丁戊和王剛回到宿舍時，二樓的姑娘們還在一樓聊天。這是丁戊最害怕的事情，他想到，姑娘們一定聊了自己和王剛外出的事情，所有人都知道他去找了小姐，他恨不能一進屋就鉆到床底下去，來躲開姑娘們的視線，趙我行說的沒錯，小姐就是毒藥，找小姐是一件非常丟人的事情，讓他沒臉見自己的同事，而且還白花了錢，一百塊錢比自己兩天的工資還多，花那個冤枉錢干什么？他暗暗發(fā)誓，再也不去芊芊足療找姚彩霞了。

看到丁戊和王剛回來，李倩說：

“你們倆去哪兒了，怎么這么晚才回來？”

王剛和丁戊商量好了，如果別人問他們去了哪里，就說去跑步了。真的面對這個問題時，丁戊的內心陷入了混亂之中，他忘記了該說什么。王剛說：

“我們去跑步了啊，鍛煉身體。不信，你問丁戊，他可是個老實人。”。

聽了王剛的話，丁戊才想起來自己是去“跑步”了，他感到非常心虛，沒等別人問他，他就接著說：

“我們是去跑步了。”

說完，丁戊就爬到了自己的床上。他非常慶幸，自己睡在上鋪。姑娘們沒有再說那個問題，過了一會就回自己的宿舍睡覺了。丁戊在心里說：“剛剛太難堪了！丁戊，今天是最后一次找小姐，以后再也不去了！再一再二，不能再三！”

雖然丁戊覺得自己在思想中已經戰(zhàn)勝了姚彩霞的誘惑，然而僅過了兩天，他的腦海里又出現(xiàn)了姚彩霞的身影，他想起自己和姚彩霞親熱的情景，他對姚彩霞說“我愛你”，姚彩霞也對他說“我愛你”，他覺得自己似乎真的愛上了姚彩霞，而且這種感覺越來越強烈，他希望每天都能看到姚彩霞，希望和她攜手共度一生，他想去找姚彩霞，把這些話告訴她。然而，宿舍二樓的姑娘們都在看著他，讓他寸步難行。

時間到了年底，丁明考完試，到如意酒家找丁戊，叫他一起回南蠻莊過年。丁戊在如意酒家工作之后，曾抽空去了一次師范大學，把自己工作的地點告訴了丁明。酒店放假比大學晚，丁戊就讓丁明自己先回去，并告訴他：

“你回家以后，不要說我在省城干什么，別人問你，你就說我在這里跟人學做生意就行了。”

“我記下了。”丁明說。

如意酒家放假前一天，晚上下班后，王剛要去芊芊足療，就叫陳時全、丁戊一起去，丁戊內心躁動不安，再也控制不住自己的身體。到了芊芊足療之后，丁戊發(fā)現(xiàn)，姚彩霞不在店里。老板娘說：

“姚彩霞昨天就已經走了，回老家過年去了”。

“她家在哪兒？”丁戊說。

“在南方，遠著呢，坐火車，幾十個小時才到。怎么，你還要去她家找她？”老板娘笑著說。

“她什么時候回來？”丁戊說。

“過完年，正月初六就回來了。”老板娘說。

“她不在，你再選一個就是了，又不是沒有別的姑娘，每次都找同一個，你不膩嗎？”王剛說。

“我們這里，不還有好幾個姑娘呢嘛，都不比姚彩霞差，哪個都能把你伺候得舒舒服服的，你再另外選一個就是了。”老板娘說。

“我只要姚彩霞，她不在，我就不選了。”丁戊又對王剛、陳時全說，“我不等你們，先回宿舍了。”

“你不是來找姑娘，你這是找媳婦來了，等過完年，你就來這里提親，直接把姚彩霞娶回家就行了。”陳時全笑著說。

王剛和陳時全各自選了一個姑娘，去了二樓。丁戊走到外面的路上，他抬頭仰望天空，忽然發(fā)現(xiàn)，晴朗的夜空，天上的星星竟然如此暗淡而又稀少，和南蠻莊的夜空截然不同。他的心情非常沮喪，但又想到，姚彩霞沒在也有沒在的好處，宿舍二樓的姑娘們可能還會來男宿舍聊天，一個人回去可以掩人耳目，如果她們問起，就說自己去電話亭給家里打電話，不用像上次一樣那么尷尬，更何況還能省下一百塊錢，自己可以用這些錢給家里多買些年貨，父母看到肯定會很高興，想到這里，他加快腳步向宿舍走去。事情果然像丁戊想的一樣，女服務員又到了男宿舍聊天。丁戊頓時覺得自己躲過了一劫，他應該感謝姚彩霞比自己早離開省城。

第二天，丁戊去商場買了一身新衣服，又到超市買了很多年貨，然后去汽車站乘汽車回齊城。汽車路過南蠻莊的時候，丁戊下了車，他拎著買好的年貨，從村口向家里走。村里人看到一身新衣、頭發(fā)烏亮的丁戊從家門口路過，不敢相信自己的眼睛：

“你是丁戊嗎？完全看不出來了。”

“在省城待了半年，像是換了一個人。”

“這身新衣服，花了不少錢吧？還有這些年貨。這是在省城里掙了大錢了。”

“一個在省城做生意，一個在那里念大學，丁戊、丁明這兄弟倆可是不得了！”

……

一路走去，丁戊發(fā)現(xiàn)，南蠻莊和走的時候沒有任何變化。回到家里，他看到，自己的父親、母親似乎比之前老了一些，牛棚里的母牛又懷上了小牛。

丁力、孔小翠為丁戊的變化而高興。他們早已從丁明的口中得知了丁戊在省城里跟人學做生意，并把這個消息告訴了全村人。丁戊染發(fā)，他們沒有感到意外，讓他們感到意外的是，丁戊的右手竟然已經痊愈了。丁力問丁戊：

“你的手在哪個醫(yī)院治的，花了不少錢吧？”

“我是在省城一個大醫(yī)院治的，那里條件可好了。”丁戊說。

“還是省城的大醫(yī)院好啊，什么病都能治好。去省城，真是去對了，既掙了錢，還把殘疾治好了。”丁力說。

“現(xiàn)在手好了，就早點帶個媳婦回來。”孔小翠說。

“知道了。”丁戊說。

“你在省城賺了錢，就給家里裝上電話吧。現(xiàn)在村里很多人家里都裝上了電話，還設置了內網，相互之間打電話不用花錢。”丁力說。

“好。”丁戊說。

過年那段時間，丁戊不斷地向別人描述省城的繁華和美好，就像之前村里人向他描繪的那樣，那里是真正的人間天堂。他終于明白，村里在省城打過工的人為什么會神話省城，他們之所以把省城描繪得天堂般美好，一多半是為了面子，把省城說的越好，在那里打工就越有面子。

春節(jié)期間，丁戊給家里裝上了固定電話。雖然為家里裝上了電話，但丁戊回到省城以后卻極少給家里打電話，他也常常會想念父母，可是真要打電話，他卻總是不知道該說什么。

有一天晚上，丁戊想念姚彩霞，就走到外面，仰望天空，他忽然發(fā)現(xiàn)，南蠻莊的夜空竟然和省城的沒什么兩樣，原來記憶中繁星閃爍的夜空不僅在省城消失了，在南蠻莊也已不再存在，沒有人知道那些星星是什么時候消失的。

春節(jié)很快就過去了。從回到南蠻莊的第一天起，丁戊就盼望著早日回省城。更準確地說，他是盼望回到省城，去找姚彩霞。正月初六是丁戊選擇出發(fā)的日子，因為這一天姚彩霞也會回到省城，還因為如意酒家到正月初八才開業(yè)，正月初六這一天酒店和宿舍里沒有人，他不必在乎別人的目光，不用等王剛、陳時全，他完全可以自己一個人去芊芊足療。這一次，丁戊沒有坐火車，而是選擇了汽車。出門的時候，孔小翠對丁戊說：

“在外面常打電話回來。”

“知道了。”丁戊說。

“早點帶個媳婦回來，我和你爸給你攢著錢呢。”

“知道了。”