“小托馬斯不可能打無球的，球隊損失了歐文才把他交易過來，管理層不會允許他只做個投手”

泰倫盧有些無奈，球隊連敗，球員不和，小托馬斯歸隊以來發生的一系列變故早已讓他焦頭爛額。

“我知道，他必須有所表現，奧爾特曼可不想被人當成傻瓜”

與他相比，勒布朗就顯得輕松多了。

近來幾場比賽里，勒布朗的數據大幅縮水，連他新秀時期的表現都不如，甚至還創下了-39這樣低效的歷史級正負值，若不是小托馬斯替他分擔了大部分火力，老皇帝多半也早被指責辱罵聲淹沒了。

“我不相信你真的一點都不著急，你已經33歲了，能留給騎士隊的時間不多了”

“我不清楚你今后的打算，我也沒資格替你操心”

“但起碼這一年，我相信你不會放棄！”

泰倫盧的語氣突然溫和下來，他的話似乎擊中了勒布朗心里的某個位置，老漢終于收起輕松的姿態，他坐直身子，直直盯著泰倫盧，緩緩開口：

“我當然不會放棄騎士隊，我的目標從來都只有總冠軍”

“如果小托馬斯真的是球隊不可或缺的幫手，那么我很樂意接納他，我相信其他隊友也會這么做的——可惜，他并不是”

“他的性格只會傷害到球隊，同樣，騎士也無法提供他所需要的防守體系，他真的不是我們需要的人”

兩人合作多年，對彼此的行為準則早有了解，此處沒有外人，泰倫盧聽出了勒布朗語氣里的認真，這和喜好無關，在老皇帝看來，小托馬斯的性格和實力就擺在那里，他或許是一個優質的得分手，但并不適合目前的騎士隊。

“那怎么辦？難道就這么繼續輸下去？”

這句埋怨式的話一說出口，就意味著泰倫盧已經做出了選擇，他再一次選擇依賴勒布朗。

自2016年1月受聘成為騎士主教練以來，每到關鍵時刻，他總會做出這樣的選擇，而眼前這位三旬老漢，也從未讓他失望過。

勒布朗一根手指輕輕敲打著桌面，他的氣質愈發沉穩，看上去不太像是個運動員，

“我們什么都不需要做，會有人為這次失敗的交易買單”

......

“小托馬斯又打來電話了，他希望我能給與他更多的支持”

丹尼爾·吉爾伯特放下手機，科比·奧爾特曼靜立在一旁。

“他已經得到了無限開火權，還想要什么支持？”

奧爾特曼深知老板心思，這是輪到他發表意見了，

“也許，他想成為球隊老大，就像現在的詹姆斯一樣”

聽到總經理給出的答案，吉爾伯特輕輕一笑，點燃一支雪茄，

“詹姆斯這樣的搖錢樹，整個聯盟才有幾棵？”

“放棄他，扶正一個剛剛加盟的小個子，克利夫蘭人們會罵死我的”

“這么蠢的主意，真虧他想得出來”

像是剛剛講完一個笑話，吉爾伯特深吸一口煙草，笑意愈發明顯，

“勒布朗想買騎士隊，我沒答應，他想賣掉籃網簽，我還是沒答應”

吉爾伯特嘴角的弧度越拉越大，不自覺調高了聲調，像是抓住了某人的小尾巴。

“我知道他在洛杉磯買了房子，今年，他肯定不會續約了”

“他真的敢去西部？應該是去快船吧？”

奧爾特曼有些驚訝，作為圈里人，他深切的知道，西強東弱的說法，絕不只是球迷杜撰的玩笑。

“他當然敢，有什么事是他不敢做的？”

談到勒布朗，吉爾伯特露出復雜的神情。

一直以來，勒布朗都不是一個簡單的籃球運動員，不管他承認與否，他的存在，本身就是對管理層的一種干涉。吉爾伯特和勒布朗共事多年，既有默契，也有爭斗，兩人間的關系早不是一般的領導與下屬。

“我甚至覺得，他敢直接加盟湖人隊！”

在大學一年級，年僅23歲的丹尼爾·吉爾伯特就成為Rock Financial公司的首席執行官兼董事長，并一舉將這家企業發展成為美國最大的抵押貸款公司之一，其智商之高，可見一斑。

只憑著一條房產消息，他就能推算出勒布朗的打算，和記者們捕風捉影的猜想不同，吉爾伯特對于自己的推測，有100%的信心！

遺憾的是，任他如何聰明，都絕不可能想到，勒布朗要做的，并不僅僅是加盟湖人......

“小托馬斯真的打不出來了嗎？”

“恐怕是的，他有實力，但并不適合騎士隊”

言歸正題，吉爾伯特再次說起了小托馬斯的問題，奧爾特曼點頭承認，

“那只能說明他的實力不過如此”

“當初選擇交易他，一方面自然是為了補強球隊，彌補歐文的空缺”

“另一方面，也算是留條后路，如果真的留不住勒布朗，起碼還有個能賣票的”

吉爾伯特坐直了身體，手夾雪茄探到桌面上方，輕輕磕掉煙灰，其神態竟和某三旬老漢頗為相似！

“既然他不行，那就換了吧”

從始至終，無論是球隊目前混亂的狀態，還是小托馬斯過分的請求，在吉爾伯特心中，不過是一堆數字而已，只要最終的結果是盈利，那么他根本不在乎過程是否冰冷。

輕描淡寫間，隨意操縱著小托馬斯的命運。

球迷們總是指責這幫商人過于冷血，實際上，在吉爾伯特這類人的世界中，根本不存在冷血的概念。

Business is business，僅此而已。

商議完畢，奧爾特曼快步離開，他已經明白了自己新的任務。

辦公室內，丹尼爾·吉爾伯特有些出神的望向陳列櫥，喃喃自語，

“我就成全你，讓你不留遺憾的走”

陳列櫥內，象征著無上榮耀的奧布萊恩杯靜靜聳立......

......

小托馬斯當然不會清楚管理層之間的決策，此刻的他正忙著和媒體吵架。

在最新一期的《Slaminline》雜志中，體育編輯們將伊賽亞·托馬斯排在了上賽季聯盟球員實力榜第15位，綜合ESPN的33名和《體育畫報》的40名排位，球迷們普遍認為，Slam對小托馬斯的評價還是偏高了一些。

然而，就在這份排名公布后不久，伊賽亞·托馬斯頗為不滿的留下了自己的評論：

“我最起碼也應該是聯盟前10球星”

“我將會再次向整個世界證明我的實力！”