巧姐無奈只好又跪下道：“民女不敢。”說是不敢，脆生生的聲音，卻中氣十足。

“今天不是議政，但說無妨。你姑且言之，我們也姑且聽之。”皇上氣魄十足，大笑著道。

巧姐只好告了罪，老實說道：“治大國如烹小鮮，就是因為動一發而牽全身。一件事情上行下效落實下去，執行者要想這件事如何做好，發令者要想為什么要做這件事。”

“私以為，縣老爺處理得當。為了一個名聲，他將寡婦判了守節自然是最輕松也不得罪人，說到京城里，不懂的人也要為他叫一聲好。卻不知，這是在坑害皇上。”

“何來坑害，你今天可要把話講清楚。”齊沐宣厭惡的看了她一眼，這個女子第一眼看上去就沒有好印象，果然是個沒教養的潑皮。

“剛才夏公子也說了，當地人口不足，特別是青壯年勞力猶其不多。沒有勞力，這田里的活兒誰來干，秋收了稻谷誰來割。沒干過活的貴人不會以為，只要有皇恩浩蕩，這田里就會自己結出莊稼來吧。”

眾人聞言有憋不住的，暗笑了起來。唯有齊沐宣的臉憋得通紅，一副想罵又拼命忍住的模樣。

巧姐不緊不慢，對催她快說的人笑道：“這鄉坤大戶不讓媳婦改嫁，縣衙也判了守節，這鄉野愚民就會爭相效仿。最后的結果是沒錢的人越發娶上不媳婦，生不了娃，人口越來越少，土地荒蕪，沒有稅收銀子，也沒有糧食可收。請問這就是齊公子的本意嗎，不是坑害皇上又是什么。”

皇上聽完笑道：“好一張巧嘴，道理的確是這個道理。說得羅嗦，意思卻直白。”

夏桑霖抱拳以禮道：“正是如此，為官之道也要因地制宜，所謂南桔北枳也是一樣的道理。”

齊沐宣仍有些不服氣，道：“教化天下臣民乃是為官之本，若是都去投機取巧，蠅營狗茍，長此以往，必生大禍。”

這話就有些重了，巧姐歷來最不喜的就是那些明明沒有實踐，卻捧著故紙堆里的一二三不放的人。一股子陣年老醋的酸味，端得是熏死人。

巧姐冷哼一聲，想到這是在皇上面前，只好收斂了臉上寒霜，說道：“民女雖沒讀過幾天書，卻也知道倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。真正的圣人從來考慮的是順應民心，而不是將自己高高端起。”

一人輕笑，將準備出聲的齊沐宣一拍，解圍道：“子雅兄，等你當了差，一定要作出番功績來，豈不比逞口舌之利要強。”

齊沐宣想當然的理解為，是在說巧姐牙尖嘴利，于是認真抱拳行禮道：“受教。”然后閉口不言，臉上就差沒寫著“唯小人與女人難養也”。

知道的人，卻搖頭，這齊沐宣一心只讀圣賢書，竟聽不出來這話是在給他下套嗎。這桂立恒是呂氏的相公，而這小畫師，正是呂氏的學生。而且他當差多年，自然明白知易行難的道理。等這齊家小公子真的出了仕，自然會悔恨今天的冒失跟狂妄。

皇上笑著說了一句統統有賞，又問巧姐畫作的如何。

不畫好，她也不敢大放噘詞。大太監捧了畫，送到皇上跟前。果然跟某人評論一樣，毫無意境可言。不過，俗人表示看到自己被畫得英武不凡，還是很開心。

看到皇上高興，一眾人等自然也是贊不絕口。也有實在不喜歡的，只看了一眼，就直接別過臉去。傲嬌別扭的樣子，看得巧姐牙根癢癢。

“時候不早了，太后派人來請皇上回宮。”大太監接到太后派來的口訊，上前說道。

吩咐他們自在此處玩樂，皇上帶著梅嬪回宮。巧姐待他們走了，急著要下樓，聽到程夢漁追上前道：“方姑娘不用著急，我跟你弟弟說了這個地方，他們應該在樓外等候的。”

巧姐謝了，匆匆下樓。各家的家人仆從，這會兒都擁了上來，去尋自家的少爺。夏桑霖身邊一個人也無，正好趁亂走了出來。看到巧姐與父母說著什么，小石頭在一旁偏著頭，時不時露出震驚的表情。

夏桑霖過來，一句同路，但與眾人走在了一起。今天遠未結束，除了年紀大些的和孩童抗不住，早些回轉了。年青人卻不肯早睡，有留在街上買東西的，也有進了酒肆聚會行酒令的，更有以詩為友的。到處還是一派熱鬧景象，天上的煙花雖已散去，偶爾還有私人宅院放出來的一支二支煙花，襯在夜空上，不時引來驚呼，倒也是驚喜連連。

巧姐有意落在最后，與夏桑霖同行。若不是有話要說，也不會特意尋來。只是沒想到，京城真是勛貴遍地走，就連他們覺得最不可能的夏桑霖也是個人物。沒個一般二般的家世，也站不到皇上跟前。

“今天你很不一樣啊。”夏桑霖微笑。

巧姐看看自己的白綾襖和挑線裙子，真是普通得不能再普通了。夏桑霖險些笑出聲來，“你明知道我說的不是這個。象你這種平時恨不得刨塊地把自己埋進去的人，怎么忽然敢在圣上面前開口。而且一噴就是直接噴到梅嬪的娘家人身上，別人可都把你們當成一伙的。”

“我就是不要別人把我當成一伙的，跟這個一伙，跟那個一伙，不入伙就活不成嗎。”有些煩燥的方怡巧，終于找到個發泄口。有些郁悶的說道。

“就沒有別的意思。”夏桑霖看了看她，覺得自己的多心是對的。這個女子從來就是個七竅心肝，怕她吃虧似乎是自己多慮了。

“呵呵。”方怡巧訕笑著，想要否認，又覺得人家有事對自己通風報信，自己似乎也不用太防著他，只好道“不露個臉，那些個皇親國戚能逼死人呢。”

自己不過進了二回宮，就被這些人盯上了。一個程家從程夢漁的表現看確有此意，一個齊家大概是齊沐宣聽到了什么，而他自己并不樂意。還會不會有其他人，就真的不知道了。

現在是沒提親，若真的上了門，他們方家敢拒絕誰？不如象現在這樣，露出自己膽大枉為的一面，讓這些人仔細想想，她是不是一個好拿捏的再說。

好歹有呂氏，今天又在皇上面前掛過號，想來這些人再無賴，也不敢做出明搶的事來吧。

公主府里安姨娘病重，袁夫人回家侍疾。看到姨娘的臉上透出不正常的紅暈，急得連連喝斥家中伺候的人。又要去找父親，讓他去宮里請御醫來看。

安姨娘一把將女兒的手拉住，道：“現在當務之急，是那個孩子。”

袁夫人手一抖，眼睛里全是不可置信，“這怎么可能，娘，你是不是看錯了，這天下長得像的人……”

“錯不了，那雙眼睛長得跟她一模一樣，再加上那根發簪，就是她，她們回來了。”安姨娘的精神忽然亢奮起來，奮力掙扎著坐起來，喘了半天后，又道“我不會讓她們得逞的，這個家是我的，封號和嫁妝都是你們的。我好不容易熬到今天，眼看那個老太婆也六十多歲了。絕不能在這個時候功虧一簣。”

“娘打算怎么辦。”袁夫人捏了一把汗，她可沒有殺人的膽子。再說那姑娘的大伯也是個六品官，弟弟還與林元生有些關系。不是個出了事沒人追究的呢。

“看你那沒出息的樣子，以為我會讓你殺人嗎。”安姨娘閉上眼睛休息了一會兒，這才睜開說道。

“家里不是有幾個不成器的侄孫嗎，告訴他們，隨便哪個能抬了方怡巧進門，不拘是正妻還是納妾，我都給三進的大宅子一間，外加一千兩現銀。”安姨娘面目猙獰，發狠的樣子，讓袁夫人嚇了一跳。

自小習慣了母親的安排，就算覺得不妥，也不敢吱聲。只唯唯諾諾應了，又在安姨娘威逼的目光下，保證自己一會把事情辦好。

安家是駙馬爺家的遠親，自從女兒做了駙馬的續弦，他們家算是發達了起來。當然，在他們眼里，女兒就是續室。在他們想來，太后歸天之后，誰還會管這些家務事，安姨娘自然會被正名。卻不想一想，駙馬有了續室就不再是皇親，他們所想要的封號財富自然都與他們無關了。

安家從根上就是打秋風起家的，到了現在仍是，不過是從打親戚秋風改為打女兒秋風，總歸是要好聽些。想要別的沒有，不成器的子侄那是一大堆。聽了三進的宅子和一千兩的現銀，個個眼里都放著精光。

袁夫人怕他們壞事，趕緊囑咐道“不許鬧事，人家家里也有官身，父親也有功名。”

依安姨娘的想法，是要讓人挑不出毛病的“心甘情愿”。至于內里有什么齷齪，只要是對方難以敘之以口的，都沒關系。

成了安家的人，控制她的行藏，可以不讓她再出現到太后等人的面前，絕了被太后發現的可能。若有個萬一，她已經是安家的媳婦，還能胳膊肘往外拐不成，萬事自然好商量。