第九章 田鼠女王

“現在我們離黃磚路不遠了，”稻草人說，他正站在多蘿西身旁，“因為我們快到把我們沖走的那段河面了。”

鐵皮樵夫正要答話，聽見了一聲低低的吼聲，便回過頭去（他的頭活動起來很優美），看見一只奇怪的動物在草地上跳躍著直奔他們而來。這是一只黃色的大野貓，鐵皮樵夫想，它一定在追什么東西，只見它的耳朵緊貼著腦袋，嘴巴張得很大，露出兩排難看的牙齒，紅眼睛好像兩只燃燒的火球。等它跑近，樵夫看見在它前面還跑著一只灰色的小田鼠，雖然他沒有心，但他知道，野貓要咬死這樣一只于人無害的小動物是不對的。

于是，鐵皮樵夫舉起斧頭，等野貓跑到他的身邊，他迅速一劈，貓頭砍了下來，這只貓一分為二，滾到了鐵皮樵夫的腳邊。

死里逃生的田鼠停了下來，慢慢地來到鐵皮樵夫跟前，用尖細刺耳的聲音說，

“哦，謝謝你！非常感謝你救了我?！?/p>

“請你別提了，”樵夫說?！澳阒溃覜]有心，所以我很留意幫助那些需要朋友的人，哪怕它只是個田鼠?！?/p>

“只是個田鼠！”那小動物憤憤地叫了起來；“我可是個女王——所有田鼠中的女王！”

“哦，是啊，”樵夫朝她一欠身，說。

“所以，你救了我的命，可是一件大功勞，算得上個勇敢的人，”女王又說。

這會兒，只見好幾只田鼠正在挪動著小腿拼命奔跑，它們看見女王，都驚呼起來。

“哦，陛下，我們還以為你被咬死了呢！你是怎樣從那只大野貓手里逃脫的呢？”它們都朝著小女王低低地鞠躬，頭都快著地了。

“這個有趣的鐵皮人，”她回答說，“打死了野貓，救了我的命。所以，今后你們都要侍候他，一切聽從他的吩咐?！?/p>

“遵命！”小田鼠們一齊尖聲答道。這時托托醒了，他看見這么多小田鼠圍著自己，歡快地叫了一聲，跳到它們中間，小田鼠們大吃一驚，朝四面逃走。托托在堪薩斯的時候，總喜歡追逐小田鼠，他覺得這很有趣。

但是鐵皮樵夫抓住了小狗，緊緊抱住他，一邊朝小田鼠們喊道：“回來！回來！托托不會傷害你們?！?/p>

這時田鼠女王從一叢青草中伸出頭來，怯生生地問：“你肯定他不會咬我們嗎？”

“我不會讓他咬你們，”鐵皮樵夫說，“所以你們別害怕?！?/p>

小田鼠們一個個爬了回來，托托沒有再叫，盡管他想從樵夫手里掙脫出來，若不是知道他是鐵皮做的，說不定還會咬他呢。最后，一只最大的田鼠說話了。

“你救了我們的女王，”它說，“我們怎樣才能報答你呢？”

“我不知道，”鐵皮樵夫說。但是稻草人（他一直想動腦筋，但因為腦袋里塞的是草，所以動不了腦筋）急忙說：“哦，有了；你們可以去救我們的朋友，膽小的獅子，他正睡在罌粟地里?！?/p>

“獅子！”小女王驚呼，“他會把我們都吃掉的?！?/p>

“噢，不會的，”稻草人說，“這個獅子是個膽小鬼?！?/p>

“是嗎？”小田鼠問。

“他自己說的，”稻草人回答說，“他決不會傷害我們的朋友。如果你們幫助我們救了他，我保證他會和氣地對待你們的。”

“好吧，”女王說，“我們相信你。但我們該怎么干呢？”

“有許多田鼠稱你女王，服從你的命令嗎？”

“哦，是的，有幾千只，”她答道。

“那你盡快把它們都召來，讓他們全都帶一根繩子?！?/p>

女王轉向她的侍從，吩咐它們立即去把她的手下全都召來。它們一聽她的命令，就盡快地朝四處跑去。

“現在，”稻草人對鐵皮樵夫說，“你得到河邊去，砍下一些樹來，做一輛可以讓獅子坐的小車。”

鐵皮樵夫立即動手干了起來。他砍下一些樹干，削去枝葉，很快就做好了一副車架。他用木釘把架子釘好，又用大樹干削了四只輪子。他干得又快又好，等田鼠們陸續到達時，車子已經做好了。

幾千只田鼠從四面八方涌來；有大田鼠、小田鼠、中田鼠；每只田鼠嘴里都銜著一根繩子。就在這時，沉睡了很久的多蘿西醒了過來，睜開了眼睛。她發現自己躺在草地上，幾千只田鼠站在四周，怯生生地看著她，她納悶極了。但是稻草人把一切都告訴了她，又轉向威風凜凜的女王說：

“請允許我向你介紹女王陛下?！?/p>

多蘿西嚴肅地點點頭，女王向她行了個禮，然后她和小姑娘就成了好朋友。

現在，稻草人和鐵皮人開始用小田鼠帶來的繩子把它們與車子連接起來。繩子的一端結著每只田鼠的脖子，另一端綁在車子上。當然啰，車子比任何一只拉車的田鼠都要大一千倍，但是，當所有的田鼠都套上之后，它們拉起車來就輕而易舉了。就連稻草人和鐵皮樵夫也可以坐在上面，由那些奇特的“小馬”迅速地拉到獅子躺著的地方。

經過好一陣子折騰，他們終于把笨重的獅子抬到了車上。然后，女王連忙吩咐她的手下拉車，只怕在罌粟地里待久了，小田鼠們也會昏睡過去。

盡管田鼠有幾千只，但一開始它們很難拉動沉重的車子；鐵皮樵夫和稻草人在后面用力一推，車子走了起來。它們很快就把獅子拉出了罌粟地，拉到了綠色的田野，獅子又呼吸到了香甜、清新的空氣，而不是剛才那有毒的花香了。

多蘿西前來迎接它們，衷心地感謝田鼠們救了她的伙伴。她現在非常喜歡獅子，為他的脫險感到高興。

然后，田鼠們卸了車子，穿過綠草地，朝家里跑去。田鼠女王最后一個離開。

“如果還用得著我們，”她說，“就到田野里來叫喚，我們能夠聽見，并且會來幫助你們。再見！”

“再見！”他們齊聲答道。女王跑走了，多蘿西緊緊地抱住托托，不讓他去追逐她，使她受驚。

接下來，他們便在獅子身邊坐下等他蘇醒。稻草人從附近一棵樹上摘了些水果給多蘿西，讓她當午餐。