不過兩天時間，東云樓已經變得生機勃勃。

桌椅被集中在大堂的一側，有新雇的雜工一一擦洗，并給桌子貼上編號。大堂另一側，有忙碌的工匠在按草圖打造一些特制的貨架。后廚里煎炒烹炸響聲不斷，隱隱能聞到飯菜的香氣飄出。

在沈其音的眼里，東云樓的建筑布局和另一個時空的鳳臨閣有些類似。只不過一樓沒有那么多包廂，隔斷之間全是散座。

真要說起來，在這么古香古色的地方用她那一套手法經營，實在有些不倫不類。但現在制約條件太多，沈其音跟本沒有別的選擇，只能硬著頭皮去做那另辟蹊徑，獨樹一幟的奇事了。

嗯，在樓上樓下都能看到的地方，還要起個小舞臺才行，擴音設備也得跟上……好像是要在舞臺下面埋水缸來著？

沈其音腦子轉著，手腳不停，穿過忙碌的人群，把沈其羽和宋知璃往后院帶去。

“連叔，現在招人的情況怎么樣？”

“托大小姐的福，俺找回了兩個以前的學徒，還有三個伙計。回鄉的那些，離著不遠的，俺都托人帶了信過去，就是不知道能叫回來幾個。”連福又往前面大堂一指，“大小姐也看見了，雜工好雇，挑得都是清白老實，手腳勤快的。可是有經驗的伙計，還有后廚的人手，差得還是有點多啊！別說輪班了，一班都湊不齊呢！”

“掌柜和賬房呢？”

“賬房已經雇了一個，但歲數有點大，俺尋思著還得再雇個年輕些的才好。可掌柜的，那可真就是大海里的繡花針了，太難找啦！”

“無妨，還有幾天，再接著找。我這邊也想想辦法。銀子夠用嗎？”

“那個……不太夠。之前的五十兩已經用完了。后來大小姐又給的那一百五十兩也快見底了。”

“不夠就典當些名貴的裝飾擺設吧。尤其是二樓的那些雅間，金貴物件都撤了，多添一套桌椅進去。”

“是，大小姐。剛才酒食行會的人來催，問咱們什么時候去報名？”

“報名截止是哪天？”

“九月廿七。”

“那等新菜調劑好了，報名登記一趟做完。對了，新菜……”

提到新菜，沈其音才想起自己這趟是干什么來的。再看身后跟著的沈其羽和宋知璃，都已經傻了眼。

是啊，自剛才見到后廚迎出來的連福，這一問一答就跟連珠炮似的沒停下來過。

離十月初一只剩五天了，要把缺兵少將的東云樓重新開起來，需要安排的大事小情實在是太多了。好在連福是個極佳的助力，他的能耐可不止在廚房里，除了辦事牢靠，人脈廣泛，身上還總有用不完的力氣。能有這樣的忠仆……沈其音第一次對沈家產生了些許切實的觀感。

在后院的庫房外，搬出一套桌椅擺上，沈其音也趕緊從工作模式中跳了出來。

“來來來，都坐下。連叔，之前教你的那些新菜，給我們做幾個出來吧。其他的事情，吃完了再說。”

連福連連點頭稱是，然后急匆匆地跑回了后廚。

沈其羽坐在那里逗著小墨，和平常一樣默默不語。而憋了好半天的宋知璃總算有機會開口說話了。

“沈姑娘，這……東云樓，是你家中產業？”

“是的。說來也算個奇事吧，我自己也是前幾天才知曉的。”

“什么？怎會如此？”

沈其音看了看滿臉疑惑的宋知璃，覺得有些話也是時候交代清楚了。

“之前家中遭難，親人橫死，只有我們姐弟幸存下來。但我喪失了記憶，而弟弟呢，就變成了現在這個樣子。”

宋知璃驚呆了，不知道是不是該說些安慰的話。沈其音的遭遇已經足以讓他驚訝了，但在宋知璃看來，更使人詫異的是她的語氣。不悲不怨，平淡得就好像是在陳述昨天吃了什么晚飯一樣。

“那是什么時候的事？”宋知璃忍不住問道。

“算起來……二十多天了吧。”沈其音認真地回答道。

宋知璃沒再多問，他決定還是繞開這個話題，等自己擁有了同等堅強的意志，再來探討才比較合適。

“那個，沈姑娘說要帶我和思珞出來做活，指的可是這里？”

“嗯，就是在這。”沈其音點點頭，“掃地洗碗，擦桌收盤，跟家里也沒多大區別，麻利謹慎些就可以了。”

“我倒是沒什么問題，可是思珞……也要做這些？”

宋知璃的臉上又顯出了不少疑慮。

“那是最壞的打算了，如果她不愿聽我安排，就只能做這些。她還挺有才藝的，我也想物盡其用，人盡其才。看她愿不愿意配合吧。”

聽到這一番話，宋知璃先是替妹妹高興，可隨即又想到，既是人盡其才，那難道自己的才能，就是用來刷碗掃地的？

這么多年的皇家教育，他雖不喜，卻也老老實實地勤學苦練下來。不敢說文武雙全吧，但至少嫻熟弓馬刀槍，胸懷詩詞文章，總不至于是個庸才啊。可在人家沈姑娘眼里，他竟還不如只會唱歌跳舞的妹妹嗎？

念及此處，宋知璃心里不由得一陣失落。

好在沒讓宋知璃郁悶多久，連福就端了熱騰騰的飯菜上來。一盤一碗地擺上，霎時間，滿桌飄香。

“番茄燴飯，番茄肉醬面，番茄酸湯魚，番瓜布丁，番瓜粥。”

“怎么不是番瓜就是番茄？”宋知璃喃喃自語著，卻還是沉醉地吸了一口氣，“有一種特別的香味，這是奶——”

“——喵！”

夾雜著奶香的菜肴讓小墨一下子變得非常興奮。她從沈其羽的懷中掙扎出來，撲到一盤番茄燴飯面前，狠狠地把頭埋了下去。

“喵——嗷！”

“小心燙！明明是個貓舌還那么心急。阿羽，你先看住了她。”

沈其音像個帶孩子的媽媽，指著這個，說著那個，既溫暖又威嚴。她貼心地把每盤菜都盛出一小碗來，挨個吹上一吹，再擺到小墨面前。

“吃吧吃吧，你要是愿意呀，在廚房住下都行，沒人跟你搶。”

小墨開心地喵了一聲，尾巴打個卷，耳朵聳動兩下，又急不可待地撲住小碗，痛苦并快樂地大吃起來。

“我還以為她會更喜歡吃魚呢。”沈其音微笑著搖搖頭，“沒想到卻是對西餐情有獨鐘。”

“額，這貓……”

宋知璃雖然在發問，但其實已經有些麻木了。沈姑娘家里，古怪實在是太多了。隨口問一句就當是一種禮節吧。

“哦，我們把她當自家人看待，所以就寵了一些。沒事，咱們吃咱們的，她剛才下嘴的地方我已經盛出來了，放心吃！”

宋知璃露出一個禮貌的微笑，努力把腦子里成堆的疑問甩開，專心品嘗起美食來。

番茄他已經很熟悉了，可是眼前的吃法依然是前所未見的稀奇。

番茄燴飯看起來就很勾人食欲，柔美的紅色包裹了每一顆飯粒，切碎的臘腸，芹菜和蘑菇隱藏其間，上面還蓋著幾塊半熟的雞蛋，用筷子輕輕一碰，流出的蛋黃很快就浸入飯中，還未下口就已經令人沉醉。

不過這道奶香撲鼻的燴飯，是借鑒了草原人的做法嗎？宋知璃滿心好奇，舀了一勺送入口中。嗯，雖然加了奶之后味道有些奇怪，但番茄的酸甜確實將每樣食材都連在了一起。仔細品嘗之下，飯中似乎還有一些名貴的香料。嘖嘖嘖，大概還是挺好吃的吧。

而在他對面，同樣嘗過燴飯的沈其音已經皺起了眉頭，果然不行啊！

西餐的意式燴飯里使用東方草原上產出的奶酪，到底還是產生了無法忽略的不協調感。可市面上為數不多的酪酥乳腐全都是大草原上傳過來的工藝，與西式奶酪各有千秋。從試做的結果來看，還真是無法互相取代。

同樣因食材原因而顯得有些滑稽的，還有番茄肉醬面。番茄肉醬做得很有幾分滋味，但是面……即使連福已經按照沈其音的意思，把面條做得又硬又彈。但因為使用的還是普通面粉，所以這道山寨意面，怎么吃怎么像打鹵面。

用精心調制的番茄牛肉粒醬——拌出來的打鹵面。

沒辦法啊！上哪找杜蘭小麥去呀？神通廣大如小墨，能用磨碎的香料種出香料植株來，卻不可能憑空變出萬里之外的作物。不用杜蘭小麥粉的話，這意面怎么做，都只能做出打鹵面的口感。

兩道山寨西餐幾乎可以算是失敗了。雖然味道并不算差，沒吃過正版的成國人也許完全可以接受，但沈其音并不想推出這種殘次品來賣。

相比之下，剩下三道菜就比較成功了。

酸湯魚雖然做不出云貴那邊的原汁原味，但七八分神韻的酸爽鮮香已經足以讓人吞掉舌頭。

南瓜粥用的是韓式做法，南瓜搗成泥再配糯米粉熬煮，綿糯香甜，一口暖到心底。

南瓜布丁這種小甜點本就是見仁見智，各有各的做法。以連福的廚藝，即便材料受限，他制成的番瓜布丁也足以俘獲任何甜食愛好者的心。雖然這個粗中有細的漢子到現在都不明白布丁是什么意思。

一頓飯吃下來，喜憂參半。沈其音很清楚缺口在什么地方——食材！

既然要在菜單里添加西方口味，就不可能繞開西方特產的食材。然而這不是在后世，去一趟超市什么都買得到。杜蘭小麥也好，奶油芝士也好，都還在萬里之外的番邦……

番邦！番人！

沈其音忽然想起來，這常寧縣里也是有番人的！她不單在街面上看見過，還曾聽說城里有一家番人開的店，販賣的貨物正是奶酪！

哈哈哈哈！沈其音全想起來了。無意間透露這個消息的，不正是豐泰樓的劉掌柜嗎？如果她真的靠那家店提升了東云樓菜品的口感，不知蘇全那廝會有什么感想呢？