卻說這金衣公子，金衣并不是他真名，只是自他在江湖中嶄露頭角，不知何時(shí)有人如此喚他，就這般一傳十十傳百地叫開了。至于其姓甚名誰，乃至身份如何，一概不知。

且這金衣公子總帶著半扇面具示人，問起便推說相貌甚丑，見不得人。可面具外另半張臉卻秾若桃李，眸若點(diǎn)漆，脈脈含情，比女子還要艷上幾分，嘴角微勾，饒是多嘴之人也知不便再問，只得住口。

還聽聞?dòng)腥嗽诤闷嬷鲁迷潞陲L(fēng)高摸進(jìn)他臥房，看沒看到不知道，只知道出來時(shí)被剜了眼睛，割了舌頭，手腳筋被挑斷，裹在昭陽樓獨(dú)產(chǎn)的紅珊瑚紗里，被發(fā)現(xiàn)時(shí)是在一個(gè)破廟之中，只會(huì)嘿嘿傻笑，已然是瘋了，從此再無人提此事。

棋鹿好結(jié)交異士，自是對(duì)此人上了幾分心，此時(shí)恨不得把脖頸兒抻長看看這傳說里的“金衣美人”。其實(shí)他心中原是對(duì)金衣有幾分嫌棄，還對(duì)著哥哥嗤笑過，男人娘們兒唧唧的終不是個(gè)事兒，今兒見著了卻發(fā)現(xiàn)并非心中所想那般。饒是棋鹿這見慣美人之人，猶自暗暗乍舌。

半掩面下的金衣相貌陰柔，卻是種不辨雄雌之美，一棱一角皆如名家墨鋒，流暢溫潤，渾然天成，舉手投足間氣質(zhì)清修，如山間松竹之風(fēng)拂面，泠然若謫仙。面具下眼波流轉(zhuǎn)，輕渺坦蕩。著的與憐笙同是月白云湖錦制成的深衣，領(lǐng)口微微敞開，露出修長的頸項(xiàng)和與面容輪廓相稱的柔和鎖骨。外披了一層羅星紗，玄色做底，走動(dòng)時(shí)有如同星子般淺銀色波光流淌。

這般神態(tài)打扮竟無半分江湖氣，與他金衣公子的身份略略違和，倒像是個(gè)王貴家送往山中靜養(yǎng)的公子。卻不知他身份如何，棋鹿心下納罕，自是有了一番計(jì)較。

這廂棋鹿四下打量，眾人見他二人到，氣氛逐漸熱絡(luò)起來。縱然是私宴，也不能失了禮數(shù)，憐笙先是緩步上前，福身向墨縱拜了一拜，清聲道，“奴家憐笙，見過墨大公子。”在昭陽樓，所有客人不分身份，一律稱“公子”“小姐”，此為樓中規(guī)矩，大家都已見怪不怪。

墨縱虛虛一抬手，有兩名宮裝女子端著白玉盤躬身行至憐笙面前，盤中蓋有錦帛，其下蠕蠕而動(dòng)，似有活物，憐笙臉上有一瞬不解，忽而轉(zhuǎn)為驚喜和些微不敢置信，平日半瞇的眼眸睜大開來，羽睫微動(dòng)，眼神自那盤上清泠泠地一轉(zhuǎn)，望向墨縱，忽而發(fā)覺不妥，只得盯著那兩名宮女，她二人卻是將身子埋得更低，眼觀鼻鼻觀心，將手中盤向憐笙又伸近了一些。墨縱哈哈一笑，帶著發(fā)自肺腑的愉悅，“是了，能得金衣青眼，想來憐笙姑娘不是愛金銀俗物的人，聽金衣說憐笙姑娘離京前就念著凌娘的那一窩小貓，她今日不便前來，便送來這一對(duì)小祖宗，不知可否略略撫慰憐笙姑娘這連日勞頓？”

在昭陽樓稱墨縱為墨公子，這凌娘自是凌貴妃，如今后宮掌權(quán)人。說是掌權(quán)，不過是個(gè)苦命人罷了，墨縱性子陰晴不定，伺候他如同刀尖起舞，時(shí)時(shí)煎熬。只見那兩位宮女掀開錦帛，卻是兩只小竹籃兜著兩只小奶貓，迷蒙著眼喵喵叫著，一只純白，一只烏云蓋雪，原本有些拘謹(jǐn)?shù)臍夥毡淮蚱屏嗽S多，眾人聽著了貓叫，都圍上來，只見那小白貓翻了身，伸著毛茸茸的小爪子扒拉竹籃邊緣，淺金色的眼眸好奇地望著眾人，而另一只則抬眼瞧了瞧小白貓，又蜷成了一團(tuán)毛球。

憐笙的大丫鬟桃箋原是在指揮著眾人布酒，此刻也探頭探腦地湊上來，笑道，“喲，你們瞧這兩只小貓兒，像不像我們憐笙姑娘和金衣主子？”此話一出，眾人便看向二人，憐笙身上一色月白，金衣月白深衣罩著羅星紗，倒是真有幾分相像，隨即嬉笑聲此起彼伏。憐笙瞪了桃箋一眼，揚(yáng)手作勢要擰她，桃箋一縮頭，嘻嘻一笑，一溜煙又跑了。憐笙忙回頭瞧棋鹿臉色，見是無異，才松口氣。

雖說民間傳聞棋鹿有意將她帶回延岱，這她自是不大信的，只是如果在這私宴上旁若無人嬉笑，冷落了這位遠(yuǎn)道而來的皇子，這罪名若是真落下來，卻不是她一介花樓女子背得起。一直旁觀的金衣也自是注意到了憐笙的顧慮，上前將那籃子從玉盤上輕輕提下交予桃箋抱著，攬過憐笙柳腰，向墨縱道，“不知這兩只貓兒可有名字？”

墨縱一手支頤，頗有興味，“未曾。”頓了一頓，轉(zhuǎn)頭向正看著墻上畫的棋鹿道，“不如讓貴客來起名如何？”被點(diǎn)到名的棋鹿轉(zhuǎn)頭一笑，帶著北方少年公子的颯爽，“方才大家不是都取好了么，這兩只貓兒像金衣憐笙二位，不如就喚做小金和笙笙罷。”

憐笙的笑容差一點(diǎn)僵在臉上，若不是少年的笑太過坦然，她都要懷疑他是在報(bào)復(fù)剛才的冷落，但一想起在延岱時(shí)見到過給自己孩子取名叫二狗兒的父母，她好像又能理解棋鹿這簡單粗暴的取名方式……

金衣依舊面不改色，拱手作揖道，“謝喬公子給這貓兒起名，明兒個(gè)我就差人給他們做名牌去。”墨縱笑道，“倒也不必，凌娘最愛做活兒，也最疼憐笙姑娘，這回回去又要問，過兩日別說一個(gè)小小名牌，怕是逗貓桿兒都一并做好了。你瞧瞧，一聽凌娘要親自做活，笙丫頭嘴角都要笑道耳朵邊了，到時(shí)做好了遣桃箋來老地方拿就是。”

憐笙面上喜不自勝，心里卻是忐忑。自皇后去了，墨縱性子愈發(fā)古怪，后宮迅速平靜下來，誰也不愿招惹這位萬歲爺以身試險(xiǎn)，唯有溫柔老實(shí)的凌貴妃由于性子沉穩(wěn)做事妥帖，被墨縱留在身邊，墨縱雖不像對(duì)待惹事的其他嬪妃那樣動(dòng)輒下死手打罵，卻常常對(duì)空莫名其妙地笑出聲，笑著笑著又暴虐起來，四處敲砸，凌貴妃倒不是怕自己被打罵凌虐，而是為著墨縱的身體和精神堪憂，常常失眠起來做活。金衣常被密詔入宮，憐笙也常常隨著去看凌貴妃，順便給她帶些外頭的吃食，如此這般，二人情同姐妹，現(xiàn)下看來凌貴妃又開始徹夜做活，不知是又出了什么事，使得她如此惶惶不安，輾轉(zhuǎn)難眠。

金衣攬了憐笙剛坐定，只聽云素來報(bào)，

“墨二公子到。”