造字之初的那些事兒

倉頡造字

漢字最早是怎么出現的呢？世界各民族對自己的語言文字來源有不同的傳說，比如埃及圣書字是知識之神托特所造，蘇美爾楔（xiē）形文字是命運之神那勃所造，印度婆羅米文是梵天大帝所造，等等。而在有關漢字來源的傳說中，“倉頡（jié）造字”這一說法是最流行的。

相傳，上古時期有一條繁水河，沿河居住著一個部族，以種地和捕魚為生，他們的首領就是倉頡。據說，倉頡一生下來就異于常人，有四只閃閃發亮的眼睛。

倉頡從小便擅于描摹繪畫。有一天，倉頡與小伙伴們在繁水河旁嬉戲打鬧，忽然從河水中鉆出一只巨龜，伙伴們被嚇得落荒而逃，只有倉頡十分淡定地在沙地上畫起巨龜的形狀來。原來這巨龜活了一千多歲了，受天地之靈氣，得日月之精華，已成靈物。它細細一看，見倉頡生得儀表堂堂，兩雙瞳眸熠熠生輝，心中大悅，便開口說道：“上天賜予你一副大貴之相，定會有重任托付給你。如今天下有一圣賢之君，名為黃帝，你將來可投奔于他，定成大器。”說罷，巨龜潛入水中不見了。

后來，繁水河泛濫成災，部落民眾只得背井離鄉另尋生路，倉頡想起了巨龜的話，找到了黃帝。黃帝一開始只是分派他記錄牲口的數目和食物的多少，倉頡并沒有嫌位卑權低，做事盡力盡心，極少出差錯。慢慢地，牲口和食物逐漸增加，光憑腦袋實在是記不住，怎么辦？倉頡找來許多繩子，通過在繩子上打結來記錄數目。但增加數目時在繩子上打個結很簡單，而減少數目時在繩子上解個結就麻煩了。倉頡又想到了在繩子上打圈圈，在圈子里掛上貝殼來代表他所管的東西。增加了就添一個貝殼，減少了就去掉一個貝殼。

黃帝看到倉頡十分能干，就封他為史官。后來，黃帝和炎帝交戰，由于記錄史實的結繩因年久月深而變得難以辨識，倉頡根據這些繩結記錄的情況向黃帝提供史實時出了差錯，致使黃帝在和炎帝的邊境談判中失利。

這件事深深地打擊了倉頡。于是，他辭了官，把自己關在屋子里，決心要研究出一種能詳細記事的辦法。倉頡天天琢磨，茶飯不思，仍一無所獲。一天，他站在屋門口的大樹下發呆，一只鳳凰從空中飛過，嘴里銜著的果實落在了他面前。倉頡撿起來仔細一看，發現上面有一個從來沒見過的圖案。這時一個獵人經過，告訴倉頡說那是貔貅（pí xiū，古書上說的一種猛獸）的蹄印，與別的獸類的蹄印不一樣，而且世界上不同動物的蹄印都是各不相同的。倉頡從這些話中得到了啟發。于是，他周游四方，跋山涉水，看到什么都要仔細地觀察和思考，描摹著日月星辰、鳥獸蟲魚等的不同形狀。歷經九千九百九十九日，終于造出了文字。據說這個創舉驚天地泣鬼神，上天知道了這件事，還專門下了一場谷子雨作為慶賀。倉頡把他造的這些字獻給黃帝，黃帝看后非常滿意，立即召集九州酋長前來，讓倉頡把造的這些字傳授給他們，九州酋長們又在各自的部落和領地大力推行。于是，九州大地的人們都開始使用這些字，這給人們的生產生活和信息交流提供了很大便利。

【博聞館】

漢字真的是倉頡造的嗎？

我們知道，甲骨文是中國已發現的年代最早的文字。在甲骨文里，一個字經常有不同的寫法，如果文字真的是某個人創造的，為什么會出現這種情況呢？而且，在甲骨文里甚至連“倉頡”這兩個字都沒有，一個創造了文字的人為什么忘了創造自己的名字？因此，倉頡造字的說法實在值得懷疑。實際上，任何民族的文字都是從無到有、由少到多逐步發展起來的，絕不是一兩個人的力量所能完成的，他們可能是對已有的文字符號進行了整理加工，或者當這些文字已不能適應生產生活需要時，在其基礎上創造出新字來補充。

再說，歷史上真的有倉頡這個人嗎？上古時代那些“傳說級”的大人物，他們的名號往往只是后人根據其某個特征另起的，其中很重要的一個參考就是他們的作為和功績。例如“神農氏”指開創農業的祖先，“有巢氏”指發明房屋的祖先，“燧人氏”指最早學會鉆木取火的祖先，等等。在古音里，“倉頡”與“創契”的發音很像，而“創契”的意思就是“創造出刻畫的文字”。如果推測沒錯，“倉頡”只是古人為那些加工整理了文字符號并使之形成一定體系的史官或其他知識分子所擬的通稱，也就是說，漢字應該是由千千萬萬普通民眾共同創造，再由千千萬萬個“無名倉頡”一起整理出來的。