譯者是我國近代著名的社會活動家王光祈先生，字潤玙，筆名若愚，出生于一八九二年，四川溫江人。王光祈于一九零八年進入四川高等學堂（四川大學的前身）下設的中學學堂讀書，并于一九一二年完成學業。同年，孫中山為培養革命志士，在北京創辦中國大學，宋教仁、黃興先后擔任校長，王光祈于一九一四年到北京，第二年考入中國大學學習法律，并擔任《京華日報》編輯，開始半工半讀的“北漂”生活。

王光祈積極倡導新文化運動，并以切實的行動將愛國的主張付諸實踐。待到一九一九年“五四運動”爆發時，他還參加了火燒趙家樓的示威活動。這一把大火拉開了新文化運動的序幕。一九一九王光祈和曾琦、陳淯、李大釗等人成立了“少年中國學會”，同年，在李大釗、陳獨秀、蔡元培等人的支持下創建“工讀互助會”。

為了救亡圖存、報效家國，王光祈于一九二零年四月，趕赴德國，在法蘭克福學習政治經濟學，同時還擔任北京《晨報》、上海《申報》的駐德國特約通訊員。當時的中國正處于新舊文化交替變革的時代，許多封建思想、勢力都還根深蒂固地存在著。像王光祈那樣已經蘇醒的仁人志士，在勤工儉學的同時，時刻不忘探索振興中華的道路。

王光祈在留學期間廣泛涉獵、關注時政新聞、翻譯了許多不僅在當時，即使在現代也不落伍的新書。《經濟戰爭與戰爭經濟》就是翻譯自德國經濟學家赫弗里希的名作《世界大戰》中的一部分。如譯者序所說，該書的作者作為德國財政大臣及內政大臣的身份親歷了第一次世界大戰，并親自參與、主導了一些戰時經濟政策的制定和實施。書中提出的“經濟戰爭”和“戰爭經濟”的觀點非常獨到而且符合實際情況。那場戰爭雖然已經距離我們很遙遠了，但是那場戰爭給人類帶來的巨大影響不能說完全消失了。

回顧那場戰爭。完成統一并在工業革命下實現經濟飛速發展的德國，在一九一三年已經成為世界第二大貿易國。戰前，德國已是歐洲第一大經濟體了。西南部的法國與東部經過農奴制改革后也逐漸強大的俄國，嚴重威脅著德意志帝國的利益。世界早已被英法等列強瓜分殆盡，實力強盛的德國在世界各地積極擴張的舉動引起了英法俄等國的強烈不滿。

德國通過“大陸政策”和“均勢外交”來遏制法國，阻止法國和俄國親近，隨著好戰皇帝威廉二世的上臺，試圖壓制普魯士“軍國主義”勢力的俾斯麥下臺了。以德國為首的新型殖民主義國家結成同盟，強烈要求重新瓜分世界；英法俄等老殖民主義國家也紛紛簽訂協約，戰爭一觸即發。終于，奧匈帝國皇儲斐迪南大公被刺殺后，俄國和奧匈帝國在巴爾干半島上的矛盾再也不能通過談判消除，一戰爆發了。

戰前，德國的綜合實力是不用懷疑的，奧匈帝國也是列強之一。但從整體來看，協約國（意大利于一九一五年由同盟國倒向協約國）陣營無論在人口還是在地域上都遠比同盟國陣營多，再加上一九一七年美國參戰，更大大增強了協約國陣營的力量。即使是在這種懸殊的力量對比之下，德國仍然能夠取得一系列的戰果，且到了戰爭后期，戰爭雙方都死傷慘重，到了難以為繼的地步。德國能在重重封鎖之下，在東西兩線同時作戰的情況下，也不至于慘敗，可以說除了軍事指揮因素之外，這跟德國戰時的一系列經濟政策有很大關系。但是，在巨大的消耗戰爭中、在經濟封鎖之下，軍需、兵源都面臨著緊缺狀況，同盟國最終還是失敗了。也就是說，那場大戰，既有充滿硝煙的炮火戰爭，也有看不見硝煙的經濟斗爭。

總體來說，現在的世界是和平的，我們也不希望再有戰爭。但是不能說沒有矛盾存在，國與國、地區與地區之間仍然有對立現象，經濟體之間仍然有不斷的貿易沖突。“以史為鏡可以知興替”，我們了解戰爭，最終是為了避免戰爭，或是在面對難以避免的戰爭時能夠采取主動的應對策略。

我們在一戰時由于國弱民窮，雖然對德宣戰，但只能提供幾十萬勞工，且戰后不能為自己的主權發聲。而今，我國已經徹底擺脫殖民壓迫，并正在走向繁榮復興的路上穩步前進。二零一零年我國超越日本，成為僅次于美國的世界第二大經濟體。但是我們同十八、十九世紀的德意志帝國有本質的區別：我們始終愛好和平，并積極為維護世界和平及穩定貢獻力量，且是主要力量。

關注時政的人都知道，當前的世界并不是真正的太平。當二零一八年四月十三日晚，美國宣布對敘利亞實施“精確”打擊時，我們只能說：“我們不是生活在一個和平的年代，但我們有幸生活在一個和平且強盛的國家。”當美國于二零一八年一月毫無道理地挑起新一輪中美貿易戰時，我們知道，經濟戰爭隨時都會打響。當我國駐美公使李克新二零一七年十二月十九日在華盛頓解讀“十九大報告”時，說出“美國軍艦抵達高雄之日，就是我解放軍武力收復臺灣之時”的話時，我們也知道，我們不喜歡戰爭，但是從不懼怕戰爭。

經濟戰爭，是針對經濟的戰爭。戰爭的一方采用一系列軍事、政治手段以期達到削弱、摧毀敵方經濟力量的戰略目的，最終使戰爭局面有利于己方。

戰爭經濟，是應對戰爭的經濟。戰爭的一方為了打破敵方施加的經濟封鎖，或緩解因戰爭而造成的經濟困境，而采取一系列非常手段、實施一些戰時的特殊政策，以支持整個戰事。

“家事國事天下事，事事關心”這是我們的先賢留給我們的醒世名言。作為一個大國的國民，更應關心歷史、時政和經濟。以上兩段是本書中主要論述的內容，本書圍繞這兩個觀點，以德國為主線，深度剖析了一戰兩大陣營之間的炮火戰爭與看不見硝煙的經濟戰爭。由此可見，本書對于我們分析當前世界形勢來講，尤為適當。

王光祈先生的譯本對原著整體脈絡的把控自然準確無誤，但由于先生處于新舊文化交替的時代，其譯本中的語言存在諸多文白雜用之處，且有許多人名、地名、重大事件的翻譯與現在的通用翻譯不同，使現代人特別是年輕的讀者讀起來難免有些困難。為了使這本論述精辟的好書不淹于歷史洪流，也為了使老一輩革命家的激情熱血再一次在新時代振興中華的大好時機里發揮力量。我們謹以一顆虔誠的心，懷著緬懷先輩的心情以及鼓勵今人居安思危的態度，在多方查證、認真修改、不改動原書表述宗旨和意思的基礎上，對原譯本做了一些修改。由于年代相對久遠、所需資料有限，書中的不妥之處，敬請讀者指正，謝謝。