王府，書房桌案上堆滿了京畿之地的人口文冊，戶部官吏從庫房落灰書架上里翻出來的。

上次搬動這些陳舊文冊，他們已有二十年沒動過這些了。

蟲蛀鼠咬，戶部的庫房離奇失火，留給人一堆燒得黑灰。

查遍京城文牘庫房，只尋得二十五年前明帝下旨讓戶部官吏在天下度田的文冊。

各地官吏再次編戶齊民，天下各州一千八百三十六萬戶。

十年前，京城四十萬戶，京畿之地沃野千里，一百三十萬戶。

這五百萬人的人心是大王爺非守不可的根基，養軍養官之用。

因各地錢糧拖欠數年，流賊堵塞道路，供養三十萬京營大軍全仰仗京畿百姓了。

慶王聽聞過京營諸兵空餉之惡習，道：“明帝在位時，奪爵一十九人，殺雞儆猴，此風稍抑。”

“明帝有威望，十數年京營士卒前往邊關輪戍，京營士卒戰力稍遜邊卒一二，屢破戎狄，中興之主。”

“英帝的登基，明帝留下的大臣忠心耿耿地攫取權勢，憂慮英帝年幼，皇權被外戚瓜分。”

“為護佑年幼英帝安危，外戚做大，勾心斗角，朝堂不穩，讓英帝長大，他巧借武勛之力鏟除外戚，取回了一些皇權。”

“英帝不好因此對武勛盤踞的京營大動干戈，擔憂重蹈覆轍，十數年下來京營戰力尚存四五。”

“當年明帝要查京營底細，消息走漏，宮廷之變死了多少人，連明帝也沒保住。”

慶王輕叩案幾，道：“他們無非不甘心失去到手的權勢，反正安帝有子嗣，他們的富貴不變。”

待尚武等將入京營，查出了京營中的不少貓膩，士卒缺額已過半，良家子不存，濫竽充數。

“稱得上悍卒的是尚武他們從邊關帶回來的五千人，可堪一用。”

“他們忌憚尚武的人，擔憂壞了他們的大計。他們有意將這些士卒被打散分入各營，卻正合你心意。”

“尚武等將領有王爺你這靠山，武功遠在眾將之上，幾人的聲望更是在下安排之下在京營中流傳。”

慶王這幾日抄家得來的錢財沒去補國庫虧空，先補發了京營的數月糧餉，安撫住了軍心。

不到一月，京營以邊關士卒為骨的兵額補全，慶王安排宗室們各自帶兵下鄉就食。

慶王一掌權，命人盤家底，宮里好說，數千內侍算是皇族家奴，有異心也起不了多大波瀾。

在查到城里戶部的數十座糧倉，出了天大虧空后，禁衛順藤摸瓜地抓了上千人。

官商勾結，盜賣皇糧，囤積居奇，中飽私囊。

慶王下旨抄了這些商人的家，遲了，他們的庫房里沒有一粒糧，一粒銀。

慶王料到他們背后站著的是世家，卻未料到他們掏空京城的心思毒辣。

慶王合上賬簿，京城缺糧將是日后套在他脖頸上的繩子，越到后頭勒得越緊。

魔教的商會可以搜刮一下，盟友么？

若沒事尋盟友，兩家何必結盟呢？

昨日送來京營存糧只夠吃一月的文書，好消息是一夜的死戰，死了一萬三千余人，又多出幾日口糧來。

慶王曹演起身，望著窗外假山池水相映成趣的景色，或許在世家眼里，他何嘗不是一枚隨意擺布的棋子。

曹演笑了，京城是被世家故意丟給他的，不知多少后手在等著他。

他們在俯瞰他身在局中而不自知嗎？

慶王嘴角上翹，那就陪他們好好玩這一局。

慶王已命各地的新皇商運糧入京，更是放言傾內庫之財來高價買糧，賑濟災民。

糧價因糧商被抓了太多人，在禁衛看顧下聽令而行。

曹演料到世家不會放過他的人安然運糧，他在黑市放出了消息，商人貪利，總會有不怕死的商人。

出身寒門的小商人在劉演安排下成立數個商會運糧，內庫錢財幾乎一空。

掩人耳目的手段罷了，魔教埋的暗線會運糧入京。

曹演派出了京營五萬大軍把守京畿的各處要道關隘，城外軍營仍有八萬余士卒操練。

被算計的慶王收拾世家掏空京城留下的爛攤子，疏忽了那些整日嚷著治大國如烹小鮮的文官之心。

不，文官要權來了，慶王重用重將，不聽群臣諫言，繼續抄家傷到了文官的心，似明帝一般的暴君。

慶王一旦停下抄家，反會被人束縛住手腳，宗室在外招兵需要錢糧，不拉攏在京武將，何以鎮天下？

武將的家小多在京城，心有牽掛，慶王盯著屏風上密密麻麻的人名。

從過往奏疏摘選出明帝所用之人，如今他們在軍中已是中流砥柱。

這月余恩威并施，也少不了許出高官厚祿，慶王先后梳理了禁軍與京營，二十余萬大軍的錢糧壓在他的肩頭上。

邊關傳回消息，慶王派去的人順利地接掌了兵權，順朝仍在，勛貴在邊關的將領交出兵權回京升官。

世家見慶王過半兵權在手，其在京城大勢已成，這盤棋可以繼續下了。

慶王翻看著各地的奏折，看透其錦繡文章底下隱藏之事，民變日多，又有多少是世家在推波助瀾呢？

數日前，城外數村傳出有流民鬧事，成千上萬，幸有宗室率軍路過鎮壓，朝堂諸事紛擾，慶王一行人出京檢閱京營。

慶王站在山腰的高臺上，四周插著旗幟，風卷旗動。

聽著風聲中士卒的喊殺聲，踏地聲，身旁文臣見狀臉色莫名。

山下行進的兩座萬人大陣，聽金鼓變陣，分進合擊，符兵陣之理，足見尚武等將這些日子所花心思，兵戈之氣初露鋒芒。

武將們熟讀兵書，看得出京營強軍的底子猶在，若糧餉無憂，京營可用。

慶王有喜有憂，三日一操練太耗錢糧了，國庫快空了。

他該是想想何處用大軍的時候了，宗室們新招的京營士卒要動起來，征錢糧。

慶王問道：“王侍郎，三十萬石漕糧上路了么？”

“慶王，漕運司上奏言，運河多年淤泥未清，堵塞河道走不了大船。”

王侍郎小心翼翼回道：“往常船隊每每行至九曲河汊前要換船，未料暗礁密布，漕糧傾覆大半，當地官府正遣人打撈。”

慶王本就沒指望這次的漕糧能入京，說道：“你們退下吧。”

待王侍郎等人離開，只余慶王一人，有人到了。

慶王問道：“玉簫，江南的糧到了么？”

玉簫回道：“二十萬石糧食已運至城外碼頭，另十萬石糧食還在路上。”

“圣教有世家的消息么？”

“尚無消息，世家的人素來草蛇灰線，伏脈千里。此時的風平浪靜，必定有對王爺及皇朝不利的圖謀。”

玉簫聽聞了京城里的流言，慶王冷落了這些投靠的文臣，興許是未能如愿升官。

他們成事不足，敗事有余。

若非慶王以宗室掌兵，清直的文臣必會噴死大王爺，古來暴君威福自專，不聽諍言，不讀圣賢書，不以圣賢大義治天下。

在他們口中慶王又會是一位權傾天下的逆臣，恐怕日后史書上連對慶王的污言穢語也寥寥數語，抹去他的一切。

慶王瞥向玉簫，淡淡問道：“玉簫，圣教的人大多退至城外，長老團何意？坐視盟友身死嗎？這可與當初的盟約不符。”

玉簫強裝笑容，回道：“慶王誤會了，一些不懷好意之人混進了圣教，假借圣教之名在城里興風作浪，故我才讓他們出城等候。”

曹演轉念問道：“你在京城的收獲怎樣？要寡人派人幫忙么？”

玉簫恭敬道：“略有收獲，玉簫既執長老令，就不會辜負慶王所托。”

圣教是交了一些人，誠意不夠，這幾日就沒了動靜，不對正道諸派窮追不舍，倒是不似圣教往日行事。