大約二十日后，林深收到了伍虞的來信。

他在信上說，再過幾日，他要回南城與林深晤面，到時敘談。

林深很意外，伍虞已成當今新帝，竟還是寫信來回他。

意外之余，倍感殊榮，愈加看重自己和伍虞的這份情誼。

皇帝駕崩，凌藍和衍析聞訊后，感悲之余，還要隨禮表哀。男去冠女截發，凌藍從沒束冠，密府的人也就沒有管他，但衍析就沒這么自由了。

自消息傳開起，她的房里不斷有女婢來請她截一縷發，她實在不耐煩就答應了，然后，她二十幾日沒有出門。有一日，林深來拜訪他們，衍析趕忙找了個借口躲了起來，虧得凌藍招呼了林深。

陪在衍析身邊的凌藍雖面上若無其事，其實他憋笑憋得很辛苦。

不知是故意還是無心，那些女婢從衍析右耳邊挑出來了一綹不算少的頭發，剪得和她的耳垂平齊，衍析那本來瑩白凈亮的耳前若有幾絲發點綴也不會影響她的美，可綴得多了，就顯得笨重而奇怪。

靈物有個很特別的特性，人形上的任何變化都要遵循凡界的自然之律。衍析倒是想運術把自己的那縷頭發變長，可她根本就不會這種術力，世上也沒有這種術力。

這日，衍析和凌藍在院里喝茶，兩人坐得很近，手擺的也是同樣動作，但各自的心中所想卻大不相同。

凌藍一如既往地最先坐不住。

“今日，要不要出去走走……”

“——依你看，”衍析忙放下茶杯開口說話，“伍公子的心情是怎么樣的？”

凌藍雖然對衍析這樣插話的行為很不悅，但他還是忍不住回道：“你要注意措辭，是當今圣上！不要再叫‘伍公子’了。”

腦袋被戳了一下的衍析立即四處看了看，然后俏皮地朝凌藍做了個噤聲的動作。

凌藍無奈地笑著望她：“你剛才說什么？”

“又沒聽。”衍析伸出手指朝凌藍的頭上點了一下。

“我說，你覺得圣上現在如何，是對龐然大權的興奮還是感覺忐忑和負擔多一些？”

凌藍面帶喜色地看著衍析，稍稍有些驚訝她學自己做那個動作，莫名還想再來一次。

沒有得到回應的衍析瞪了凌藍一眼，轉頭喝茶了。

凌藍不再說要出去的話了，這幾天難得見衍析有這樣的好心情，他恍然覺得一直這樣待著也挺好。

南山，黑風寨異常熱鬧。

黑老大趁著舉國同喪的機會進城了好幾次，每次回來都所攜頗豐。

這天，全寨的人飲酒吃肉，寨中還有山匪們掠來的婦女，她們有的為眾人看火，有的怯怯懦懦地倒好酒再分遞給山賊們。

冬歌看著在匪群中艱難地來往穿行的弱婦們，心口一酸，她強忍著怒意將手中的酒碗遞給了近旁的一個喝得酣暢的醉漢，自己去了后寨。

這已經不是她第一次看到這種情景，但她還是做不到坦然視之。

如果不是已經下定了決心要給二哥報仇，她一刻也不能在這里待下去。

幾日前，她費了好大力才察探到黑老大的住處，剛想潛進去，自己就被二當家的從身后猛擊了一記。

醒來后，她躺在后寨的一小處閑地上，二當家的在她旁邊的木墩上坐著。

“你救過我，當還你恩情，我不刁難你，但這種事兒，不要再做了。”

冬歌不安地縮了縮腳，把手伸到腰后撩起衣裳，握住了自己別在腰間的短刀。

“你到底有什么目的啊，小兄弟？”二當家的猛地轉頭，一臉疑惑不解的急惱樣。

“大家都是在這山頭苦活的，不想進城又獨自混不下去，為有一口飯吃，你就安安穩穩的吧，別生幺蛾子了！”

冬歌忽然不敢動彈，裝作什么也沒聽到的樣子，睜大眼望了二當家一瞬又連忙低頭看地上。

二當家的見她的樣子可憐，兩步走到她跟前，蹲下身子與她平視，拍了拍她的肩，朝她作了個“停止”的手勢。

冬歌愣了一瞬后定定地點頭。

過了一會兒，二當家的又朝她做了個臉躺在雙手上的動作。

冬歌再次點頭。

“嗯，安安穩穩的，別多想，二哥我以后給你升成匪頭，你不要惦記老大那些錢，我們又用不上，這多虧是我，要是讓別人看見就壞了，你知道以前偷錢的兄弟被發現后下場有多慘嗎？”

冬歌搖頭。

“你是聽不著還是……”二當家的驚異于冬歌的反應，她的回應與他問的話接起來有些意外順暢。

冬歌再次搖頭。

“唉，你要不是個聾啞的人，一定不會來做匪，可惜啊。”二當家的同情地看了看冬歌，起身走了。

原來自己跟著黑老大找到的是他藏財物的房子，二當家的想成那樣的理由應該就是這個。

暴露了一次，接下來冬歌決定先按兵不動一段兒日子，之后再做打算。

“夫子，夫子！”一位穿著南山書院門生衣服的年輕男子邊往書院里跑邊叫喊。

千玄放堂后還未走，若他在松院，可能聽見這幾聲還需些時間，可他人在堂室，慌亂的聲音一起，他就聽到了。

“發生了何事？”還未見到叫他的人，他就連忙起身往門口處走，關切地放大了聲音問著。

那位門生跑得太快，翻腳絆倒了自己，下一刻竟跌到千玄腳邊。

他來不及站起，忙回夫子道：“白申被山賊擄去了！”

“山賊！”夫子急聲，“你可看清楚了？”

“我沒看到，我，我……”那門生已經慌神到語無倫次。

千玄自己眉頭緊皺，卻冷靜地出言安慰學生：“別急，你慢慢說，發生何事了？”

“放堂之后，我和白申商量著去城西買紅薯吃，我走了一段，就想解手，他說他在原地等我，我就放心地去了。等我再回去找他時不見他人影，那處正好是個背街口，有位大娘的貨攤放在一旁，她自己癱坐在地上一副心神不定的樣子，我情急去問，她說，她說……”

“她說什么？”

“她說我要找的灰衣書生被三五個作山匪打扮的人擄了去，她看見了就大聲喊，路過的人都害怕地跑遠了，結果從背街側墻的掩處后面又冒出來幾個匪漢，還有人返回到她跟前揚刀，最后又未傷她。”那門生說完后仍粗聲喘著氣。

千玄嘆息，山匪之禍終是越殃越大了。