摘星樓前的白玉階梯旁，秦總管已經(jīng)領(lǐng)著劉思思進(jìn)了高塔，現(xiàn)在只剩下皇后娘娘和雷一。

雷一這時(shí)候才發(fā)現(xiàn)，貴為后宮之首的姑母竟然是孤身前來(lái)，看來(lái)北皇陛下真的非常在意封鎖保密這一次的會(huì)面。

“姑母，北皇陛下怎么突然傳召劉思思？”以前雷一還小的時(shí)候，皇后娘娘還未遠(yuǎn)嫁北都，每次雷一父親對(duì)他發(fā)火，他都會(huì)跑到姑母處避難。是以在雷一心里，除了父母之外，和他最親的就是這位一向慈祥仁和的姑母了。

只是今晚的姑母，和以前不太一樣。

“陛下只是想確認(rèn)一些事情而已，并不會(huì)難為那孩子，你不必?fù)?dān)心。”

“那，陛下想確認(rèn)什么？”

“端王有后，本是可喜。陛下在想什么，可能只有他自己才會(huì)知道。”

皇后娘娘此時(shí)正抬著頭，像是在望著摘星樓的某一層，而她的話語(yǔ)和神情里充滿著感傷的意味，似乎是回答雷一的問(wèn)題，也似乎只是在自言自語(yǔ)……

摘星樓很高，但是要上去也不必每一層都攀爬一番。

比如現(xiàn)在，秦總管帶著劉思思進(jìn)入摘星樓空曠的首層之后，便徑直走向了一個(gè)刻滿古語(yǔ)文字的小圓臺(tái)。待劉思思走上圓臺(tái)之后，秦總管從懷里取出一塊令牌，也不見(jiàn)他有什么動(dòng)作，令牌竟然憑空射出一道光芒，緊接著整個(gè)圓臺(tái)大亮，劉思思不由得閉上了眼睛。

再睜眼的時(shí)候，劉思思震驚地發(fā)現(xiàn)眼前已經(jīng)不再是首層的景象，而是變成了一扇不高不矮的木門。一陣寒風(fēng)襲體，劉思思轉(zhuǎn)頭一看，赫然看到一輪圓月高懸于云海之上，比在地面看到的更加皎潔明亮。

而更廣闊的夜空處，一顆顆閃爍著的星星清晰可辨，雖遠(yuǎn)在天邊，卻覺(jué)近在眼前，仿佛只需要伸出手去，就能夠把它們一一摘下。

這里，便是摘星樓的頂層。

這里，也是整個(gè)北境權(quán)力的頂層。

劉思思小時(shí)候也曾進(jìn)過(guò)摘星樓，但基本只會(huì)隨父王到位于中間層的北皇寢宮請(qǐng)安，從未有機(jī)會(huì)到過(guò)這頂層。他不知道的是，摘星樓內(nèi)部被前代大陣法師設(shè)下大陣，沒(méi)有通過(guò)北皇允許并且經(jīng)由傳送陣，根本不可能踏足頂層。

“進(jìn)來(lái)吧，此處樓高，外面風(fēng)寒。”一道蒼老的聲音從門內(nèi)傳出，才把劉思思的心神拉扯回來(lái)。

里面說(shuō)話的人，應(yīng)該就是他的親生爺爺，當(dāng)今北境的統(tǒng)治者。劉思思整理了一下衣冠，深深地吸了一口氣，然后才推開(kāi)了那道樸實(shí)無(wú)華的木門。

進(jìn)去之后，劉思思才發(fā)現(xiàn)，這里面并不像大殿那般恢弘開(kāi)闊，也不像以前去過(guò)的北皇寢宮一樣金碧輝煌，反而是和外面那道木門一般簡(jiǎn)單樸實(shí)，只有一排書(shū)架，一張矮桌，一套茶具，以及兩個(gè)蒲團(tuán)而已。

靠近門這邊的蒲團(tuán)是空的，而靠墻那邊的蒲團(tuán)，正盤腿坐著一位身披紅龍祥云袍的老人，矮桌上搖曳著的燭光把老人臉上的皺紋照得更加深刻。

“是不是有些驚訝？摘星樓頂竟然只有這么一間小小的書(shū)房陋室？”北皇示意劉思思坐在對(duì)面的空蒲團(tuán)處，伸出同樣爬滿了皺紋卻穩(wěn)而有力的手拿起了茶壺，往劉思思面前的空杯子里斟上了一杯熱茶。

劉思思先是規(guī)規(guī)整整地拜了覲見(jiàn)禮，然后才提起長(zhǎng)襟，同樣盤腿坐了下來(lái)。

“不知陛下深夜召見(jiàn)草民，有何吩咐？”可能是內(nèi)心里對(duì)于父母亡故仍然極為介懷，劉思思今夜的第一句話就有些沖，把“草民”二字咬得很重。

而北皇仿佛沒(méi)有察覺(jué)到他話里的意思一樣，見(jiàn)他沒(méi)有要端起熱茶喝掉的意思，便再一次伸出手來(lái)，示意劉思思先喝茶再言其他。

劉思思有些不明白，但此時(shí)再不接下那杯北皇賞賜的熱茶就可算是大不敬之罪了，只好叩謝圣恩，然后才端起熱茶輕呷一口。

“其實(shí)你不必這么拘謹(jǐn)。今夜你我，無(wú)君無(wú)臣，只是敘敘舊情。”

“草民不敢。”劉思思低著頭，一板一眼地回道。

北皇輕嘆一口氣，臉上的皺紋仿佛更深了一點(diǎn)，沉默了一會(huì)兒，然后便轉(zhuǎn)了個(gè)話題：“世人皆道摘星樓高不知凡幾，摘星攬?jiān)律焓挚蔀椋篱g美景盡收眼底。卻不想這樓比那高山還要高，摘星樓頂層每時(shí)每刻都飽受寒風(fēng)吹襲，塔檐積雪亦是終年不化，實(shí)在不是一個(gè)好居處。”

“高處不勝寒，樓是如此，人亦是如此。站得越高，看得越遠(yuǎn)，你就會(huì)越寒冷，越孤獨(dú)，等到回過(guò)頭來(lái)，你才會(huì)發(fā)現(xiàn)，身旁已是無(wú)人與你并肩齊高。”

“盡管如此，想登樓的人還是會(huì)有很多。”進(jìn)門以來(lái)一直沒(méi)有主動(dòng)搭話的劉思思忽然直了直身子，氣息變得有些粗，下意識(shí)地就回了這么一句話。

北皇顯然也有些意外，笑了笑，說(shuō)道：“不錯(cuò)，很多人都想上到這摘星樓頂層，有的人是想要飽覽更遠(yuǎn)處的風(fēng)景，有的人是想一嘗萬(wàn)人之下的孤獨(dú)滋味，而有的人，”北皇頓了頓，直視著劉思思，繼續(xù)說(shuō)道：“是想要自上而下、干干凈凈地毀了這座樓！”

劉思思的身子緊了一緊，但這時(shí)候他仍然抬起了頭，第一次與北皇對(duì)視，緩慢而堅(jiān)定地說(shuō)道：“草民早些年曾經(jīng)當(dāng)過(guò)一陣子小工，頂上的師傅如果接了舊樓重建的活計(jì)，都會(huì)遣我們先去把底下一層的墻敲松，然后在外部找?guī)孜坏碗A艾蒂蛾稍稍攻擊，整座樓便會(huì)輕易倒塌。”

“所以，依草民愚見(jiàn)，如果真的是毀樓，從底層開(kāi)始破壞效率更高。陛下說(shuō)的想要自上而下做些什么的那個(gè)人，應(yīng)該不是想毀樓，而是想修樓！”

“那你認(rèn)為，想要修樓的那個(gè)人，他的工序做對(duì)了么？”北皇追問(wèn)道。

聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，劉思思忽然記起父王最后一次和他談話里說(shuō)到的一些內(nèi)容，然后便感到一股信心無(wú)端生出，言語(yǔ)中沒(méi)有讓步的意思。

“一座樓，無(wú)論多么宏偉，總有衰舊破敗的一天。舊了就要修，無(wú)論修的那個(gè)人工序如何，做法如何，最起碼他的方向目的并無(wú)過(guò)錯(cuò)！再者修樓本是百年大計(jì)，倉(cāng)促間肯定難以做得周全，但草民相信，只要持之以恒，假以時(shí)日，必能探得成功之法！”

爺孫倆在說(shuō)樓，卻又不是說(shuō)樓。

北皇的目光一直放在劉思思身上，在聽(tīng)到劉思思的回答之后，眼神間閃過(guò)一絲欣慰之色。而劉思思，可能是方才那一番話給了他莫名的勇氣，這時(shí)他也沒(méi)有避讓，而是直視北皇，眼里似乎蘊(yùn)有鋒芒。

良久，北皇想起了一些往年的景象，目光漸漸變得柔和，說(shuō)道：“朕昨夜夢(mèng)到端兒了，你和他，真像。”

劉思思鼻子一酸，眼角泛起一絲水霧，張了張嘴，卻沒(méi)有說(shuō)什么。

北皇看在眼里，拿起了茶壺為劉思思再一次斟滿熱茶，然后微微笑了笑，有些感傷地說(shuō)道：“這些年，你受苦了。”

哪怕是平時(shí)沉穩(wěn)如劉思思，這時(shí)在唯一的親人面前，也還是會(huì)激起那一絲叛逆心性。他偏了偏頭，用袖口擦拭了一下眼角，然后才回過(guò)頭來(lái)，倔強(qiáng)地說(shuō)道：“不苦。”

“其實(shí)，朕早就想召你過(guò)來(lái)。”

“八年不短，為何現(xiàn)在才召？”劉思思聲音卻有些大，帶著些責(zé)問(wèn)的意味。

“有些事，不到老了，想不起來(lái)。”北皇語(yǔ)氣間有些自嘲，連雙眼里的神光也斂去不少，這時(shí)候劉思思才想起，眼前的北皇陛下已經(jīng)是一位九十高齡的老人了。

劉思思心里閃過(guò)一絲不忍，但一想到父母的逝世與這位老人有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，那些關(guān)懷的話語(yǔ)就梗在喉間，怎么也說(shuō)不出來(lái)。

然而，讓劉思思沒(méi)有想到的是，北皇主動(dòng)提起了當(dāng)年的那件事。

“朕知道你心里還是有恨，端兒和你母親的死，朕確實(shí)也有責(zé)任。”北皇第二次嘆了一口氣，神色間寫滿了落寞：“但是有一點(diǎn)你要記住，他不僅是你的父王，也是朕的兒子。”

劉思思想要說(shuō)些什么，但北皇用手勢(shì)制止了他，繼續(xù)說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)你報(bào)名了北都學(xué)院大試，很不錯(cuò)。你可以參加，但是不能奪魁。”

北皇的眼神平靜而充滿洞悉力，似乎能夠看破所有秘密：“院長(zhǎng)的位子不適合你，就跟你父王不適合封王的位子一樣。”

劉思思不明白為什么北皇忽然說(shuō)起了學(xué)院大試，但還是老老實(shí)實(shí)地回答道：“我本就不想奪得大試魁首。”

北皇點(diǎn)了點(diǎn)頭，不知道是不是因?yàn)檎勗捓锵牧颂嘈纳瘢@得有些疲憊：“那就好。你再等等，等到秋葉飄落之時(shí)，興許就會(huì)有一些結(jié)果了。”

再等等？

劉思思有些摸不著頭腦，再想細(xì)問(wèn)，卻看到北皇已經(jīng)閉上了眼睛，揮手讓他離去。他只好長(zhǎng)拜一禮，慢慢退出門外，最后看了一眼浸在燭光里老人，方才緩緩合上木門。

門外，秦總管已經(jīng)拿著令牌，在一旁候著了。

待到秦總管將劉思思送回樓下，頂層小房里的老人仍然閉著眼睛，只是嘴角露出一道微不可察的弧線，神色間變得愈發(fā)溫和……