第一節 上古文學概觀

所謂上古文學是指日本文學的萌芽期至公元794年遷都平安這一歷史階段產生的文學現象。按日本的歷史年代來講，它橫跨“大和時代·飛鳥時代·奈良時代”三個時期。從文化史的角度來講，大和時代的文化特征是“古墳文化”；飛鳥時代的文化特征是“飛鳥·白鳳文化”；而奈良時代的文化特征則為“天平文化”。從精神史的角度來講，上古文學的特征以“情”為主，這種“情”主要指作者的情感，而從階級論的角度來講，上古文學的特征又可歸納為“貴族文學”。

日本的上古文學總體來講可分為兩大時期。一是“口承文學時代”，另一個則是“記載文學時代”。所謂“口承文學時代”是指文字尚未產生時期所出現的文學現象。這一時期文學的主要傳播途徑是通過一種名為“語部”的專職敘古師的講述代代相傳的。表現形式主要以敘事文學為主，它是后世日本“神話·傳說·古歌謠”及祭祀用的祈禱文“祝詞”的原型。可以想象，這一時期的文學作者并非是某一個固定人物，而應視為集體創作。因為從一個人口傳給另一個人的各個過程中，都會有所增減或加工，每個故事的形成都應有其漫長的演化過程。創作主題主要表現為對神靈和超人英雄的崇拜，呈現出較強的祈禱式的原始宗教色彩。

公元4～5世紀左右，我國的漢字傳入日本。從此，日本的宮廷貴族開始逐漸使用漢字來記述歷史事件或文學作品。也就是從這一時期起，日本文學開始步入所謂的“記載文學時代”。

“記載文學時代”的文學表現形式主要呈多元化的特征，其創作特色可用“まことの精神”來概括。所謂的“まことの精神”一般是指《萬葉集》中表現出來的那種純樸真實、坦率雄渾的精神，即所謂的“清明誠直之心”。由于有了文字，作者可以將自身的情感充分表達出來，這就使得作者層有了較大的變化，即由“口承文學時代”的集體創作演變為個人或集體創作。概括說來，這一時期的文學形式大致可歸納為以下幾類：

（1）《古事記》、《日本書紀》、《風土記》的完成，標志著日本神話與傳說的集成統一；

（2）《萬葉集》的問世，確立了日本詩歌的基本形式；

（3）《懷風藻》的登場，證明了作為外來文化之漢詩文的盛行；

（4）“祝詞”與“宣命”的出現，表明了祭祀文學的形成；

（5）《歌經標式》的問世，開創了《歌論》的先河，而《日本靈異記》則被視為日本“說話文學”的先驅之作；

（6）《古語拾遺》與《高橋氏文》的價值則體現在它們作為歷史文獻對上代部族神話傳說的翔實記述。