錢選制藝序

乘椎輪于金根玉輅之旁，夫人以為陋矣；服草衣卉服于袞冕繡裳之朝，夫人以為悖矣。甚哉！時之不可已也。泥橇而山樏，夏葛而冬裘，適時則貴，失時則捐。昔馮唐終身不遇，而曰：“文帝好老，而臣尚少；武帝好少，而臣已老。”豈曰非才？如不適時何！矧夫習(xí)制藝以弋取科名，而有不附聲比貌，求合時宜者乎？雖然，趨時之道，豈一端哉？天下之事，其始蓋有一二巧者標(biāo)新領(lǐng)異，以群聽。其次則能者慕效之，又其次則拙者剽竊之。慕而效之，是謂風(fēng)氣；剽而竊之，是謂流弊。不數(shù)十年，而昔之新且異者將厭棄矣，則又有巧者移易之。又?jǐn)?shù)十年，而亦厭棄矣。人情賤同而思異，物窮則變，自古然也。故善趨時者貴先時，不貴后時。場屋之文，何獨不然？

國家以制藝取士，二百年來，為體屢遷。乾隆、嘉慶之際，學(xué)者研練經(jīng)義，負(fù)聲振采，郁葩華。道光初年，稍患文勝，詞豐而義寡，梔蠟其外而涂泥其中者，往往而有。于是有志者慨然思以易之，刊其支蔓，矯以清真。當(dāng)其始出，若撥霧而見山，厭肥膩而飲太羹也。而今亦二十年矣。諺曰：“城中好高髻，四方高一尺；城中好廣眉，四方成半額。”自往者標(biāo)為清真之目，近乃頗事佻巧，拋棄詩書。或一挑半剔以為顯，排句疊調(diào)以為勁。抑之無實，揚之無聲。所謂歷久而厭棄者，其不然乎？所謂物窮則變者，其將在茲乎？善趨時者，當(dāng)以此時振翱翔之骨，發(fā)鏗訇之響，镕經(jīng)史而鑄偉詞。揆以好異之人情，驗以將變之風(fēng)氣，吾知其必有合也。仆不敏，嘗欲采近科墨，匯為一帙，以為趨時者先聲之導(dǎo)。人事滋劇，卒鮮休暇。同年錢君侖仙頃出茲編見示，揀新汰弊，先得我心。茍有能者慕效，則風(fēng)氣從此移易。錢君其巧者與？抑吾又有說焉。風(fēng)氣者，必變者也；而規(guī)矩者，不變者也。今夫斫木為輿，軫方以象地，蓋圓以象天，可規(guī)可萭，可水可縣，可量可權(quán)，而后出而合轍。深衣之制，袂圓以應(yīng)規(guī)，曲袷如矩以應(yīng)方，兼以應(yīng)直應(yīng)平，而后非奇邪之服。制藝之有規(guī)矩，先輩蓋詳言之。錢君此選，奇正濃淡，不名一能。要其引繩削墨，其有悖于前人之程式者鮮矣。茍舍是而別求先時之巧，是猶行遠(yuǎn)者有說輻之占，制錦者之不得要領(lǐng)也。將可乎哉？