其實，當張士誠以杭州、紹興、平江等地為根基，積極向北發展攻占淮泗、甚至拿下濠州時。朱元璋都沒有吭聲，他的戰略意圖是長江以南，以占領元廷控制的地盤為主。像張士誠、方國珍、陳友諒這些和自己一樣的地方勢力，把他們打疼就行，根本沒到決戰的地步。

但，現在陳友諒不惜改變之前的戰略目標，要和朱元璋決戰了。

陳友諒殺掉趙普勝、徐壽輝，自稱皇帝，國號漢，盡有江西、湖廣地，約士誠合攻應天，應天大震。

諸將議先復太平以牽之，太祖曰：不可。彼居上游，舟師十倍于我，猝難復也。或請自將迎擊，太祖曰：不可。彼以偏師綴我，而全軍趨金陵，順流半日可達，吾步騎急難引還，百里趨戰，兵法所忌，非策也。

太平一時半會兒，拿不下。主動出擊，又怕被陳友諒分兵纏住，以主力直取集慶。自己在下游，最保險的辦法只有打防守反擊。

朱元璋讓胡大海率步騎攻信州（上饒）牽制，令康茂才以書紿友諒，令速來。李善長以為疑。太祖曰：二寇合，吾首尾受敵，惟速其來而先破之，則士誠膽落矣。已而士誠兵竟不出。

友諒果引兵東。

于是常遇春伏石灰山，徐達陣南門外，楊璟（郭子興舊部）屯大勝港，張德勝（巢湖水師）等以舟師出龍江關，元璋親督軍盧龍山。

戒持幟者曰：“寇至則舉赤幟，舉黃幟則伏兵皆起。”

友諒引舟師東下，至大勝港，水路狹隘，友諒舟不得并進，遽引退，出大江，徑以舟沖江東橋，見橋皆鐵石，連呼老康不應。于是先遣萬人登岸立柵，在龍灣登陸（放棄水戰，裝備優勢沒有了）。

眾欲戰，元璋曰：“天將雨，且就食，當乘雨擊之。”須臾，雨大注。

赤幟舉，元璋下令拔柵，諸軍競前拔柵。友諒麾其軍來爭，戰方合，雨止。命發鼓，黃幟舉，馮國勝、常遇春伏兵起，徐達兵亦至，張德勝、朱虎舟師并集，內外合擊，友諒軍披靡不能支，潰兵趨舟，值潮退膠淺，船不能動，殺溺死者無算，俘其卒二萬人，其將張志雄、梁鉉、喻國興、劉世衍等皆降。獲巨艦名“混江龍”、“塞斷江”、“撞倒山”、“江海鰲”者百余艘及戰舸數百。友諒乘別舸脫走。

張志雄是趙普勝部將，號長張，怨友諒殺普勝，故龍灣之戰無斗志，及降，言安慶無守御，可取。元璋乃命徐達等將兵追友諒，又命俞元帥（跟郭子興一起起事的濠州五帥之一）將兵隨徐達一起取安慶。

友諒一路逃回了江州，池州、銅陵、蕪湖、太平全部收復，安慶投降，元璋令俞元帥守安慶。胡大海亦克信州。