席上只有黃石和大漢兩人，三四個(gè)小菜，外加一壺小酒。古時(shí)婦孺不上桌，黃石自然是不稀奇的。大漢早已將兩只小碗倒上酒，招呼著黃石吃菜。
“小官人，餓壞了吧，快吃幾口熱菜。”
黃石也懂得規(guī)矩，主人不動(dòng)哪有客人先動(dòng)的道理。便端起酒碗，說道：“仁兄，承蒙照顧，小弟感激不盡。”
“哪里的客套話，來，先吃一些酒，肚里填些菜。”
一大口酒下肚，卻沒有熟悉的辣喉感覺。咦，黃石喝慣了五十二度的烈酒，喝這酒簡(jiǎn)直就如喝糖水一般。準(zhǔn)確的講，當(dāng)是極低度的糧食酒，甜味更重一些。
“適才還來不及細(xì)問小官人來處……”大漢一邊夾菜，一邊有意無意的說道。
“是小弟無禮，我姓黃名石，字子丘，仁兄喚我子丘便行，喚其它倒顯得有些生分。”想了想又繼續(xù)補(bǔ)充道：“小弟已及二三年紀(jì)，還未請(qǐng)問仁兄則個(gè)。”
“是是是，黃小官人，哦不，子丘說得在禮，你看我就是個(gè)大老粗。”大漢說完又是敬上一碗酒，喝罷繼續(xù)說道：“子丘不要客套，莫要生分，把這當(dāng)自家看，也莫要嫌棄粗陋飯菜。此地是蔡家莊，都是一家姓，我名叫蔡正，未識(shí)得幾個(gè)大字，比你要虛長(zhǎng)上幾歲。”
黃石抱抱拳說道：“原來是蔡兄，不嫌棄不嫌棄……”
蔡正哈哈大笑，說道：“我一個(gè)草民也不識(shí)幾個(gè)字，沒那些讀書人的講究，吃酒吃酒。”
酒過幾巡，菜過五味，兩人喝得有些微醺。
“我看子丘很是懂禮教，像是大戶人家的人。”
蔡正先提出話茬。
黃石略微躊躇，心里計(jì)較一番，坦然說道：“先前與蔡兄講，我從深山而出，實(shí)為祖輩躲避戰(zhàn)禍之?dāng)_。祖上也算是詩(shī)書傳家，如今世道昌平，便想遷出立家建業(yè)。”
“原來如此。”
蔡正點(diǎn)點(diǎn)頭。
黃石灌了一大口酒，接著說道：“我從果州一路而來，盤纏用盡，幸虧得蔡兄救助，不然便是客死異鄉(xiāng)，做上那孤魂野鬼了。”
話說得真切，黃石便要起身向蔡正大拜。
“子丘不可。”蔡正忙請(qǐng)黃石坐下，說道：“果州，我倒是有些耳聞，果州黃柑在集市上就有些販賣，那地可是離這遠(yuǎn)得很吶。”
黃石舒了一口氣，還好沒露陷，不然這茬接不下去。
黃石心想著打聽一番，再好好計(jì)劃，在這北宋扎根下去不難，以自己的歷史功底定能闖出一片天地。想到此心里競(jìng)是斗志昂揚(yáng)，便又問道：“蔡兄先前說這里是蔡家莊，我初來此地，還不知蔡家莊是何地界？”
蔡正答道：“嗯……蔡家莊屬兩浙路下的蘇州地界。”
“蘇州，蘇州……”
黃石口中呢喃著，心里盤算著。
蔡正見此，不由得呼了一聲“子丘”。
“額，小弟失禮了，蔡兄見諒。”
“子丘你先在我家住下，等身子大好再做其他打算。來，再吃點(diǎn)酒菜。”
兩人吃過一陣，蔡正便安排黃石歇下。
是夜，月黑風(fēng)高，伸手不見五指。
蔡正院內(nèi)，隱約有兩個(gè)黑影站在一起，只聽得兩個(gè)時(shí)有時(shí)無的聲音傳來。
“……屬下……此人……”
“……從天而降……光明之子……保護(hù)……”
“……遵令……”
不多時(shí)又恢復(fù)如常。
翌日，黃石才得見蔡正這個(gè)院子的全貌。
這是一個(gè)典型的農(nóng)家小院，院門朝南開，四周圍有竹籬笆，正房坐北朝南，而東西兩方各有一間茅舍，自己正是在西邊的屋子歇息。院內(nèi)開辟有菜地，院外兩旁各有幾顆樹木矗立。離院子不遠(yuǎn)便是一條寬土道，一眼望去，遠(yuǎn)處皆是平原，三三兩兩的人兒正在忙碌，已是農(nóng)忙時(shí)節(jié)。
“舒服！”
黃石伸一伸懶腰，貪婪地呼吸著北宋的空氣。
“子丘。”
蔡正從正房過來招呼道：“快隨我用飯去。”
“好吶，這便來。”
早晨的飯菜比昨日晚飯簡(jiǎn)單許多，可也算豐富，可見蔡正對(duì)待黃石可謂深厚，這令黃石倍感溫暖親切。
黃石昨夜想了很多事情，也對(duì)自己在北宋如何立足做了一些打算。自己相比他人，在于自己已經(jīng)知曉這個(gè)時(shí)期的歷史事件和重要人物，只要自己遵循歷史軌跡，再好好把握機(jī)遇，便可以有一番事業(yè)。
正當(dāng)黃石思索時(shí)，不想蔡正說道：“子丘可知范知州？”
“范知州？”
黃石一時(shí)想不起來這范知州是誰。
“瞧我這老粗，就是范仲淹范希文。”
黃石恍然大悟，一拍腦袋，對(duì)啊，范仲淹可不是范希文嗎？那可是北宋有名的能臣。
既然蔡正提起，便想聽聽下文，回道：“聽過，但未曾一見，小弟倒想與其結(jié)交一番。”
“是了，范知州是個(gè)好官吶，聲名遠(yuǎn)播，也難怪子丘處于果州之地也是知曉的。”
黃石笑而不語。
蔡正抹了一下嘴，繼續(xù)說道：“范知州為百姓辦了不少好事，最近又辦了州學(xué)。”
“嗯。”
黃石點(diǎn)點(diǎn)頭。
蔡正見黃石不語，便又說道：“子丘也是有才學(xué)的人，既是讀書人，便可去投范知州門下。如今正是用人之際，不妨一試。”
“蔡兄抬舉小弟了，不過我正有此意。”
少時(shí)，蔡正又說道：“我可不是誆哄子丘，以你的禮教見識(shí)，可以！”
“那小弟明日便去蘇州。”
蔡正急忙勸解道：“不急那一時(shí)，等養(yǎng)好身子再去。”
黃石點(diǎn)點(diǎn)頭，去肯定是要去的，若跟隨范仲淹混得一官半職，哪怕是一個(gè)門客，也不失為當(dāng)下的一個(gè)好去處。
之后再談?wù)撘环S石已然了解頗多，此間按下不提。
如此過了幾日便到了離別的時(shí)日。
“子丘，我為你備了路上的衣物用度，你且拿著，別虧待自己。”
蔡正將一個(gè)包袱遞到黃石手里。
黃石抱拳深深一拜，眼含淚光說道：“小弟謝過蔡兄，他日出人頭地定當(dāng)報(bào)答。小弟這便去蘇州，還請(qǐng)蔡兄上下保重。”
蔡正扶住黃石，說道：“子丘你并非池中之物，定能一飛沖天。時(shí)辰不早了，快些上路，別誤了事。”
“小弟再次謝過。”黃石再向蔡正一拜，說道：“蔡兄，山水總相逢，告辭。”
蔡正擺了擺手，目送著黃石慢慢消失在視野。
那邊黃石行遠(yuǎn)，這邊蔡正才朝一個(gè)偏僻之處走去。
當(dāng)手里的鴿子飛走之后，蔡正彈了彈身上的塵土，輕呢了一聲：“子丘……”