娘家一點都沒變。連辰每個暑假都會帶有瑋回一趟娘家。通常在七月上旬，正好趕上村里的廟會。看望父母后，連辰帶著有瑋到廟里拜菩薩，祈求菩薩保佑有瑋好好讀書，將來出人頭地。連辰給父母帶去了吃的穿的用的，也給鄰居帶了點東西，鄰居就在二老面前夸連辰孝順，又說連辰是村里嫁得最好的，二老樂得合不攏嘴。二老格外疼惜有瑋這個外孫，每次連辰帶著有瑋回娘家，二老都要拉著有瑋的手，摸著有瑋的頭，看看有瑋這一年來有什么變化，最后二老高興地說，有瑋又長高了。二老給有瑋泡蜂蜜茶，有瑋喝著甜滋滋的，心里很高興。

連辰帶著有瑋回娘家看望父母的第十四個年頭，也就是20世紀90年末，國企改制的浪潮席卷了全國。

刨花板廠倒了！這個消息一夜之間傳遍了夏陽村的大街小巷。那天傍晚，桃芳像往常那樣下了班，坐廠車回到了夏陽村，然后步行回家。吃過了晚飯，他和連辰在臥室里看電視，有瑋在自己的臥室里做作業。9點多的時候，樓下響起了急促的敲門聲，接著變成拍門聲。桃芳走到二樓走廊上往下看。誰啊，干什么呢？黑暗中一個人影說，桃芳，快下來，我有重要的事。桃芳聽出了工友的聲音，他似乎是跑過來的，話語中還喘著粗氣。桃芳連忙下了樓，開了門。工友拉著他往外走。桃芳焦急地問他，到底什么事？工友大聲嚷道，還什么事呢，刨花板廠倒啦。桃芳聽了精神恍惚了一下，隨后笑著推開工友說，別開玩笑了。工友說，是真的，這種事我會騙你？桃芳仍然是一臉的不相信。她想，今天下午上班還好好的呢，怎么到晚上廠就倒了，不可能，不可能的，這可是工作了十年的廠啊。工友說，開始我也不相信。好好的一個廠，存在半個世紀了，說倒就倒，那不是開玩笑嘛。桃芳試探著問，這么說，是真的？工友說，走，去馬廠長家。

他們走到村里馬廠長家時，看見黑壓壓的一群人擠在馬廠長家門口，吵吵嚷嚷的。聽他們的議論，都在談刨花板廠倒了的事情。桃芳心里一緊，心想可能真的出事了。馬廠長家大門緊閉，兩個派出所的民警在門口守著，夏陽鄉政府林副鄉長在給大家解釋，告訴大家不要聽信謠言，刨花板廠并沒有倒，只是臨時有一些情況，大家先放幾天假。大家不相信林副的話，要求見馬廠長。林副又說，馬廠長到縣里開會去了，大家先回家去吧，有什么事明天再說。大家又準備轉移陣地，到鄉政府去鬧。林副焦急地安慰大家，你們放心，刨花板廠是國有企業，怎么可能說倒就倒呢。你們都是國家的工人，國家不會不管你們的。

鬧到半夜無果。桃芳回家后對連辰說起了這件事，連辰聽了，半天都是啞口無言。桃芳說著說著，露出了悲觀的情緒，說廠可能真的倒了。連辰聽到“倒”字就哭起來。連辰哭了一陣后說，我們一家三口可都指望著你的工資過日子，你下崗了，我們以后怎么活？

第二天，桃芳還是早早起了床，吃了早飯到村里等車去廠里上班。他還抱著一點希望。那一天，天氣有點冷，桃芳特意多穿了一件衣服。好幾個工友也站在那兒等，縮著脖子，把手攏進袖子里，邊等邊交談，說來說去，他們還是不相信廠真的倒了。過了平時等車的時間，車還沒來。又過了半個小時，車還是沒來。一些工友泄氣了，吵吵嚷嚷垂頭喪氣地回家去了。桃芳和僅剩的幾個工友零零散散的站在一起。大家都沉默了，眼巴巴地盼著廠車的出現。等了一陣，一個工友搖搖頭默默地走了，其他人也跟著走了，最后一個工友也要走了，他看著桃芳，問他，你還不走？桃芳說，我再等等。其實他明白廠車是不會來了。等到肚子餓了，到了吃午飯的時間，桃芳回了家。連辰看到桃芳回來，眼淚就掉出來了。她多少有點期盼，一上午沒見到他，以為他真的上班去了，以為昨晚的事不過是虛驚一場。通常他午飯都是在廠里吃的，這時卻回來了。看來廠真的倒了。

兩口子吃著飯，默不作聲。有瑋問他父親，怎么中午回來吃飯了？以后中午是不是都在家里吃飯？桃芳無奈地點點頭。有瑋顯得很高興。連辰吃著吃著抹起了眼淚。桃芳心里煩，不滿地說，你看你，吃飯呢，怎么哭上了。連辰把碗一放，賭氣上了樓。

惴惴不安地過了幾天。消息終于證實了。鄉政府在夏陽村的街道廣告欄上貼了一則通知。關于刨花板廠、小溪炭廠等國有企業改制的通知。一群人把通知里里外外圍得水泄不通，桃芳從家里趕過去看，卻始終擠不進去。問了一個看過通知的工友，他才得知：自己下崗了。從街上走回家，走著走著，桃芳一下子癱在一根電線桿旁。

刨花板廠被賣給了一個大城市來的林老板，林老板據說還是縣里某個副縣長的親戚。林老板準備將刨花板廠拆除，蓋一家化工廠。刨花板廠的工人被買斷了工齡，分到了為數不多的一筆錢。鄉政府給一批工人介紹了新職業，個別有關系的到鄉政府當了工人，有的去當了保安、清潔工，更多的成了無業游民。工人們開始上訪，圍堵鄉政府，有的鬧到了縣里，個別有些文化的，給省里市里領導寫信，發泄對國有企業改制的不滿，有的把當時林副鄉長欺騙工人的情況也寫進去了。給省里市里領導的信最終回到了縣領導手上，縣領導要求夏陽鄉政府做好調解工作，同時，林副鄉長因為工作方法不當受到了黨內警告處分。