“視覺素養”概念的重塑

此前，我們見到過這樣具有歷史性的變革時刻。第二次世界大戰后，電視走進了美國大眾的家庭，到1968年時，其影響已經深深地滲入了美國文化之中，大眾新的內容理解方式應運而生。

一位名叫約翰·迪貝斯（John Debes）的學者在這一領域的貢獻尤其突出。在伊士曼柯達公司（Eastman Kodak）的幫助下，他召開了一次學術會議，專門討論何為“視覺素養”。理解我們在電影、攝影和電視中看到的事物是一種非常關鍵的技能，與閱讀書面文字的技能同等重要。迪貝斯說，具備視覺素養能讓觀眾“解讀在特定環境中看到的天然的或人為的行為、物品和符號”。

這一思想與“媒體素養”運動不謀而合，該運動在20世紀60年代比較偏政治化，它鼓勵公民更加敏銳地消費從廣播、電視上吸收到的一切。人們認為，如果聽眾和觀眾能夠更加深刻地理解信息是如何構建的，那么美國的政治煽動效應將會更加易于理解。人類學家埃德蒙·卡特（Edmund Carter）說：“新型大眾傳媒，比如電影、廣播、電視都是一種新的語言，人類尚未得知它們的語法。每種媒介都以不同的方式編碼現實，每種媒介都隱藏著其獨特的哲學意味。”

美國人曾經愛上了這種用媒介編碼過的現實。在1945年，電視機的銷售量不到1萬臺。短短15年后，電視機的銷售量暴增到了6000萬臺。而今天，美國的電視機銷售量超過了2.5億臺，97%的家庭至少擁有一臺電視機。相比早些年的98.9%，這一數字實際上有所下降，因為現在越來越少的人會看電視。但這只是變化的一小部分，因為電腦、平板電腦、手機和其他個人娛樂設備等輸送著無數的視頻內容，人們不僅能在主動選擇觀看的時候看到視頻，就連飯店、零售商店、辦公室和加油站里都有各類屏幕，甚至在私家車和飛機座位上也有屏幕。

不過才30年，雷德利·斯科特（Ridley Scott）的科幻電影《銀翼殺手》（Blade Runner）中的場景就變成了現實。在紐約、東京、首爾等大城市中，建筑的表面都變成了屏幕，視覺媒介已經成為建筑詞匯中必不可少的一部分。雅加達市的印度尼西亞購物中心有一幢57層的塔式建筑，外部圍著超過5500平方米的屏幕。建筑師達里爾·山本（Darryl Yamamoto）在接受一家經貿出版物采訪時說：“目前的建筑設計目的是，使其適應三維空間，而將LED屏幕完全覆蓋于建筑物表面則改變了建筑物在空間中的平衡。從某種意義上來講，在建筑物表面覆蓋屏幕而使建筑物處于第四維度，在這一維度中，圖畫式和符號式的影像成了建筑物展現自我的代表性特點?！眲討B影像越來越多地進入公共空間，也充實著讓我們沉浸其中并不斷擴大著的視覺數據庫。

重新定義“視覺素養”概念的時刻到來了，我們不是要推翻這一概念，而是要擴大其內涵。我們必須考慮到，在21世紀，技術上勢不可當的趨勢應該是信息的擴散，即這些信息的傳播與書面文字漸行漸遠，越來越多地與非文字的視覺傳播方式相結合，而這種傳播方式甚至在人類出現之前就注定會為我們所掌握。

有了電子影像之后，我們在自己的傳奇故事中達到了新的境界，電子影像走進了我們的生活且會繼續發展下去，所有人不只需要成為消費者，還要成為制作者。僅僅聆聽故事并做出判斷不再足夠，如果想要建設文明社會，我們必須從現在開始講述自己的故事。

視覺媒介已經成熟，不再只能用來娛樂。它還具有強大的社會效應，不容我們小覷。就像拿破侖曾經說過的那樣，他對報紙的恐懼勝過刺刀。

根據這一定義，YouTube和其他網站上的視頻大多都屬于熱媒介，因為我們需要做的就是點擊和觀看。但這些視頻帶來的更大范圍的可能性的確令人驚嘆，因為人們在創作自己的電影并加入日益壯大的社會集體對話中，能夠讓他們找到新的舒適感。在麥克盧漢的時代，只有十分有才華的人和十分幸運的人才能做到這點，因為在創作者和市場之間樹立著巨大的商業壁壘（以出版社、電影工作室、雜志編輯和電視臺為代表），創作的障礙源于缺乏價格低廉的工具。

然而，這些壁壘正在迅速坍塌。媒介體驗的參與度越來越高。

在1932年，德國劇作家兼作家貝爾托·布萊希特（Bertolt Brecht）發表了著名的《作為一種傳播工具的廣播》（Radio as an Apparatus of Communication）一文，當時，他想象不到現在通過電視和互聯網進行的影像傳播是什么樣的。然而，他卻意識到，精通聆聽技巧是不夠的，聽眾也需要了解演講之道何其重要，傳播最終會成為一種雙向的對話而非獨白，甚至在機械性溝通中也是如此。

廣播是純粹用于傳播和個人單向分享的工具。所以這里有一條實在的建議：改變這一工具，實現從單向傳遞信息到雙向溝通的轉變。廣播可能會成為公共生活中最佳的傳播工具，這是一個巨大的通路網絡。這就是說，如果廣播電臺了解如何像傳輸那樣接收，如何讓聽眾像聆聽一樣參與對話，如何讓他們加入到網絡之中，而不是孤立他們，那么廣播就會成為最佳的傳播工具。按照這一原則，廣播不該成為供應內容的平臺，而應變成組織聽眾成為內容供應者的媒介。廣播為了賦予公共場合真正公共的屬性所做出的任何努力，都是在朝正確的方向邁進。

布萊希特生活在電影興起的黃金時代，但他的關注點仍然在廣播上，因為它是那個年代最重要的傳播工具。而今天，絕大多數的信息都通過視覺媒介進行傳播，包括電視、電影、互聯網和其他屏幕，我們利用這些屏幕工具來工作、購物、社交和學習。

我們可以更新一下布萊希特關于傳播技術變化的觀點。我們現在閱讀的內容與互聯網有關，與即時分享圖片所帶來的愉悅有關，這些圖片并不包含任何字母。我能想象如果布萊希特看到YouTube等視頻分享網站在現代社會的爆炸性大發展時，會露出滿意的微笑。YouTube網站的口號便是倡導數十億用戶“廣播你自己”。

視頻很快就會成為全球性的語言，其誘惑力將會逐漸顯現，呈現在所有人面前。但這在道德上并沒有好壞之分，它既可以為好事服務，也可以助紂為虐，同時也可能介于兩者之間。

我們現在面臨的最重要的問題并不是如何在思想上抵抗這種革命，而是在周全地深思熟慮后，應該如何以最大的能量和智慧對其采取行動，如何向世界展示自己。

我們的素養會達到何種程度呢？