羅杰斯與貴族聯姻

羅杰斯跟著也門斯航海時，父親正從布里斯托爾蒸蒸日上的跨大西洋貿易中積累了小筆財富。羅杰斯船長和許多英格蘭商人一樣，購買幾艘不同船只的股份以分散風險，很少直接擁有整艘船。如果有船沉了，羅杰斯會和其他商人一同分擔損失，依舊可以從其他船只上獲利。此外，他還靠著在某幾艘自己投資的船上擔任船長，減少不確定性，并增加收入。羅杰斯船長定期航行到紐芬蘭，一七〇〇年的春夏兩季，他都待在六十噸重的“伊麗莎白”號（Elizabeth）上，從紐芬蘭三一灣（Trinity Bay）——普爾漁產商人在北美的商業根據地——的鯨魚獵人那里買油。他可能留下了幾名仆人，負責眾人在那里蓋的碼頭、庫房與曬魚架，讓他們幫忙打下紐芬蘭的事業基礎。

老羅杰斯可能是在紐芬蘭鞏固了自己最重要的盟友。一六九六或一六九七年時，他遇到野心勃勃的皇家海軍艦長威廉·惠史東（William Whetstone）。同樣來自布里斯托爾的惠史東從前是商船船長，他和伍茲·羅杰斯有著緊密的生意關系。一六九〇年代中期，羅杰斯船長及普爾、布里斯托爾其他的漁商，越來越關注法國在紐芬蘭侵略性的漁業據點擴張，以及法國對他們漁場的攻擊。這些商人大聲疾呼要求協助，英國海軍部的反應是命令惠史東駕駛第四級帆式軍艦（fourth-rate manof-war）“無畏”號（Dreadnought），跟著漁隊到紐芬蘭，并在抵達后保護他們在三一灣的設備。羅杰斯船長與惠史東在長達幾個星期的海上之旅中，有許多時間可以鞏固兩人的友誼。

到了一七〇二年，羅杰斯船長富裕到有能力在布里斯托爾最時髦的新地區添購房產。城鎮士紳決定拆除阻隔市中心與河灣泥沼地的城墻。他們在原本是沼澤濕地的地方蓋起皇后區（Queen's Square），那是布里斯托爾第一個經過事先規劃的行政區，即將成為完全現代化的地區，居民不會面對狹窄骯臟的小巷，而是擁有椴樹（lime tree）與花園的大型街區（英格蘭第二大），外頭連接著寬敞、鋪著石子的大道。所有的建筑物都不再是木質構造，而是用紅磚建造，上頭有滑窗與石頭裝飾。簡單來說，這將是一個舒服、整齊的地區，就像一六六六年大火后的倫敦一樣。一七〇二年的圣誕節即將來臨時，羅杰斯船長在皇后區三十一號和三十二號（Number 31-32 Queen's Square），買下一塊可以蓋兩棟房子的空地，工人蓋起一棟優雅的新公館。住在時髦的圣麥可丘（St. Michael's Hill）的惠史東一家，則買下兩道門外該區的南方海濱散步區二十九號。

惠史東沒有機會監督新家的施工，因為海軍又把他叫回海上。如今身份是司令（commodore）的惠史東，幾乎在一七〇一年一整年都忙著把一支戰艦中隊帶到牙買加，但他的船幾度被暴風雨襲擊，一直沒有離開愛爾蘭多遠。一七〇二年二月，他再次出發，在橫渡大西洋的途中，遇上英格蘭與法國、西班牙開戰，他幾乎直到兩年后才回到家。

皇室近親通婚所帶來的政治與基因復雜情況，使戰爭已經醞釀好一段時間了。二十多年來，坐在歐洲最強大王位上的人，是流著口水、面容扭曲的西班牙卡洛斯二世（King Charles II of Spain），這個人不僅智力與心理方面都有殘疾，還有陽痿的問題。西班牙官方做了最大努力去幫助自己的國王，但不論他們替卡洛斯二世舉行多少驅魔儀式，他仍幾乎無法走路或說話。他是一個裝在大人身體的孩子，在位的大多數時間里，不是在自己的穢物中打滾，就是用火槍打動物，以及凝視著自己祖先腐爛的尸體：他命令朝臣挖出尸體給他看。他在一七〇〇年十一月去世時，西班牙哈布斯堡（Spanish Habsburg）一脈斷絕。外地親戚馬上開始爭奪究竟誰可以繼承他的領土：那片土地除了西班牙之外，還包括意大利、菲律賓，以及西半球的絕大部分。歐洲人民很不幸，這批外地親戚包括法國的路易十四（French King Louis XIV），以及神圣羅馬帝國的利奧波德一世（Leopold I）。各方很快兵戎相見，各種地緣政治與皇室宗譜的因素讓大多數歐洲統治者都被扯進這場戰爭。一七〇二年春天，英格蘭參戰，站在荷蘭、奧地利與普魯士那一邊，一同對抗法國與西班牙，而這為大西洋史上最大的海盜潮設好了舞臺。

西班牙王位繼承戰爭（The War of the Spanish Succession）讓羅杰斯船長的生活更有風險，他的商船是法國劫掠者輕松可以拿下的肥羊。此外，他和其他商人可能也在一七〇三年的恐怖暴風雨中失去了船只。那是英格蘭史上最慘重的暴風雨，一共摧毀十三艘戰艦，以及超過七百艘商船。不過，盡管遭遇各種損失，羅杰斯船長的生意在戰爭頭幾年一定仍有獲利，因為他位于皇后區的新家繼續興建，最后在一七〇四年完工，與小伍茲完成學徒見習是同一年。新房子高三層，還有給仆人住的閣樓，從后窗可以眺望埃文河。在這段時期的某個時間點，羅杰斯注意到住在隔壁的女孩：十八歲的莎拉·惠史東（Sarah Whetstone），也就是司令的長女與繼承人。

一七〇五年一月，羅杰斯與惠史東兩家人到倫敦見證三場重要的儀式。十八日那天，威廉·惠史東被女王丈夫喬治王子（Prince George），也就是海軍最高司令官（lord high admiral），任命為海軍少將（rear admiral of the blue）。新上臺的少將六天后主持了下一個儀式：莎拉與伍茲·羅杰斯的婚禮，地點是倫敦市中心的圣抹大拉馬利亞教堂（St. Mary Magdalene）。不久后，惠史東少將被重新指派為西印度群島總司令（commander in chief），準備再次航向牙買加。新婚夫婦可能在倫敦度過了兩個月，等著為惠史東少將送行，以及見證第三場儀式：安妮女王為惠史東舉行的封爵大典。

二月底，威廉爵士（即惠史東少將）航向牙買加，當地的居民隨時可能遭受敵人攻擊。羅杰斯與惠史東兩家人回到布里斯托爾，他們的商業帝國正在那里等著他們。羅杰斯船長意氣風發：兒子娶了爵士兼少將的女兒，而且那個人還是他的好朋友。他不知道的是，這輩子將再也見不到威廉爵士了。

一年之后，羅杰斯船長去世。他于一七〇五到一七〇六年的冬天死在海上，葬身于他度過一生中大多數時間的海洋。他的財富、他的公司、他的家要移交給遺孀和二十五歲的兒子，當時這個兒子已因與貴族聯姻而成為自由人。

年輕的布里斯托爾紳士商人小伍茲·羅杰斯又高又壯，長著一頭深棕色頭發，還有引人注目的鼻子，以及看起來堅毅的下巴。戰爭結束前，聰明又野心勃勃的伍茲·羅杰斯會成為從倫敦到愛丁堡、從波士頓到巴巴多斯都家喻戶曉的名字，不過在法國與西班牙，人們只因兩個字認識他：海盜。