正月的寒風卷著枯黃的草葉刮過天空，一個穿著藤甲的士兵站在下邳（pi）[1]城墻上，他把木頭長槍夾在彎曲的胳膊肘里，兩只手放在嘴邊不停搓動，嘴里呼出一團團白氣。

“咚咚”的聲音傳過來，搓手的士兵轉頭一看，原來是離他五六步遠的另一個士兵也耐不住冷，原地跺起了腳。

“凍死了。”跺腳的士兵抱怨著，“再站下去我就要成冰柱子了。”

搓手的士兵羨慕地低頭看了一眼城墻下，那些沒有輪到站崗的士兵在下頭升起了火堆，正三五成群地圍在一起烤火呢。

“要不我們也下去烤烤火再上來吧，這大冷天的，老站在風里頭誰受得了啊？”

跺腳的士兵剛想說好，遠遠的就有十幾匹馬向城門飛馳過來，領頭的將領身材魁梧，一襲墨綠披風在寒風中翻卷。

兩個士兵頓時手忙腳亂地動了起來，扯著嗓子喊：“關將軍回來了，快開城門！”

下邳的城門高大厚重，吊橋高懸，還有深深的護城河繞城一周。四個守門的士兵推開城門，放下吊橋，吊橋還沒有徹底落下關羽就到了，他完全沒有減慢速度，而是夾緊馬腹一揮鞭，胯下馬兒縱身一躍踏上傾斜的吊橋，領著馬隊轟隆隆地沖進了下邳城。

關羽一進城就高聲下令：“立刻關上城門！所有人做好備戰準備！”

原本在烤火的士兵們嚇得紛紛起立，關羽卻抱著個胖乎乎的男孩跳下馬來，快步登上城墻，嘴里還問。

“你確定曹操已經在來的路上了？”

男孩激動地揮舞著兩根胖胳膊，扯著嗓子叫：“我確定！我肯定！這是一級警報！”

一級警報？他在說什么啊？

面對這一幕的士兵紛紛揉眼睛，都懷疑自己看錯了。

這個突然出現在關羽身邊的胖小子當然就是大錘孟虎啦。孟虎和湯小團、唐菲菲好不容易逃脫了書魔和火焰人在鄴城設下的陷阱，拿回了被書魔搶走的第一支祝融之箭，三個人還來不及高興呢，就發現劉備就快在玄機棋盤上徹底消失了。

這下可把湯小團三個急壞了。他們三個是為了保護歷史而來的，三國可是魏蜀吳三分天下，劉備就是蜀漢的開國皇帝！要是劉備消失了，那還怎么三分天下啊？

最著急的就是孟虎了。這次行動他們兵分三路，都是抽簽決定的，孟虎抽到的正是劉備。雖然劉備窮了點兒、倒霉了點兒、運氣差了點兒，可他跟著劉備的隊伍跑了那么久了，怎么都跑出點兒感情來了，他可不想眼睜睜看著劉備消失啊！

所以孟虎立刻拉著兩個伙伴趕到劉備所在的小沛[2]，想要幫他渡過難關。可他們來遲了一步，當他們到達小沛的時候，只看到硝煙未散的戰場。一問，劉備被曹操打得落花流水，輸得別提多悲慘了。

孟虎的一雙豆眼瞪得都快從眼眶里頭掉出來了，對著湯小團哇哇叫：“這到底是怎么回事啊？湯小團，不是你提議讓劉備去投靠曹操的嗎？為什么曹操要發兵打他啊？你！你把劉備還給我！”

湯小團頭一回被好兄弟孟虎這么吼，一下子也有點兒慌了神，他撓著頭發說：“我和你一塊兒剛從鄴城回來啊，怎么知道曹操為什么要發兵打劉備嘛。你別急，我現在就去問曹操。”

孟虎能不急嗎？他可是一分鐘都等不下去了，一定要跟著湯小團一起去曹操軍營救劉備。

曹操正在急行軍呢，小黑帶著他們趕了好一段路，才在天黑以后找到了曹操的扎營地。

湯小團心里著急，不等小黑降落就從半空中跳了下來，直接鉆進了營地中心最大的帥帳里頭。

外面天寒地凍，帥帳里頭卻非常暖和。四五個燒得紅彤彤火盆擺在一起，地上鋪著厚厚的毛皮墊子。曹操站在巨大的地圖前，正和坐在火盆邊上的郭嘉說話呢。

曹操黑了，也瘦了，看上去老了許多，郭嘉倒還是老樣子，他穿著件雪白的狐裘，細細長長的眼睛半瞇著，半張臉都陷在蓬松的毛領子里頭，像一只漂亮的白毛狐貍。

“奉孝，還是你料事如神，我接到線報，說袁紹因為他小兒子病了，已經放棄偷襲許都的計劃了。”

郭嘉伸著手在火盆上烤火呢，他微笑著說：“袁紹這個人生性多疑，又婆婆媽媽，劉備可不一樣。劉備是個英雄人物，不趁著他沒站穩腳跟的時候徹底鏟除，將來肯定是主公的心腹大患。”

曹操嘆口氣，嘟囔著說：“可劉備這家伙也太會跑了，我連他家眷都抓住了，沒想到他連老婆都不管，腳底抹油刺溜就跑了。”

郭嘉笑著說：“可不是？沒見過這么能跑的。”

湯小團聽到這兒，一下子就松了口氣。心想這下孟虎該放心了，曹操根本沒抓住劉備——他又跑啦。

曹操皺眉看了看地圖，又說：“你說劉備是不是去下邳找關羽了？關羽現在正在下邳守城呢。”

郭嘉抬頭，剛想說話就咳嗽了起來。他捂住嘴，一邊咳嗽一邊說：“明天我們就能到達下邳，下邳只是座孤城，關羽守不住的，要是劉備去了關羽那兒倒也省事，我只怕他去了袁紹那里……”

郭嘉沒能把話說完，他咳得臉都紅了，曹操急得什么似的，趕緊倒水給他，又扯著嗓子叫人找軍醫。郭嘉喘著氣說：“沒事，我喝了藥就好了。”

曹操扶著郭嘉，擔憂地看著他說：“奉孝，你可不能有事啊。我這次真不該把你帶出來，天太冷了，你的病還沒好呢。我還是讓人把你送回許都去吧。”

郭嘉勉強止住咳嗽，他的臉色太蒼白了，就算湯小團不是醫生，也能看出他身體比從前更差了。他搖搖頭，低聲說：“不，等主公攻下下邳，收服關羽以后我再走。”

曹操皺眉說：“可關羽對劉備忠心耿耿，他真的會跟我走？”

郭嘉露出一個胸有成竹的微笑，正想說話呢，可軍醫來了，曹操立刻不讓他再開口了，催著軍醫送郭嘉回他的軍帳里喝藥休息，還親自出帳，叫人再給郭嘉送幾個火盆過去。

等曹操再回到自己的帥帳，一掀門簾就發現湯小團坐在火盆旁邊，正兩手撐著臉等他呢。

“湯小仙人？”曹操驚喜地叫了一聲，幾步走到湯小團面前說，“好久沒見啦！”

湯小團很想跳起來給曹操一個大擁抱，可一想到孟虎就在不遠處看著他呢，他就跳不起來了。

湯小團撓著頭發問：“又過了很久了嗎？”

曹操夸張地嘆了口氣說：“是啊！又是三年過去了！你還說要替我去看看袁紹的動靜呢，虧我等了又等。”

湯小團吃驚地張大了嘴巴，他們只是在幻境里頭轉了一圈，書里頭居然已經過去三年了！怪不得曹操看上去老了許多。

“我遇到點兒事，耽擱啦。”湯小團不好意思地說，然后他小心翼翼地問，“三年前你不是很高興劉備能去許都找你嗎？怎么我這次回來，你們就打起來了？”

一聽到劉備這兩個字，曹操的臉色立刻變了。他重重地拍了一下矮桌，拍得桌上的水杯都翻了。

“別提那個大耳賊！我一心重用他，還給他兵馬，沒想到這忘恩負義的家伙轉過頭就背叛了我，居然想搶占徐州！”

“呃……”湯小團愣住了，他也沒想到，這場仗，居然是劉備先挑起來的。

注釋

[1]下邳：現江蘇省邳州市。

[2]小沛：今江蘇省沛縣。