江寧城，朱家。

朱提金來到了朱提榜的房間，看望他這個弟弟。

此時的朱提榜已經清醒，正與這位兩年未見的兄長暢談著。

朱提金刻意不去提及他近來的事，可繞來繞去，話題終究還是回到朱提榜的身上。

朱提榜悲愴道：”大哥，我現在這個樣子，都是那個常樂給害的！我一想到今晚他會如星辰般閃耀，成為那案首文會唯一的焦點，我這心里就恨吶！他明明就是個讀不進書的傻小子，憑什么幾天不見全會了！“

朱提金看著弟弟劇烈起伏的胸口，嚴肅的說道：“大夫說的話你都忘了么，你是真的不想活了？”

“我……唉！”

朱提榜重重的嘆了一聲，說道：“反正我已經成了江寧城的笑話，荒淫無度？呵，還有那本叫《蟲二》的小說，簡直把我們家寫成了淫窩了，大哥你就不氣？”

朱提金微微一笑，道：“欲使敵滅亡，必先使其瘋狂。他們走的這兩步棋都是直接針對你的弱點，孫家有權，常家有錢，他們兩家的人聯起手來對付你，還不是易如反掌！”

朱提金說著，站了起來，背對著他，緩緩說道：“再說了，你和那個常樂有正面交手么？”

“沒…哦，有，在放榜那天，我瞪了他幾眼，他笑著沖我招了招手。”朱提榜道。

朱提金沉吟道：“你說他以前是傻小子是吧？”

“沒錯，他在私學考了三年，才考上童生，縣試考了兩年都沒考上秀才?！?

朱提金點點頭，說道：“面對你這個曾要置他于死地的人，這個常樂都能微笑以對，無非是兩種情況。一是他依舊是個傻小子，他的成績都是學宮一系上下通力合作的結果，至于那一道圣旨，呵呵，文相動動嘴皮子，咱們這位年輕的太后還能真駁了文相的面子不成？”

“第二嘛……”朱提金拖了個長音。

朱提榜認真的看著兄長，輕輕地咽了口唾沫。

“第二如何？”

朱提金道：“第二就是，他根本不傻，反而十分聰明，他根本就沒把你當做對手，他只是想把你的名聲搞臭，把你踩在腳底下?！?

“咚?！?

朱提榜惡狠狠的錘了一下床板，怒意再一次升騰了起來。

朱提金回頭瞪了他一眼，斥道：“又忘了？”

朱提榜悻悻的看了兄長一眼，把手收回到被窩里，但臉上的怒意并沒有消減多少。

朱提金搖搖頭，說道：“唉，這江寧城已經不適合你再待下去了，待江寧事了，我回京城向右相舉薦你，去偏僻的縣鎮任縣丞吧，你有舉人功名，足夠了?！?

他說完，便離開了朱提榜的臥室。

走到庭前，有一名黑衣蒙面武士從外面走進了，向朱提金躬身行禮。

“說。”朱提金道。

蒙面武士道：“老爺曾派賈正去截殺孫謹唐的親衛?！?

朱提金微微蹙眉，看向他問道：“這事我知道，有三個逃了，兩個墜崖，七個死了，也都已經妥善處理了?！?

“可是，今早橋源縣縣丞和孫謹唐一起去了事發現場，他們有步卒把守，我不敢跟得太近，也不知道他們去干了什么?！?

朱提金雙眼微瞇，略一思忖道：“今日入夜之后，你和賈正帶上人去埋尸地看看，有任何不對勁的都來報于我。”

“是?！?

“對了，我那幾位客人都到齊了么？”朱提金問。

“還有一人未到。”

“誰？”

蒙面武士輕聲道：“同知陸行憂”

……

妙玉坊

常樂坐在一樓的角落里，點了一桌小菜慢慢的吃著，等孫謹唐下來。

可他都吃完一桌炒菜了，卻依舊沒見孫謹唐的蹤影。

這都快一個時辰了！

常樂又叫了一壺酒，兩個涼菜，獨自喝了起來。

可酒還沒喝兩口，孫謹唐這家伙倒是下來了。

常樂向他招了招手。

孫謹唐也一眼就看到了他，踏著輕快的步子那角落走去。

常樂瞄了一眼孫謹唐那笑容滿面的樣子，給自己斟了一杯酒，嘆道：“唉，孫將軍的風流韻事啊，草粉啦！”

孫謹唐走到桌邊坐下，也沒跟常樂說句話，直接拿起筷子，開始夾菜吃。

接連吃了好幾口，孫謹唐才咽下菜食說道：“餓死我了?！?

常樂輕呵一聲，道：”吃了快一個時辰的鮑魚，還沒吃飽呢？“

“鮑魚？”孫謹唐聽不明白，道：“沒有鮑魚啊?！?

可他說完之后，目光看向空處怔了怔，臉上現實露出了然的模樣，隨后尷尬之色溢于其上。

“常兄別瞎說，我…柳兒姑娘…就，兩刻鐘，其后便是與她談心，她是一個好姑娘，我想帶她回家。”

孫謹唐在情感方面就是這個直來直去的性子，想什么說什么，尤其是在常樂面前，毫無防備遮掩之意。

常樂也不怕潑他冷水，直言道：“你身為大將軍親子，而她卻只是風月之地的淸倌兒，你們之間的身份相差太懸殊，依照禮制，你們不可能成為夫妻?！?

孫謹唐道：“我不在乎，我哥的正妻還是山賊呢！”

“啊？”

常樂瞪著大眼，他這是真沒想到，“禮部那些老學究能答應大將軍的嫡長子娶山賊為妻？”

孫謹唐道：“不答應啊，可這是先國君賜的婚吶，他們也沒辦法。當年，我大哥還收到國君贈禮，是一塊國君親筆書寫的牌匾，你猜猜牌匾上寫的是什么？”

常樂想了想，道：“百年好合？白首偕老？”

“你絕對猜不到的?！?

孫謹唐笑著道：“牌匾上寫的是‘山賊王的男人’?！?

常樂嘴角抽了抽，這是他第一次聽到有人談及這位吳國先國君的言行。

“山賊王的男人?！?

可這怎么看，也不像是自幼生長在這個禮教森嚴時代的人會說得出來的呀！

更別提把這五個字寫到牌匾上，當做贈禮送給高官之子了。

常樂抹了一把臉，他忽然有了一個大膽的想法。

莫非這個吳國先國君和自己一樣？

他死了，我就來了？

常樂在心里重新梳理了一下這位先國君孫崇圣執政以來的事跡，手段強硬，鐵血，極具政治手腕，在短短數月間完成了高度的中央集權。

更重要的是，其后的一些政令和改革方案，都隱隱有后世社會制度的影子。

常樂看向大口吃著菜的孫謹唐，猶豫了許久，問道：“先國君可有詩作流傳？”