序
習近平總書記說過：“文明因交流而多彩，文明因互鑒而豐富。”聞名中外的敦煌藝術，既是絲綢之路中外文化藝術交流融匯的結(jié)晶和載體，又是絲綢之路中外文化藝術交融取得成就的記錄，可以說是中華文明的一個代表。
敦煌石窟藝術以中國漢晉悠久文化傳統(tǒng)為根基，吸納印度等外來文化藝術營養(yǎng)，中外文化經(jīng)過不斷交融，導致了隋唐佛教藝術的創(chuàng)新、繁榮和發(fā)展。綿延1000年的敦煌石窟常建常新，不斷產(chǎn)生新的題材內(nèi)容、新的藝術形式，創(chuàng)造出了與印度佛教藝術和佛教理論不同，而富有中國民族精神和民族氣派的佛教藝術和佛教思想。
敦煌石窟是建筑、雕塑與壁畫結(jié)合的綜合藝術。作為建筑藝術，北朝中心塔柱窟雖受到印度支提窟的影響，但改變了原來印度覆缽式圓形塔的形式，成為方形樓閣式的塔形，窟頂改變了印度圓拱頂?shù)男问剑蔀閮擅嫘逼碌娜俗峙问剑w現(xiàn)了中國傳統(tǒng)建筑的精神。隋唐以后敦煌石窟流行覆斗頂方形窟、佛壇窟，這是以中國傳統(tǒng)的斗帳形式和殿堂形式對佛教石窟的改造。
經(jīng)過北朝和隋代對具有濃厚印度和西域樣式雕塑的消化吸收，及與中國本土塑像藝術的長期融合過程，到了唐代，彩塑藝術逐漸創(chuàng)造出了富有中國審美精神，動態(tài)、神韻具有民族化特征的經(jīng)典性傳世之作。
壁畫中表現(xiàn)最多的是佛教人物，北朝人物畫多模仿外來佛教藝術人物畫的形式和技法，隋唐人物畫吸取了外來藝術中人物造型準確、比例適度、凹凸法暈染的長處，同時與中國講究線描和神韻的傳統(tǒng)繪畫技法相結(jié)合，創(chuàng)造出新的佛教人物形像，豐富和提高了佛教人物畫的表現(xiàn)力，成為能充分表現(xiàn)中國審美、中國神韻的美輪美奐的佛教人物。
進入隋唐，中國的佛教繪畫藝術發(fā)展到了高度成熟的時期。在長安、洛陽首先創(chuàng)造出了具有中國本土特色的佛教經(jīng)變畫。由絲綢之路傳到敦煌后，成為敦煌石窟唐代及以后各時代長期盛行不衰的繪畫樣式。經(jīng)變畫是中國藝術家創(chuàng)造的具有中國風格、中國氣派的佛教藝術，敦煌石窟共有三十多類經(jīng)變畫，如彌勒經(jīng)變、阿彌陀經(jīng)變、法華經(jīng)變、維摩詰經(jīng)變、華嚴經(jīng)變等等，它們形式多樣，各騁奇思妙想，表現(xiàn)了當時人們想象的佛國世界。經(jīng)變畫將已高度成熟的中國傳統(tǒng)人物畫、山水畫、宮觀臺閣的建筑畫、花鳥樹木風景畫，以及采擷現(xiàn)實生活中各種美好的風情元素，運用中國式的空間構(gòu)成法，形象地表現(xiàn)了佛經(jīng)描繪的理想佛國世界的宏偉壯麗、氣象萬千的意境，展現(xiàn)了大唐的恢宏氣象。隋唐敦煌石窟的經(jīng)變畫來源于兩京長安、洛陽和中原地區(qū)。今天，唐代兩京和中原的佛教寺廟及其壁畫已不復存在，敦煌石窟保存大量精美的隋唐經(jīng)變畫真跡，可以使我們了解當時的著名畫家閻立本、吳道子、李思訓、張萱、周昉等畫家的風格特點。
敦煌石窟藝術從4世紀到14世紀持續(xù)不斷的營建，留下了四萬五千多平方米的壁畫和兩千多身彩塑，是中國美術史上極其重要的財富。早在七十多年前，畫家常書鴻從法國回國之后，看到了敦煌藝術的重要價值，來到沙漠中的敦煌，在極其艱苦的條件下創(chuàng)辦了國立敦煌藝術研究所。其后經(jīng)過幾代人艱苦卓絕的奮斗，發(fā)展為今天的敦煌研究院，并在石窟保護和研究方面取得了一系列重要成果。常書鴻、段文杰、史葦湘先生等前輩在臨摹壁畫的基礎上，對敦煌藝術展開了深入研究，分析其風格特點，探討其在中國美術史上的價值和意義。從上個世紀40年代以來，通過敦煌研究院的常書鴻、段文杰、史葦湘等先生，以及北京等地的學者向達、宿白、金維諾等先生，從歷史、考古、藝術等多方面展開研究，敦煌藝術的內(nèi)涵逐漸為世人所了解，敦煌藝術在中國美術史上的重要意義逐漸為世人所公認。
趙聲良有志于研究敦煌藝術，于1984年從北京師范大學畢業(yè)后，來到敦煌參加工作，開始了敦煌藝術的研究事業(yè)。1998-2003年他又自費在日本刻苦攻讀碩士和博士學位，終于取得了美術史學的博士學位。他深刻認識到敦煌藝術研究在學術上的重要意義，放棄了到大城市的大學當教授的機會，毅然回到敦煌從事研究。
趙聲良回國后就開始了對敦煌石窟藝術史的系統(tǒng)研究，他用了五年時間完成了敦煌石窟美術史（十六國北朝時期）的研究，于2014年出版了《敦煌石窟美術史（十六國北朝）》，現(xiàn)在又開始了對隋朝石窟美術史的研究。這兩項工作分別得到了國家社科基金的立項。按這項計劃，敦煌石窟美術史全部分為五個階段，是一項歷時較長又十分艱巨的工程。這本《敦煌石窟藝術簡史》則是以簡要的形式來展現(xiàn)作者對敦煌石窟藝術史的宏觀思考。
趙聲良對敦煌石窟藝術的研究已有三十多年，長期的調(diào)查與思考，使他對敦煌石窟藝術有較深的了解，同時，由于他有較長時間在國外學習，近年又不斷到英、法、美、俄、印度等國家進行學術交流與考察，特別是兩次對印度佛教遺跡的實地考察，加深了對印度佛教藝術的認識，積累了大量的資料，使他的研究能從印度佛教藝術的源頭出發(fā)來考察佛教藝術的發(fā)展演變。比起從前的敦煌藝術研究，他的研究具有視野開闊，注重中外藝術風格、樣式的分析比較，與中國美術史上相關畫家的比較研究等特點。本書展示了敦煌石窟藝術發(fā)展的大體輪廓與脈絡，在一定程度上反映了作者對敦煌藝術史研究的新思考與新方法，也可預見作者對敦煌藝術史研究的宏大構(gòu)想。祝愿作者對敦煌石窟藝術史的全面研究能夠循序漸進，取得最終成果。
2015年6月30日