齊老爺心中一動，便上前作了個揖說：“老師傅，你若是異人，能不能救救我家賤內？已經昏迷了三個時辰了。”說完，硬是擠出幾滴眼淚來。

老叫花子聽了哈哈大笑，露出一嘴污穢的黃牙，開口道：“要救人并不難，但總得讓我知道得病的是什么因果！”他依然篤篤地敲著自己的打狗棍，搖頭晃腦地念叨著自己的討飯歌。

齊老爺子心驚，連忙吩咐下人趕緊去三娘房里把拿喝了一半的湯給拿來，老叫花子用臟兮兮的手揭開湯蓋，微微聞了一聞，瞥了一眼那作料，嘖嘖嘴到：“做湯的人呢？我有話問他。”于是下人們又被齊老爺吩咐著急忙跑去廳堂，把那躺在地上哎喲哎喲叫喚的阿胖往肩上一扛，不管他死活就扛來院子里了。

步步和小桔子看見了，又沒辦法阻止，只得提起裙擺，跟著下人們來到了園子里，看看究竟又出了什么事情。眼看園子里站著一個半閉著眼睛的糟老頭，他煞有其事地拿竹竿子在阿胖身上啪啪啪地戳了幾下，阿胖突然呼出一口氣來，精神松弛了，似乎剛才的棍傷也緩解了不少。步步看傻了眼，心想：“不會吧，這老頭不簡單啊，洪七公再世啊！”

老叫花子看阿胖緩過一口氣來，便點點頭，笑瞇瞇問到：“這湯是你燉的？”

阿胖有氣無力地睜開眼睛到：“是。”

老叫花子癟癟嘴到：“你可知，你用來燉湯的是什么食材？”

阿胖艱難地回答到：“是，是松茸，在這里難得一見的松茸。”

老叫化子拿打狗棍在阿胖腦門上一戳：“松茸？我還鹿茸呢，這長得像松茸難道就一定是松茸？那長頭發扎發髻的都是你婆娘？”

阿胖一時語塞，又覺的全身棍傷疼起來，只得哎喲哎喲地呻吟起來，只是對這食材是不是松茸似乎沒之前那么肯定了。步步聽了心中覺得滑稽，心想：“這‘洪七公’說話還是蠻有水準的，比喻例舉形似反問一口氣呵成，完全有資格加入我們辯論隊啊。”一覺得好笑，臉上的掌括疼也慢慢淡忘了下去。

老叫化子指著這湯中的食材問齊老爺到：“看你這當家的也是有點閱歷的，來你看看，你認識這是什么不？”

齊老爺心想，這死叫花子賣關子，你自己直接說不就好了。臉上卻依然謙卑到：“老師傅是異人，就不要為難我們這些俗輩了，之前我請了那么多蘇城的名醫，都沒看出這食材有什么問題，有些甚至都不認識它是什么，求老師傅明說了吧。”

老叫花子嘻嘻一笑，揶揄到：“你這蘇城里會抓個藥，把個脈的也叫名醫？那和獸醫有什么區別？我告訴你，這問題就出在這食材上。”他伸出臟不拉幾的手指，伸到湯中撈出一根菌菇，對阿胖到：“你只知道這個長得像松茸，你就確定它就是松茸嗎？”

阿胖一愣，不敢做聲，只是靜靜聽著他說，心中忐忑不安，自己也只是憑老輩的描述才確定這是松茸，但現在似乎也沒了十成的把握。

老叫化子到：“原本你能說出松茸二字，也確實顯得你有些見識，但世人往往被自己的眼睛所蒙蔽，這東西長得的確可以松茸以假亂真，但是我問你，松茸在采擷下的十二個時辰里便會開始枯萎，從山里運到這里怎么說也得十二個時辰吧，你買來的時候，是否依然新鮮的如剛采擷的一般？”

阿胖點點頭，依然不敢做聲，只是心里的疑惑越來越強，直覺告訴它，這玩意一定不是松茸。

老叫花子又說：“松茸在切片時會散發出特有的香氣，你在做這個湯引子的時候，可曾聞到有什么香氣溢出！”

阿胖驚愕至極，只得搖搖頭，他的確沒有聞到什么氣味。

老叫花子輕描淡寫到：“對了，所以說你這個食材根本就不是什么松茸，名叫‘荀蕁’，三十年一長成，形似松茸傘狀卻有毒，誤食者會出現長時間昏闕，且難尋相生相克之物。因此你這個湯不僅不是延年益壽的滋補湯，而是不折不扣的長睡湯啊。”他繼而鼻子里哼了一聲到：“說到這荀蕁，也難怪你不認識，恐怕你這蘇城中所謂的那些‘名醫’，實則‘獸醫’的大夫們，也沒幾個是知道的。”

阿胖哭到：“老爺，小的真沒那個心要害三娘啊，本來就是想著去拿松茸湯奉承討個好，怎么會想到居然是看走眼了呢。”他掙扎著起來給齊老爺磕頭，心想還談什么從此有靠山了，眼看連這小命要不保了，于是一個勁地哀聲討饒。

步步聽了心中悵然，眼看著廚子阿胖本來也不是什么壞人，現在因為一點私心讓自己誤成了害人兇手，剛好小桔子拿手肘碰碰她，低聲問到：“小姐，你看這老叫花子都指認出這食材叫什么荀蕁了，你說他能救的了人嗎？”

步步剛想表態，那齊老爺卻根本不理會阿胖的磕頭如搗蒜，而是苦苦哀求老叫花子到：“老師傅，你都看出名堂來了，肯定有法子能解救，救人一命如造七級浮屠，求你一定要救救人啊。”

老叫花子突然如小頑童哈哈大笑起來，搖頭晃腦樂不可支到：“你是指望老家伙我救人嗎？我一般可不輕易出手，因為凡是我要救的人沒有一個是救不了的。”齊老爺一聽，眼中放光，心想這下好了，若是他肯出手那三娘一定有救了。

誰料到老叫花子卻皺著眉頭到：“但是要我救人，就得要有對癥下的藥呀，巧醫難為無藥之治，你這府上有酒不？”

齊老爺馬上附和到：“酒有，酒有的，要多少有多少。”

老叫化子歪歪眉毛到：“那就來一壇吧，要最好的酒。”說完沒事人般在地上盤腿一坐，實足一副討飯的樣子，讓人覺得目瞪口呆。

齊老爺趕緊連忙吩咐下人去拿酒，堂堂一個齊府，要拿出一壇上等的酒來，何足掛齒？只是心里郁悶地想，這老叫化子要酒做什么呢？