柏城一戰對西宮、東宋二國而言都只不過是大戰伊始，其對整盤戰局的意義并不太大，西宮沒有因為占了柏城而洋洋自喜，東宋也未垂頭喪氣哀兵自嘆。近時間來，西宮雖有東侵之意卻也僅是小打小鬧毫無規模，柏城再往東百里便是襄壤城，這座可謂是東宋境內由東往西交通連接的樞紐城市，其戰略意義不可謂不大，引得西宮對其垂涎三尺，可東宋早已引重兵至襄壤外的四座小城處，欲以關卡之勢阻擋西宮來犯。近月里，發生在離襄壤外圍四城的幾次攻守戰，雷聲大鼓聲也大而雨點卻是極小，西宮似乎并無真正打仗之意，每戰都是點到為止便急急撤退，此番下來也使得東宋方面略顯擔憂，不知這葫蘆里賣的是什么藥，為此還從周邊大城吊了些兵力過來，以防其不軌行為。

柏城墻上，大戰過后留下的猩紅血漬早已被風雨抹干得差不多，剩點微紅也需眼力極好之人方可看清，而城樓上折斷七八的東宋國旗配著身穿西宮軍服的巡查將士，自然不自然的形成一幅反差極大的畫面，有意無意地告訴不識情之人被埋葬在火光里的秘密。

一場大火，燒了半城，葬了千人。

對于駐守西宮尚在待命的百戰先鋒軍而言，近段日子也過得算悠閑但也是無聊，每日閑來無事便在這破敗的柏城里四處逛蕩，看能否尋點開心的樂子。雖說柏城百姓大多逃亡而離，可很多金器大件匆忙中還是無法顧上，這自然引得一些貪財人士蠢蠢欲動，可手還未下，上頭便先下了死命令說不許明奪只能暗搶，若是因為爭拿財物而耽擱了正常操練和軍中規紀必會按照軍法處置。

城樓上，秋風蕭索，戰旗烈烈作響。嚴虎盤著腿坐在城樓邊沿，眼下離地面多少也有數十丈，要是普通人，怕是鼓起膽子也不敢在這地方多呆一秒，稍有不慎便會一失足成千古恨，摔個粉身碎骨。

“這仗看來短時間內是結束不了，真不知何時才能回家。”嚴虎望著城下剛策馬騎出不遠的宋之遇一行，喃喃道。

“上面的意思呢？”一旁的劉斗左手細捏著口邊小胡，漫不經心詢問道。

“該是沒表態，前不久我特意派了傳令使過去總營，卻落個無功而返，連點消息也沒給。”嚴虎所在的先鋒軍可算是百戰軍部中的佼佼者，可自柏城一戰后，總營方面似乎有意要讓先鋒軍蓄力養精，近來數多天攻打襄壤圍外四城都僅是派其余軍隊去，并未把先鋒軍考慮在內。

劉斗收回常放于胡邊的手，雙手相互插入袖內，似是覺得樓上秋風有一絲寒冷，背靠著城墻說道：“看來是有大動作了，前些日子里我散出的斥候今早回信，說是襄壤四城方圓三十里開外，每三里處便布有我軍哨營，每十里更有千人部隊嚴陣駐守。可是令我費解是為何不趁著我軍大優、士氣正旺時緊逼敵方，自古言兵貴神行之速，軍靠一鼓作氣，難道上面的人連這也不明白？”

嚴虎哈哈一笑，“我說軍師啊，這你就不必管了，做兵的干好本分事就行，管將作甚。軍策在他們，勝負卻在我們，既然難得給咱們休息幾日，你只管好好悠著便是，操心干嘛？再說，將士們前段日子也挺累的，就當是給他們放個假。”

劉斗似乎是不愿理睬嚴虎，瞥了眼嚴虎便轉過身去，沒好氣道：“我可沒你這悠哉勁。”

“要是沒軍師在，我嚴虎也不會如此輕松，哈哈。”嚴虎大笑，臉上橫肉擠作一團，眼睛卻是盯著城下的宋之遇，不離半寸。

劉斗冷哼一聲，算是回應。

“想不到以前跟在我屁股后面的羊角小孩此刻卻也落得這番俊秀有致，儀表堂堂，弄得我開始見面時還沒認出，若是家中小女早生個幾年，我定要扯掉面皮去跟宋將軍跪求一樁婚事啊，哈哈。”

劉斗走進城沿，微微探出頭欲探望一番，卻發現這城沿過高，便只好不了了之，轉身靠墻道：“話說，你帳中那幅字聯應是孔夫人所題吧？”

“正是，當年好不容易死皮賴臉求來的。”嚴虎微微笑道。

“今早兒送別時，瞧你那忸怩模樣，一時看看聯子一時看看你賢侄，怕是下了決心想送出去卻又十分舍不得吧。”劉斗一臉鄙視望著略微臉紅的嚴虎說道。

“我想了想，以后這聯子還要做小女的嫁妝，所以沒舍得。”嚴虎忙著解釋道。

劉斗瞪出一對冷眼，收起袖子回身緩緩走遠，口中喃喃道：“孔夫人的字雖過了千百個日夜卻還是如以前那般精神啊！”

嚴虎聽得此話后突然獨自傻笑起來，笑了片刻便戛然而止，轉過頭望向東面。

當年的自己，圍在夫人身旁卻也是常有這般傻笑的吧。

……

早已過了十月的天，秋意漸散，世間剩下的僅是幾卷秋風，幾片落葉。

兩國邊境雖戰意正濃，大道上時常會有兵戈馬蹄聲隔空發響，嚇到過路人，可百姓卻并未因此而膽顫藏于家中或舉遷向東，除了個別染上戰火的城鎮外，其余地方依然還是安寧如初。

戰歸戰，日子還是要過下去。

匆匆離別柏城的宋之遇，騎馬行在林間路上，馬步踏過地面碎石也常惹得鞍上主人隨之上下顛簸，而這荒林內似是少有行人路過，雜草亂石積了一堆，即便是好生駕著馬緩緩而行，卻也震抖得厲害。宋之遇想起近日來發生的種種，加上身下不時傳來的劇烈震動，只感覺兩側太陽穴疼得厲害。

報仇，這個詞語在腦海里也暫留了些許日子，可自己心里卻毫無思緒，不知從何下手。

西宮短時間內自然是回不了，自己也不愿回，而這東宋卻又是人生地不熟，況且這段日子兩國交戰，若是像上次柏城那般僅是因為自己是來自西宮便無故慘遭一番橫禍，那又該如何。

前日里帳中聽得劉姓軍師無意幾言，知曉了自己生母生前的一些事跡，轉念又想到無涯峰，瞬眼間，一些線索如同引線穿針般連在一起。

李家，孔家，宋家。

武當山，不語刀觀，無涯峰。

宋之遇皺了皺眉，目光凌厲，右手輕輕推出劍恩一分。

思緒一陣絮亂。

昏亂中，宋之遇突然想起當年在死亡谷里凌風子無意中對自己說的一番話：若是讓仇恨沖昏了腦子，便是如一頭扎進了仇人陷阱的野獸，無法自拔。

一陣寒風吹徹，宋之遇身子抖顫半會，頭腦卻覺得清醒許多。

目的有一個，方法卻有多重。

宋之遇緩緩送回劍恩入鞘。

一片楓葉隨風飄落，如同于空中旋轉妙曼身子的舞者，輕盈而不失靈動。

琳瑯輕輕伸過手托住那片火紅的楓葉，望著它僅是片刻便想到了巨神山，想到自己兒時甚是喜歡隨著柳聞書上山撿好看的楓葉，帶回家制成飾品。琳瑯一時間盯著楓葉竟入了神，當是身下坐騎不知何故的一個踉蹌使其驚回了神，面色由紅變白的她好生抓緊韁繩，把楓葉放入袋中后，輕呼了口氣，卻遠遠聽到有生人高起歌調。

只聽其聲，不見其人。

“究古論今，他人都是較勝爭強，不知何年才罷。笑你驅馳榮貴，還是他們是他。笑我奔波塵土，終是咱們是咱。追思今古都該付漁樵話。”