韓柱解釋道“是的大人，五日前我們連夜從山寨出發，三當家的帶著我們三隊四隊和六隊埋伏在這里，二當家的帶著五隊七隊八隊埋伏在北邊二十多里外的一處要道，不管大人們走哪條路，小的們都能埋伏到。”

聽到這話，朱聿鍵也是后怕不已。

原以為這四十多人是他們這伙山賊的全部人手，沒想到卻只是其中三隊。

如此說來，一個小隊差不多十五人，他們最少八個小隊，也就是一百二人。

還好這去往鄧州千戶所的路不止一條，他們分兵埋伏，否則若是合兵一處，自己這條小命就算是折在這了。

這一戰，先是依靠著硝酸甘油報銷了一個小隊，打了他們一個猝不及防，又有程立這個猛將，以及郭凱劉鋒兩個騎術不錯的親衛，外加六支鳥銃，才勉強將他們擊敗。

即使如此，他們也付出了陣亡三人，受傷五人的代價，連朱聿鍵自己都差點喪命。

這還只是對付三個小隊，若是敵人數量加倍，基本上沒有勝利的希望。

不用想都知道，這事兒是朱器塽他們搞的，借刀殺人。

原本朱聿鍵還想去山賊老窩走一遭，就像把張三他們收到的酬金搞到手一樣，也把山賊收到的酬金，和他們劫掠而來的財貨一股腦的全拿過來。

但現在看來，就自己隊伍中這么點人，去了就是送人頭了。

還是老老實實去鄧州千戶所，接管軍權再說。

他早晚要滅了這伙山賊，還有那兩個一心致自己于死地的叔叔，也絕對不能放過。

考慮到北邊二十多里外還有一伙山賊，朱聿鍵決定立馬動身，這離著鄧州千戶所差不多還有四十多里路，越早趕到越安全。

有這些山賊俘虜打下手，戰場很快就清掃完成了。

當著其他俘虜的面活埋了一個試圖逃跑的，他們也不敢再動這個心思了，兩條腿的人怎么可能跑得過四條腿的馬。

所有的山賊首級，都被割了下來，用一個毛皮氈子包起來，由四個俘虜抬著。

山賊的尸首，也都被俘虜們挖坑埋了起來，那三名親衛的尸體和一個重傷員，分別被固定在兩匹繳獲的戰馬身上。

而韓柱和馬順兩人，則被朱聿鍵收編了。

兩人得知他是唐王世孫后，沒有猶豫就答應了，他們當山賊是走投無路的選擇，現在有大腿抱，當然要抓住機會。

朱聿鍵不擔心這兩個山賊小頭目反水，有程立和郭凱他們三人，這倆人翻不起什么風浪。

而且他們三當家和第六小隊瞬間被消滅，也讓他們恐懼不已，這有些超出了他們認知范圍。

而后，朱聿鍵分發了這次作戰的賞銀，程立無疑是戰功最大的，按照一個騎兵三十兩，一個步兵十五兩的規格，程立一人就拿到了九十兩的賞銀。

其他人也都拿到了相應的賞銀，包括那些沒有斬獲的親衛，也因為協助擊殺，幫助裝填彈藥，拿到了一定數量的賞銀。

朱聿鍵雖然沒帶過兵，但他知道賞罰分明的重要性，多少能征善戰的將領，就是因為賞罰不公而導致部下發生了叛亂。

就比如明初的朱文正，洪都保衛戰硬抗陳友諒數十萬大軍，堅守了85天，撐到朱元璋的主力艦隊抵達，后于鄱陽湖大戰中殲滅陳友諒主力，此戰朱文正可以說是最大功臣。

但大戰結束后，朱元璋想著朱文正是自己大侄子，都是一家人，也就沒忙著封賞。

結果常遇春，廖永忠，徐達等參戰將領都獲得了封賞，唯獨朱文正沒有，他內心極度不滿，于是就動了反叛之心，不過被朱元璋提前發現，才沒有釀成內亂。

親叔侄之間，都能因為有功未獲賞而發生嫌隙，差點同室操戈，更何況外人。

這些跟著自己賣命打了一仗的親衛們，朱聿鍵更是要公平對待。

因為帶著眾多的繳獲，俘虜，傷員，還有首級，朱聿鍵也沒有去沿途的小鎮停留，免得消息散播出去，另外一伙山賊得知消息追殺過來。

當天夜里，他們就一條小河的河漫灘上過夜，這里地勢開闊，三面環水，沒辦法藏人。

不過因為白天的戰斗，晚上大家都提高了警惕，所有的俘虜被綁成一串，免得他們夜里搗亂。

同時在遠水一側對方了兩道篝火，安排人輪流值守，所有的鳥銃都是裝填完好的狀態，點燃火繩就能發射。

索性這一夜相安無事，沒有發生敵襲的情況。

不過讓朱聿鍵有些吃驚的是，程立和郭凱他們都發現，晚上似乎有人在遠處窺探，在兩三百步的地方徘徊，沒有上前，他們也擔心對方在調虎離山，所以也沒有前去查看。

朱聿鍵也懶得管這些人想干什么，只要不打上門來，都與他無關，現在最緊要的是趕到鄧州千戶所。

整頓一番后，一行人繼續啟程。

這一路上，都沒有再發生任何意外。

昨晚注定無法住宿在城鎮內，他們就一直趕路到天黑，扎營地點距離登州千戶所只有不足三十里出頭，所以中午時分，太陽最毒辣的時候，他們來到了目的地。

望著眼前的鄧州千戶所城，朱聿鍵內心是五味雜陳，愣了半晌，才一臉疑惑道“這真是鄧州千戶所城？我怎么看著不像啊。”

“我也看著不像，怎么看也就是個大點的土圍子吧！”程立也咂咂舌道。

不怪他們發出這樣的感嘆，實則是眼前的這個千戶所城太破敗了。

橫亙在他們眼前的，是一面高四五米，長度差不多三百來米的城墻，沒有南陽城或者唐王城那樣的磚石外墻，是一片黃土墻，上面還有因為雨水沖刷留下的溝壑。

如果在城墻上安排兵力防御外敵，就這凹凸不平的墻面，保不齊敵人沒打上來，守軍自己先掉下去了。

而城池四角的望樓，早已不知所蹤，城門樓倒是還在，但感覺隨時都要塌下來的樣子，而那扇城門，哪怕隔得有些遠，但依舊能看出年代感。

哪怕朱聿鍵來之前就有心理準備，知道大明兩百多年來，衛所制度崩壞，武備廢弛，城池都缺乏修葺，但這鄧州千戶所的破敗程度還是遠遠的超過了他的預期。