第三回 大龍山散伙分離

光陰似箭，日月如梭，不知不覺就是二十多天。黃天霸這天向施安說：“求你給我回稟老爺，我要告三天假，你給美言一二吧。”施安到了屋中，向施老爺回明。施老爺說：“你把天霸喚來，我有話問他。”施安出去，把天霸喚來。施老爺等他請了安后，向他問道：“你告三天假，要干嗎去哪？”天霸說：“老爺，我到大龍山，是我大拜兄賀天保把我帶了去的，我下山來，他并不知道。我告三天的假，一者向我賀大哥稟明了我在縣衙當差，二者我得勸他們改邪歸正。”施老爺說：“好吧，你這樣辦是對的，我就準你三天假。”黃天霸給施老爺請安，說：“謝謝老爺。”施縣官向施安說：“你取二十兩銀子來，賞給天霸。”施安往外去取銀子，黃天霸就說：“老爺，我不用錢，你老人家賞給我銀子，我不敢受。”施老爺說：“我給你銀子是帶著花的，哪兒能分文沒有哪。”天霸謝了賞，拿著銀子，回到班房，把個人的刀、鏢等項帶好啦，他就與眾人道個辛苦，求大家多受累，離了江都縣，順著大道，遘奔大龍山。

天霸來到了山前，有嘍兵看見了他，忙著對他說：“老太爺你回來了。”天霸說：“你不要叫我老太爺，就叫我黃爺吧。”嘍兵口中說：“是。”心里很納悶兒，不知道他是怎么回事。恰巧這天賀大爺正在山中，他到了寨內，賀大爺一個人正在屋里坐著哪，黃天霸忙著跪倒施禮。賀大爺用手相攙，說：“老兄弟，你這些日子沒回來，可把我急壞了，你怎么這些日子才回來呢？”天霸先把他往江都縣行刺的事說了一遍，賀大爺聽著就很擔心，暗中埋怨濮、武二人，不該叫他去行刺。天霸又把他在縣衙門當差，改邪歸正的話說了一遍，賀大爺聽著很喜歡，說：“老兄弟，你能夠當了官差，是好極了，改邪歸正，亦對得住死去的義父。”他們說著話，黃天霸問道：“大哥，他們哥兒幾個都哪里去了？”賀天保說：“孫玉堂、趙璧、張祥、楊秀、孫祺沒在山中，下山打聽你的事去了。你二哥、三哥在后邊哪。”黃天霸叫嘍兵去請濮二爺、武三爺。

少時濮、武二人來到，黃天霸趕緊施禮。濮、武二人落了座，向他問道：“老兄弟，你怎么去了這些日子？叫我們都不放心。”天霸說：“二位哥哥，小弟我在江都縣當了差啦。”濮、武二人面帶不悅之色，說：“你為什么當了差呢？”黃天霸說：“二位兄長，小弟在江都縣當差，并不是貪圖功名富貴，我是報恩。”濮、武二人問道：“你報什么恩呢？”黃天霸就把他父親黃三太當初在南苑鏢打猛虎，施侯爺一言相救，慶賀龍衣，以及他父親臨終的時候留下的遺言，從頭至尾說了一遍，又把江都縣的縣官施世綸是靖海侯施瑯之子，他替父報恩，不惟不能行刺，從今以后，還得在他的身旁當差，永遠保護于他的事說明了。那濮、武二人聽明了，很不滿意，賀天保卻笑著臉聽著痛快。黃天霸又向他們說道：“三位哥哥，自古至今是邪不侵正，做綠林的哪兒能有好結果？我們練武的人應當喜愛忠臣孝子、義夫節婦，殺貪官，斬污吏，除暴安良。江都縣的施老爺為官清正，兩袖清風，愛民如子，我們亦都應當保護他。為官不在大小，清廉便是國家的賢臣。我來見眾位兄長，亦是勸你們同我散了伙，棄了大龍山，一同去當差，不知道兄長們意下如何？”濮天雕、武天虬說：“老兄弟，你當了差甚好，從今以后，做官發財，改換門庭，我們比不了你們黃家門有那德行。你別勸我們，我們沒有那么大的德行，只能在大龍山落草為寇，你愿意當差去你的，大龍山的事業不是你的，我們不能散伙。”賀天保怕他們鬧僵了，忙道：“二弟、三弟，你們不要錯想，老兄弟勸我們早棄綠林，那是好意。”武天虬說：“大哥，他雖是好意，我們不愿當差，愿意占據大龍山。”黃天霸說：“兄長，如若不愿意散伙，可叫我為難哪。”武天虬說：“你為什么難？”黃天霸說：“我在縣衙當差，是專管捕盜拿賊，二位兄長如不散伙，這大龍山是歸江都縣所管，倘若有人在江都縣報了案，施老爺派人前來剿山，把我亦派上，到那時豈不叫我為難？”濮、武二人說：“那有何難，你公事公辦吧。你有能為，拿我們；我們有能為，你也許拿不了。”黃天霸說：“我們弟兄非他人可比，都是盟兄弟，異姓別名，應當勝似同胞才對，如若鬧到那步田地，外人亦恥笑我們哪。”濮、武二人說：“你當官差，我們身為綠林，還講什么義氣！”當時他們三個人愈說愈擰，愈不投機，竟鬧得僵持不下。

黃天霸是好意，濮、武二人不明大義，覺著天霸不對。賀天保看他們要翻臉啦，忙把三個人攔住，不準再言。黃天霸覺著不好受，當時告辭，他立刻下山，那濮、武二人亦不送他。大爺賀天保把天霸送下山來，到了山下，向天霸說：“老兄弟，我把你籠絡在大龍山，就是怕你身入邪途。如今你當了差，改邪歸正，替父報恩，那是好極了。你回到江都縣好好地當差，我不久亦棄了大龍山，官差雖不去當，蘇州府秦家峪，我還有些田地，回到家中務農為業。你侄兒賀人杰亦大了，我亦該傳授他武藝，閉戶教子，將來亦必往衙門去看望于你。”天霸說：“哥哥這份意思，小弟心中感激萬分，沒齒難忘。”賀天保說：“我們不是那虛交的朋友，你不用說這個，你看在我們以往結拜之情，千萬別和他們傷了義氣。”當下賀天保好言安慰，苦苦地相勸，與黃天霸灑淚而別，黃天霸回歸江都縣。他們弟兄這一分別，直到了后文書，施老爺升到江蘇蘇州知府，五龍反蘇州，賀天保才與天霸相見。

卻說黃天霸臨來的時候很高興，不想敗興而回。到了蘇州，往返才兩天，他就銷了假啦。見了施老爺的時候，施老爺問他道：“天霸，你到了大龍山，見了你那拜兄們，勸得怎么樣？”黃天霸唉了一聲，道：“我原是一份好心，不料我回到了大龍山，那大哥賀天保見我當了差，滿心歡喜；我二哥濮天雕、三哥武天虬不惟不愿意，并且他們還不納忠言，幾乎和我翻了臉。我回來的時候，是我大哥賀天保把我送下山來，臨別的時候他向我說，不久他要棄了綠林，歸家務農。我大哥若走了，那大龍山的人，濮天雕、武天虬可就籠絡不住，一定散伙。”施老爺說：“他們在大龍山中可劫奪過往行人，搶奪附近村民財物嗎？”黃天霸說：“他們不搶附近村鎮，不在山前劫人。山中的嘍兵亦按著節氣，耕耙鋤刨，種田種菜。偶爾下山到遠方去劫卸任的貪官，取的是不義之財。”施老爺把話聽明白了，說：“他們只要不在本地作案，你就好好地當差，千萬別傷弟兄們的義氣；就是他們在本地犯了案，自有別人去辦他們，亦不能派你前往。如若他們能在最近散了伙哪，那是最好，誰也不為難。”黃天霸說：“老爺說得是，亦只可如此了。”

無巧不成書，施世綸之言真就應驗了。數日后賀天保一說回家務農，大龍山的人心可就散了。先是趙璧、孫玉堂、楊秀、張祥、孫祺五人下山，然后就是賀天保回轉蘇州府秦家峪，偌大的大龍山就剩下濮天雕、武天虬了。按下他們二人暫且不表，單說趙璧他們五人下了大龍山，一商議，大家心氣相通，都愿改邪歸正，這才遘奔江都縣來投黃天霸。此時施老爺正為一樁案子犯難。原來江都縣治下有一座金斗寨，四面環水，前后俱是水寨竹城，一幫水賊占據于此，路劫明火，綁票勒贖，無惡不作。正在發愁辦案人手之際，恰好趙璧他們五人來投天霸，天霸喜出望外，來見施老爺，力保五個人當差。于是施老爺又把這五個人留下，派他去剿金斗寨。

該著黃天霸走運，他到了金斗寨，恰巧有“神彈子”李公然、“鵝爪大王”婁海雨相幫，把金斗寨打破，拿獲賊人，解回縣衙。又有“海上漂”劉六、“不沉底”劉七、“銀鉤大王”杜彬占據了揚江三套，施老爺派黃天霸、趙璧等將揚江三套打破了，立下功勞。六個人俱都補上紅名。

他們在江都縣差事當得很好，那清官施老爺官運亨通，升了二府同知。接任的縣官還沒到哪，那江蘇的蘇州知府又有缺了，施老爺又任了蘇州知府。江都縣接任官來到，施老爺新舊交替，交代完了，要往蘇州府上任。與黃天霸商議好啦，帶他們六個人前往，每人給買了一匹馬，賞給三十兩銀子，叫他們收拾衣服，然后由江都縣起身。本地的人民給施老爺送的萬民旗、萬民傘亦沒要，自己乘轎，黃天霸、張祥、楊秀、孫祺、孫玉堂、施安、施孝乘馬相隨，順著大道按站而行。偏是天霸走在途中肚子不好，直拉瀉，他向施老爺說明，他在后邊慢慢走著，有孫玉堂等保護著在前邊先走，他找個店養養病，施老爺就走下去了。

黃天霸誤入尹家川，住在店內。有本地惡霸尹世杰之子要搶奪良家婦女，黃天霸路見不平，將打手們打跑了。天霸找到尹世杰的家中，那尹世杰當初受過黃三太的大恩，他把自己的女兒許給黃天霸。如今他見天霸把事業弄沒了，要害了黃天霸，把女兒另許別人。他們沒害成黃天霸，尹世杰與女兒尹鳳仙父女翻了臉，他們鬧起家務。天霸由尹家川出來，往下追趕施老爺，他追了兩天沒有追上。

這天他正往前走，忽見前邊有個人在樹上上了吊，他救人心盛，跑到近前，用刀將繩割斷，那人“撲通”一聲，摔在塵埃。黃天霸把這人撅過來，不看這人便罷，及至與這人一對臉，大吃一驚。原來這人是“鬧海蛟”孫玉堂。他向孫玉堂問道：“兄長你有什么事，至于上吊尋死哪？”孫玉堂見了天霸，又羞又愧，把他上吊的事如此恁般，恁般如此一說，那天霸可就急了，不亞如萬丈高樓失腳，揚子江心斷纜崩舟，急得他跺腳捶胸，不知如何是好。