摘星樓前的白玉階梯旁，秦總管已經領著劉思思進了高塔，現在只剩下皇后娘娘和雷一。

雷一這時候才發現，貴為后宮之首的姑母竟然是孤身前來，看來北皇陛下真的非常在意封鎖保密這一次的會面。

“姑母，北皇陛下怎么突然傳召劉思思？”以前雷一還小的時候，皇后娘娘還未遠嫁北都，每次雷一父親對他發火，他都會跑到姑母處避難。是以在雷一心里，除了父母之外，和他最親的就是這位一向慈祥仁和的姑母了。

只是今晚的姑母，和以前不太一樣。

“陛下只是想確認一些事情而已，并不會難為那孩子，你不必擔心。”

“那，陛下想確認什么？”

“端王有后，本是可喜。陛下在想什么，可能只有他自己才會知道。”

皇后娘娘此時正抬著頭，像是在望著摘星樓的某一層，而她的話語和神情里充滿著感傷的意味，似乎是回答雷一的問題，也似乎只是在自言自語……

摘星樓很高，但是要上去也不必每一層都攀爬一番。

比如現在，秦總管帶著劉思思進入摘星樓空曠的首層之后，便徑直走向了一個刻滿古語文字的小圓臺。待劉思思走上圓臺之后，秦總管從懷里取出一塊令牌，也不見他有什么動作，令牌竟然憑空射出一道光芒，緊接著整個圓臺大亮，劉思思不由得閉上了眼睛。

再睜眼的時候，劉思思震驚地發現眼前已經不再是首層的景象，而是變成了一扇不高不矮的木門。一陣寒風襲體，劉思思轉頭一看，赫然看到一輪圓月高懸于云海之上，比在地面看到的更加皎潔明亮。

而更廣闊的夜空處，一顆顆閃爍著的星星清晰可辨，雖遠在天邊，卻覺近在眼前，仿佛只需要伸出手去，就能夠把它們一一摘下。

這里，便是摘星樓的頂層。

這里，也是整個北境權力的頂層。

劉思思小時候也曾進過摘星樓，但基本只會隨父王到位于中間層的北皇寢宮請安，從未有機會到過這頂層。他不知道的是，摘星樓內部被前代大陣法師設下大陣，沒有通過北皇允許并且經由傳送陣，根本不可能踏足頂層。

“進來吧，此處樓高，外面風寒。”一道蒼老的聲音從門內傳出，才把劉思思的心神拉扯回來。

里面說話的人，應該就是他的親生爺爺，當今北境的統治者。劉思思整理了一下衣冠，深深地吸了一口氣，然后才推開了那道樸實無華的木門。

進去之后，劉思思才發現，這里面并不像大殿那般恢弘開闊，也不像以前去過的北皇寢宮一樣金碧輝煌，反而是和外面那道木門一般簡單樸實，只有一排書架，一張矮桌，一套茶具，以及兩個蒲團而已。

靠近門這邊的蒲團是空的，而靠墻那邊的蒲團，正盤腿坐著一位身披紅龍祥云袍的老人，矮桌上搖曳著的燭光把老人臉上的皺紋照得更加深刻。

“是不是有些驚訝？摘星樓頂竟然只有這么一間小小的書房陋室？”北皇示意劉思思坐在對面的空蒲團處，伸出同樣爬滿了皺紋卻穩而有力的手拿起了茶壺，往劉思思面前的空杯子里斟上了一杯熱茶。

劉思思先是規規整整地拜了覲見禮，然后才提起長襟，同樣盤腿坐了下來。

“不知陛下深夜召見草民，有何吩咐？”可能是內心里對于父母亡故仍然極為介懷，劉思思今夜的第一句話就有些沖，把“草民”二字咬得很重。

而北皇仿佛沒有察覺到他話里的意思一樣，見他沒有要端起熱茶喝掉的意思，便再一次伸出手來，示意劉思思先喝茶再言其他。

劉思思有些不明白，但此時再不接下那杯北皇賞賜的熱茶就可算是大不敬之罪了，只好叩謝圣恩，然后才端起熱茶輕呷一口。

“其實你不必這么拘謹。今夜你我，無君無臣，只是敘敘舊情。”

“草民不敢。”劉思思低著頭，一板一眼地回道。

北皇輕嘆一口氣，臉上的皺紋仿佛更深了一點，沉默了一會兒，然后便轉了個話題：“世人皆道摘星樓高不知凡幾，摘星攬月伸手可為，世間美景盡收眼底。卻不想這樓比那高山還要高，摘星樓頂層每時每刻都飽受寒風吹襲，塔檐積雪亦是終年不化，實在不是一個好居處。”

“高處不勝寒，樓是如此，人亦是如此。站得越高，看得越遠，你就會越寒冷，越孤獨，等到回過頭來，你才會發現，身旁已是無人與你并肩齊高。”

“盡管如此，想登樓的人還是會有很多。”進門以來一直沒有主動搭話的劉思思忽然直了直身子，氣息變得有些粗，下意識地就回了這么一句話。

北皇顯然也有些意外，笑了笑，說道：“不錯，很多人都想上到這摘星樓頂層，有的人是想要飽覽更遠處的風景，有的人是想一嘗萬人之下的孤獨滋味，而有的人，”北皇頓了頓，直視著劉思思，繼續說道：“是想要自上而下、干干凈凈地毀了這座樓！”

劉思思的身子緊了一緊，但這時候他仍然抬起了頭，第一次與北皇對視，緩慢而堅定地說道：“草民早些年曾經當過一陣子小工，頂上的師傅如果接了舊樓重建的活計，都會遣我們先去把底下一層的墻敲松，然后在外部找幾位低階艾蒂蛾稍稍攻擊，整座樓便會輕易倒塌。”

“所以，依草民愚見，如果真的是毀樓，從底層開始破壞效率更高。陛下說的想要自上而下做些什么的那個人，應該不是想毀樓，而是想修樓！”

“那你認為，想要修樓的那個人，他的工序做對了么？”北皇追問道。

聽到這個問題，劉思思忽然記起父王最后一次和他談話里說到的一些內容，然后便感到一股信心無端生出，言語中沒有讓步的意思。

“一座樓，無論多么宏偉，總有衰舊破敗的一天。舊了就要修，無論修的那個人工序如何，做法如何，最起碼他的方向目的并無過錯！再者修樓本是百年大計，倉促間肯定難以做得周全，但草民相信，只要持之以恒，假以時日，必能探得成功之法！”

爺孫倆在說樓，卻又不是說樓。

北皇的目光一直放在劉思思身上，在聽到劉思思的回答之后，眼神間閃過一絲欣慰之色。而劉思思，可能是方才那一番話給了他莫名的勇氣，這時他也沒有避讓，而是直視北皇，眼里似乎蘊有鋒芒。

良久，北皇想起了一些往年的景象，目光漸漸變得柔和，說道：“朕昨夜夢到端兒了，你和他，真像。”

劉思思鼻子一酸，眼角泛起一絲水霧，張了張嘴，卻沒有說什么。

北皇看在眼里，拿起了茶壺為劉思思再一次斟滿熱茶，然后微微笑了笑，有些感傷地說道：“這些年，你受苦了。”

哪怕是平時沉穩如劉思思，這時在唯一的親人面前，也還是會激起那一絲叛逆心性。他偏了偏頭，用袖口擦拭了一下眼角，然后才回過頭來，倔強地說道：“不苦。”

“其實，朕早就想召你過來。”

“八年不短，為何現在才召？”劉思思聲音卻有些大，帶著些責問的意味。

“有些事，不到老了，想不起來。”北皇語氣間有些自嘲，連雙眼里的神光也斂去不少，這時候劉思思才想起，眼前的北皇陛下已經是一位九十高齡的老人了。

劉思思心里閃過一絲不忍，但一想到父母的逝世與這位老人有著千絲萬縷的關系，那些關懷的話語就梗在喉間，怎么也說不出來。

然而，讓劉思思沒有想到的是，北皇主動提起了當年的那件事。

“朕知道你心里還是有恨，端兒和你母親的死，朕確實也有責任。”北皇第二次嘆了一口氣，神色間寫滿了落寞：“但是有一點你要記住，他不僅是你的父王，也是朕的兒子。”

劉思思想要說些什么，但北皇用手勢制止了他，繼續說道：“聽說你報名了北都學院大試，很不錯。你可以參加，但是不能奪魁。”

北皇的眼神平靜而充滿洞悉力，似乎能夠看破所有秘密：“院長的位子不適合你，就跟你父王不適合封王的位子一樣。”

劉思思不明白為什么北皇忽然說起了學院大試，但還是老老實實地回答道：“我本就不想奪得大試魁首。”

北皇點了點頭，不知道是不是因為談話里消耗了太多心神，顯得有些疲憊：“那就好。你再等等，等到秋葉飄落之時，興許就會有一些結果了。”

再等等？

劉思思有些摸不著頭腦，再想細問，卻看到北皇已經閉上了眼睛，揮手讓他離去。他只好長拜一禮，慢慢退出門外，最后看了一眼浸在燭光里老人，方才緩緩合上木門。

門外，秦總管已經拿著令牌，在一旁候著了。

待到秦總管將劉思思送回樓下，頂層小房里的老人仍然閉著眼睛，只是嘴角露出一道微不可察的弧線，神色間變得愈發溫和……