1.8 現(xiàn)代汽車設(shè)計之王：威廉·邁巴赫
A “汽車設(shè)計之王”威廉·邁巴赫
如果將汽車歷史的篇章翻回到其誕生之初，人們會發(fā)現(xiàn)威廉·邁巴赫（Wilhelm Maybach,1846—1929）和本茨、戴姆勒三個人是并駕齊驅(qū)的。
威廉·邁巴赫被譽(yù)為“汽車設(shè)計之王”，德國汽車工業(yè)界最重要的先驅(qū)人物之一，戴姆勒-奔馳公司的三位主要創(chuàng)始人之一，還創(chuàng)建了豪華車品牌——邁巴赫。
1846年2月9日，威廉·邁巴赫出生于德國巴登-符騰堡州海爾布隆（Heilbronn）的勒文斯坦市（Lowenstein），他有4個兄弟姐妹，后來全家搬到了斯圖加特（Stuttgart）。在威廉·邁巴赫10歲的時候，父母相繼去世，小小的他成了一個孤兒。幸運(yùn)的是，在威廉·邁巴赫面臨生活困難的時候，一家慈善機(jī)構(gòu)在《斯圖加特報》上看到領(lǐng)養(yǎng)啟事并答應(yīng)照顧他，他被安排居住在羅依特林根（Reutlingen）兄弟會里面。除了孤兒們的居住與教育外，該兄弟會也附設(shè)有機(jī)械工廠，讓孤兒們能在里面工作并且學(xué)習(xí)謀生技能。上學(xué)期間，學(xué)校的創(chuàng)建者和負(fù)責(zé)人古斯塔夫·威納（Gustav Werner,1809—1887）發(fā)現(xiàn)了威廉·邁巴赫在技術(shù)方面的天賦并很好地培養(yǎng)了他，這為威廉·邁巴赫日后的發(fā)展打下了深厚的基礎(chǔ)。
1865年，在羅依特林根兄弟會附設(shè)機(jī)械工廠里工作的威廉·邁巴赫與有“汽車鼻祖”之稱的哥特利布·戴姆勒初次見面。年僅19歲的威廉·邁巴赫憑借自己在繪圖方面非凡的天分，很快引起了31歲戴姆勒的注意。相同的興趣和愛好，架起了威廉·邁巴赫和哥特利布·戴姆勒之間友誼的橋梁，兩人成為親密無間的摯友。
A 邁巴赫和戴姆勒研制的燃?xì)獍l(fā)動機(jī)（1873年）
1869年9月，威廉·邁巴赫接受戴姆勒的邀請，來到了位于卡爾斯魯厄（Karlsruhe）的道依茨燃?xì)獍l(fā)動機(jī)股份公司（Gasmotoren Fabrik Deutz AG），擔(dān)任技術(shù)制圖員的工作。戴姆勒作為技術(shù)主管在由尼古拉斯·奧托創(chuàng)建的這家燃?xì)獍l(fā)動機(jī)工廠著手四行程發(fā)動機(jī)的研發(fā)工作。1872年7月1日，年僅26歲的邁巴赫被任命為設(shè)計主管。
1878年，威廉·邁巴赫與貝莎·馬斯（Bertha Maas,1851—1931）結(jié)婚。他們生育了2個兒子和1個女兒：卡爾（Karl Maybach,1879—1960）、阿道夫（Adolf Maybach,1884—1940）、艾瑪（Emma Maybach,1892—1974）。
哥特利布·戴姆勒因與奧托本人在設(shè)計理念上的沖突愈演愈烈，于1882年離開了道依茨燃?xì)獍l(fā)動機(jī)股份公司，來到斯圖加特附近的堪施塔特（Cannstatt）并購買了一處別墅，其中一處小的花園被改造成了他的工作間。這年的10月份，威廉·邁巴赫也離開了道依茨燃?xì)獍l(fā)動機(jī)股份公司，追隨戴姆勒來到這里，并開始與戴姆勒著手研究和開發(fā)輕型高速發(fā)動機(jī)。經(jīng)過細(xì)致、廣泛的研究，威廉·邁巴赫發(fā)明了不規(guī)則熱管點(diǎn)火系統(tǒng)，該系統(tǒng)是研發(fā)高速發(fā)動機(jī)的重要部分，但這一發(fā)明已被一位名叫瓦特森（Watson）的英國人于1881年申請過專利。于是，他不得不放棄這一成果，轉(zhuǎn)而對市場上原有的內(nèi)燃機(jī)進(jìn)行技術(shù)改進(jìn)。經(jīng)過他們的不懈努力，發(fā)動機(jī)的轉(zhuǎn)速得到很大提升，這些發(fā)明專利為后來的商業(yè)化道路奠定了良好的基礎(chǔ)。
繼1883年的臥式發(fā)動機(jī)之后，一種配置垂直固定氣缸的叫作“立鐘”（Grandfather Clock）的小型發(fā)動機(jī)于1884年5月問世。這種體積小、轉(zhuǎn)速高的發(fā)動機(jī)，其前景被人們廣泛看好。在1886年，這種發(fā)動機(jī)首次被戴姆勒裝在四輪馬車上，成為著名的“汽油馬車”。
但是，威廉·邁巴赫顯然不滿意將他的發(fā)明僅僅用在四輪馬車上，與戴姆勒把發(fā)動機(jī)裝在馬車上的想法不同，他把目光轉(zhuǎn)向了扶把式四輪自行車，他認(rèn)為這會是未來汽車中令人信服的機(jī)械結(jié)構(gòu)。他設(shè)想的第一個產(chǎn)物是一輛鋼輪汽車——最先取名叫“四方自行車”（Quadricycle）。威廉·邁巴赫還真是采用了這種前輪叉形轉(zhuǎn)向車把、鋼管框架和鋼輻條車輪結(jié)構(gòu)，并成功地在這輛車上裝上滑動小齒輪的四速齒輪傳動裝置，從此滑動齒輪系統(tǒng)被正式引入汽車制造中。該車后置雙缸發(fā)動機(jī)，排量0.565L，功率1.1kW（1.5馬力）。這輛齒輪傳動“鋼輪汽車”出現(xiàn)在了1889年的巴黎世界博覽會上，用戶的廣泛好評是對這項技術(shù)的最好驗(yàn)證，并催生了法國的汽車工業(yè)。
A 1889年，戴姆勒和邁巴赫研制的著名的鋼輪車“四方自行車”（Quadricycle）
B 邁巴赫和戴姆勒研制的齒輪傳動鋼輪汽車，駕車者為邁巴赫，戴姆勒的大兒子保羅坐在旁邊（1889年）
當(dāng)戴姆勒與馬克斯·達(dá)特哈夫（Max Duttenhofer,1843—1903）和阿赫曼·羅尼（Ailhelm Lorenz,1842—1926）在1890年11月28日建立戴姆勒發(fā)動機(jī)有限公司（Daimler Motoren Gesellschaft, DMG）時，邁巴赫被任命為總工程師，并于當(dāng)年研發(fā)出帶風(fēng)扇的管狀散熱器、蜂窩式散熱器，這一有效的發(fā)動機(jī)冷卻系統(tǒng)為現(xiàn)代汽車的發(fā)明奠定了堅實(shí)的基礎(chǔ)。
然而，在1891年2月11日，邁巴赫以不能接受合同條款為由離開了DMG公司。在隨后的一年半的時間里，威廉·邁巴赫繼續(xù)他的發(fā)動機(jī)和汽車設(shè)計工作，資金方面由戴姆勒贊助。到1892年秋天，戴姆勒委托邁巴赫租下了已經(jīng)停業(yè)的赫爾曼（Hermann）飯店的花園大廳，聘請了12名工作人員和5名學(xué)徒，將設(shè)計室從邁巴赫家里搬了過去，昔日賓客往來的繁華世界變成了研制汽車的車間。在此期間，邁巴赫有兩件重要的發(fā)明：“鳳凰”（Phoenix）發(fā)動機(jī)和噴霧化油器。“鳳凰”的特點(diǎn)是兩個立式氣缸鑄造成一體，排氣門由凸輪軸控制，用處廣泛。
英國實(shí)業(yè)家弗雷德里克·西蒙斯（Frederick Simms,1863—1944）愿意購買戴姆勒發(fā)動機(jī)專利，并開出了一個好價錢——35萬馬克，但有個附加條件：讓戴姆勒和邁巴赫回到DMG公司。這樣，威廉·邁巴赫在1895年11月8日簽訂合同重新被任命為DMG公司的技術(shù)主管。威廉·邁巴赫取得了一項又一項科技成就，如第一臺四缸發(fā)動機(jī)（1890年）、V型雙缸發(fā)動機(jī)（1892年）、噴嘴化油器（1893年）、蜂窩狀管式冷卻器（1897年）等。
A 邁巴赫制造的第一輛以“梅賽德斯”命名的汽車“35PS”（1901年）
B 威廉·邁巴赫的長子卡爾·邁巴赫
C 邁巴赫全家福（從左至右）：大兒子卡爾、邁巴赫、小女兒艾瑪、二兒子阿道夫、妻子貝莎（1908年）
D 著名的邁巴赫“鳳凰”發(fā)動機(jī)（1895年）
在威廉·邁巴赫所有的設(shè)計中，最為杰出的一項就是1900年11月22日在戴姆勒公司設(shè)計制造的第一輛以“梅賽德斯”命名的“35PS”汽車。雖然該車的功率只有26kW（35馬力），它卻有現(xiàn)代轎車的基本特征：流線型車身，前置四缸發(fā)動機(jī)，排量5.918L，低而平穩(wěn)的底盤，齒輪換擋系統(tǒng)，尺寸一致的車輪；鋁合金發(fā)動機(jī)體、雙凸輪軸、蜂窩狀散熱器，博世間斷式點(diǎn)火器；功率提高了，汽車自重卻只有原來鳳凰車的一半——1000kg，速度則提高了一倍——時速最高能達(dá)到88km，在那個時期還沒有一個可以達(dá)到哪怕只是接近這個速度的汽車。這輛車在1901年3月25日的尼斯車賽（Nice Week）上引起了不小的轟動，出盡了風(fēng)頭。
同時，這一歷史上“真正”汽車的設(shè)計概念，使世界從馬車時代走入了汽車時代，為汽車工業(yè)指明了未來發(fā)展方向，并開啟了汽車工業(yè)設(shè)計之門。從那時開始，流線型輪廓，高性能，蜂窩式散熱器，低發(fā)動機(jī)罩，長軸距，定位板式換擋機(jī)構(gòu)，斜置轉(zhuǎn)向系統(tǒng)，尺寸幾乎相同的前后車輪，以及輕量化，都已經(jīng)成了汽車工程設(shè)計的關(guān)鍵因素。
1907年4月1日，威廉·邁巴赫最終傷心地離開了DMG公司。當(dāng)齊帕林（Zeppelin）LZ4飛艇于1908年8月5日在埃赫特汀根（Echterdingen）遭遇風(fēng)暴墜毀后，威廉·邁巴赫答應(yīng)給格拉夫·齊帕林（Graf Zeppelin,1838—1917）建造一種新的飛艇發(fā)動機(jī)。后來，也就是在1909年3月23日，他在畢辛根（Bissingen）建立了飛行器發(fā)動機(jī)制造公司（Luftfahrzeug Motorenbau GmbH），技術(shù)主管就是他的兒子卡爾·邁巴赫（Karl Maybach,1879—1960）。當(dāng)時邁巴赫父子分別擁有這家制造公司20%的股份。1918年5月16日，邁巴赫的飛行器發(fā)動機(jī)制造公司更名為邁巴赫發(fā)動機(jī)公司（Maybach Motorenbau GmbH）。
A 一個象征著完美和昂貴的轎車邁巴赫W3（1921年）
B 威廉·邁巴赫與妻子和女兒共同安葬于堪施塔特，與生前好友戴姆勒墓地相鄰
時至1919年，邁巴赫開發(fā)的發(fā)動機(jī)憑借其領(lǐng)先的性能而成為市場上的寵兒。荷蘭汽車與飛機(jī)公司（Nederlandsche Automobiel en Vliegtuigfabriek Trompenburg，即現(xiàn)在的世爵汽車）為其豪華轎車Spyker 30/40訂購了1000臺W2發(fā)動機(jī)。然而，這家荷蘭公司后來陷入了財務(wù)困境，無力購買其訂購的所有發(fā)動機(jī)。為了消化那些存貨，邁巴赫決定自行制造轎車。邁巴赫父子在4個梅賽德斯轎車的底盤上建造了第一輛試驗(yàn)車——W1，并進(jìn)行了全面的實(shí)地測試。
1921年，邁巴赫W3轎車在柏林車展上首次亮相。難舍汽車夢想的威廉·邁巴赫與卡爾·邁巴赫父子一起再次締造了汽車史的另一傳奇品牌邁巴赫——一個象征著完美和昂貴的轎車。威廉·邁巴赫也因此再次聲名鵲起。
高級政府設(shè)計師、名譽(yù)博士威廉·邁巴赫于1929年12月29日在堪施塔特逝世，享年83歲，結(jié)束了他成功的一生。生前他從德意志皇帝、符騰堡國王、德國工程師協(xié)會以及斯圖加特大學(xué)獲得無數(shù)的榮譽(yù)和獎賞。