“誒，快過來！”紀凌看到萬紅兒那熟悉的身影，立刻晃著手臂往下沖，誰知就在這時，忽然有大隊的瓦剌人馬沖了過來。
紀凌剛要出聲，守在下面的士兵便齊齊地發射弩箭，結果萬紅兒一下子就跌撞在了地上，然后被沖過來的瓦剌騎兵縱馬踏過……
“我操你們媽！”紀凌忍不住破口大罵，可一切都已經晚了，萬紅兒的笑臉不再，她的尸首已經隱沒在了瓦剌騎兵的鐵蹄之下。
“放箭！射死他們！”紀凌大聲吼著，同時拽過一匹戰馬就要沖過去，結果被井勝一把攔住，“你小子瘋了！”
“我操他媽……”紀凌怔怔地望著遠處，鼻涕眼淚一時間都流到了嘴里，雖然方才那一瞬間，他根本看不清楚萬紅兒的臉，可他就是感覺萬紅兒在向自己呼喊，在向自己求救……
“她還是個孩子，她還不到十三歲……”紀凌跪倒在地上，雙手緊緊地握成拳頭，“我說過要保護她的……”
井勝不知道紀凌指的是萬紅兒，還以為他是在為下面那十幾個落單的士兵而傷心，便拍拍他的肩膀道，“行了，別難受了，他們都是為國捐軀，全都是好樣的……”
“你懂什么！”紀凌站起身來，一把推開井勝，卻發現那些意圖沖擊的瓦剌士兵已經退去了，只是試探，他們只是想要試探土木堡的防御夠不夠堅固……
“讓開，我要下去！”紀凌走到柵欄邊上，說話間便要跨過去，結果被追過來的井勝一把拉住了，然后一下子就把他推倒在了地上，“你有病?。∷懒四敲炊嗳?，你現在才矯情上了！哭給誰看啊！”
“雷家站那里死了好多兄弟，麻峪口也死了不少！再往前數，鷂兒嶺、陽和口……都……都是人……”井勝說著，自己便也哽咽了起來，“咱們是僥幸活下來的，心里的苦互相都清楚，你要不好好活著，怎么對得起那些死去的兄弟，將來怎么為他們報仇？我……我他娘被你弄得也想哭，都是在一個鍋里攪馬勺的兄弟，就剩下我一個人了！”
紀凌見井勝如此，情緒倒是冷靜了不少，但看著不遠處那些散落的尸首，他的心中仍感悲愴：萬紅兒她不該死在這里，她……她還只是個孩子??！
“我都在宮里伺候兩年了，可不是小孩子！”
“韃子總在老家搶東西，日子過不下去了唄?！?
“紀公子，你可真好，你跟別人……都不一樣……”
“人這一輩子啊，有時候都不知道自己想要的是什么！”
“我小的時候就總想喝肉湯，可常常喝不到，后來進了宮總能喝到肉湯了，我卻想那些小時候的玩伴兒了，因為宮里頭的規矩可真沒趣兒……”
……
此時關于萬紅兒的記憶在紀凌腦中紛至沓來，他仍記得那個就著涼了的乳鴿湯吃糖餅的小女孩，那個在曠野的星空下哼著家鄉小調兒的小女孩……
風吹草木，一切似乎都歸于寂靜，可紀凌仍能聞得到那股血腥味兒，碎屑沙土隨著遠去的鐵蹄由空中散落到地上，但萬紅兒的笑臉該往哪里去找？
孩子們眼中的希望是什么形狀？是否醒來有面包當早餐再喝碗熱湯？農夫被燒毀土地和村莊終于拿起槍，她卻慢慢習慣放棄了抵抗……
孩子們眼中的希望是什么形狀，是否院子里有秋千可以蕩口袋里有糖，刺刀的光被仇恨所擦亮在遠方野蠻，而她卻微笑著不知道慌張……
紀凌看著萬紅兒系在自己胳膊上的那條手絹，一時間淚如雨下……
不過除了紀凌，沒有人會去關心萬紅兒的死活，包括剛剛逃上土木堡、仍舊驚魂未定的朱祁鎮。
此時他正被一群愁眉苦臉的大臣圍在中間，呆愣愣得不知所措，“瓦剌人的進攻都阻住了嗎？”
“回陛下，陣型已成，防御堡壘也都修得差不多了，加上咱們又有地形優勢，瓦剌人應該攻不上來?！狈以谝慌粤嘀箬F錘，努力安撫著朱祁鎮的情緒，“而且剛才又派出去一撥傳信兒的，想必總能沖出去幾個……”
“英國公，為今之計，該怎么辦？”朱祁鎮此時也不去詢問王振了，反而將目光望向了素有威名的張輔，“咱們現在有沒有什么可以反擊的對策？”
張輔聽到朱祁鎮這樣問，不由得在心中苦笑一聲：你早干嘛去了？現在才問我有個屁用！
不過張輔心中雖是氣憤，表面上還是要耐心勸導道，“現在大軍缺乏騎兵力量，不可輕舉妄動，最好還是在這土木堡上固守待援，反正這里地勢高，瓦剌人的騎兵也發揮不了什么優勢。”
朱祁鎮聽到張輔也這樣說，方才舒了口氣，“也是，咱們還有十幾萬人，瓦剌也拿咱們沒辦法！”
不過朱祁鎮身為一個年輕人還有股子底氣，鄺野、王文那幫老頭可就只剩長吁短嘆了，“孟輔（筆者注：王佐字孟輔）何在？孟輔何在！”
王文跟著行軍本就一直提心吊膽的，此時見王佐于亂軍中失蹤，也不由得跟著垂起淚來，“往土木堡走的時候，我明明還看著王大人的車駕，可后來情勢太亂，我就……唉！”
內閣首輔曹鼐見王文竟然哭了起來，也不知道他是在為王佐的死難而傷心，還是在為自己的命運而感嘆，只是在一旁輕撫他的后背道，“各位稍安勿躁，我去請示一下皇上，看看接下來咱們該怎么辦?！?
曹鼐說罷，便慢悠悠地走到了朱祁鎮的旁邊，然后躬身說道，“陛下，各位大臣已經都安頓好了，不知陛下接下來有何吩咐？”
“朕沒什么吩咐，告訴他們不要急躁，一切等著聽安排。”朱祁鎮有氣無力地看了曹鼐一眼，爾后將目光轉向王振道，“天都黑了，還沒吃飯呢吧？告訴火頭軍趕緊做點東西吃吧，朕也餓了?！?
朱祁鎮這么一說，王振立刻把事情吩咐了下去，只不過逃命的時候丟了不少東西，因此也不指望現在能做出來多么美味的飯食了，事實上能夠填飽肚子就已經很不錯了。
不過英國公張輔現在是沒有什么心情吃飯的，他只是坐在地上望著滿是星星的夜空發呆，爾后對身邊的駙馬都尉井源幽幽嘆道，“告訴紀凌和井勝，在下面一定要嚴加防守，晚上三班倒，一趟也不能少，以防瓦剌夜襲！”