕的江山，難道要靠女人的裙帶關(guān)系才能維護(hù)么？”

“臣等沒有這個(gè)意思。陛下后位空置，后宮空虛，膝下無子，本就容易引起朝野不安。更何況在這多事之秋，陛下又遠(yuǎn)離都城，當(dāng)是穩(wěn)定人心為上。”朝臣們不肯放棄。

“籠絡(luò)姜家，穩(wěn)定朝局？姜家已然勢大，再立姜家人為后，你們就不怕外戚專權(quán)，再來第二個(gè)婁家？”齊青嵐語氣有些嚴(yán)厲。

婁家剛剛倒臺，齊弘煊正在謀反，齊青嵐這話唬得朝臣們不敢接。

“大戰(zhàn)將起，當(dāng)以國事為重！朕若要靠立后才能守住這江山，這江山也長不了！朕無子，現(xiàn)在立后也來不及留子嗣，即便僥幸留了子嗣，若朕有個(gè)萬一，幼子臨朝，大權(quán)旁落，也非我朝之福。如此，立后何用？是以，立后之事待戰(zhàn)事結(jié)束后再議。爾等不必多言！”

齊青嵐頂著壓力，堅(jiān)拒了一撥又一撥朝臣的諫言。性格溫和，善于納諫的齊青嵐在此事上卻一反常態(tài)的固執(zhí)。

后宮無主，太后代管。太后在這事上倒是堅(jiān)定地站在齊青嵐一邊，讓齊青嵐壓力小了不少，齊青嵐對此很是感激。

姜朝陽雖然嚴(yán)令府中不準(zhǔn)談?wù)摯耸拢@事還是傳到了姜洇墨的耳中。