看著朱由檢推出寢殿，漸行漸遠的背影，天啟皇帝輕輕道：“朕其實也不放心他，這信王心思深重，也未必是個公允、無私的人，你也去查吧，順便替朕盯著信王”。

從寢殿的一個角落里，突然閃出一個身影，伏地道：“可是，萬歲爺，奴才還有更重要的任務，那便是如影隨形，在您左右，護您萬全”。伏地者，原來是天啟皇帝的隨侍太監曹化淳，曹化淳乃內廷影子高手，常在暗中秘密護翼著皇帝。

“不是有外面英國公那些白虎御衛嗎？能有什么事兒？”皇帝笑道，“去吧，給朕好好查查皇嗣的事情，事關社稷，馬虎不得”。

曹化淳想想也是，以外面那些白虎御衛的能力，只要沒有大的意外，應該可以保皇帝無虞，于是他沉聲道：“奴才遵旨”。

“嗯，去吧”，皇帝道。看著曹化淳也退出殿外，皇帝獨自感慨道：“魏大伴雖然既忠且賢，什么都好，但就是私心太多，好好替朕打理好江山不是挺好的嗎？非要整這么多幺蛾子出來。這次，如果竟然敢打皇嗣的主意，那也該給他一個不大不小的教訓，嚇嚇他才好”。

天啟想著想著，突然覺得有點困了，于是躺在陸揚打制的「沙發」里，瞇著眼小憩起來。這幾日，魏忠賢繞開百官的視線，送客印月進宮越來越頻繁，天啟與客氏日夜宣淫。

巫山云雨后，初時，只覺龍精虎猛，然而事后，卻又越來越感到精力不濟、疲乏不已。只是，皇帝也沒把這些事往心里去，想著小憩便是了。他哪里知道，自己的奶娘客氏在催情春藥里，又加了其他的一些藥料進去，正是這些藥料，讓他的精力，在這數日里，顯然下降了不少。

殿外的白虎御衛防得了刺客，可是防不了客印月，開玩笑，皇帝可是吃著她的奶水長大的，長大后，對客印月又產生了另一種需求的依戀。對于圣眷如斯的人物，白虎御衛又哪里敢去得罪，無論她做什么，只要不是直接殺了皇帝，他們都只能選擇睜一只眼閉一只眼。

其實，魏忠賢也考慮過讓客印月直接毒殺了皇帝，可是：一是客印月不肯，她對皇帝畢竟有母子之情、男女之情的雙重感情；二是崔呈秀反對，他認為皇帝死于毒殺，或死于刀殺，都會橫生枝節，麻煩無限，最好是讓他死于「意外」，至少，無論如何皇帝身上不能留下傷痕，也不能有明顯的中毒跡象。

皇帝賓天，遺體會在百官的見證下入殮，如果被發覺皇帝死于非命，會引發軒然大波的。所以，最后，他們請來了倭人刺客，那刺客并不是用來直接手刃皇帝的，他的目標，其實是制造一個「意外」，讓皇帝喪身「意外」。

當然，這是一個理想結果，如果中途又有什么變數，崔呈秀已經明示藤原三郎，萬不得已，他可以自行決定如何應急，不出手則已，出手就沒有留手、收手的可能。

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日子，便在這樣緊張的氣氛中，慢慢流逝。京外，有多股地方衛所的軍隊，在兵部的命令下，開始往京師方向開拔。

與此同時，前內閣首輔韓爌與南京兵部尚書王在晉，突然間，出現在京師，并在同一日，被皇帝召見。

據外界傳言，韓爌、王在晉，他們二人，不日就有新的任命，韓爌將會重掌內閣，而王在晉則會替代崔呈秀，成為兵部尚書。

這樣的傳言，并非沒有道理，韓爌原本就是內閣首輔，此番回來，不可能將他踢到別的位子上去，只能是繼續干內閣首輔，至于現任首輔顧秉謙呢，他資歷原本就不如韓爌，自然只能屈居次輔了。

于是乎，自從葉向高內閣倒臺后，首輔的位子，由韓爌傳給朱國禎，朱國禎再傳給顧秉謙。此刻呢，又得再由顧秉謙傳回韓爌，逗了一個圈子，又兜回來了。

而王在晉呢，算是平調，由南京兵部尚書調入京師而為兵部尚書罷了。雖然權限大為不同，不過級別、職事，倒沒啥變化。所以，他的調動，也是順理成章的事兒。可以想見，等到韓爌、王在晉分別執掌內閣、兵部，他們第一道命令便是：命令各京外衛所的軍隊，停止向京師進軍，各自返回駐地，否則以叛亂論罪。

局勢，就這樣煎熬著，或許立刻便有大的變化了，無論是權貴們，還是皇城根下的老百姓們，都感覺到無比煎熬。因為，對于權貴們而言，真要刀兵相見，那么鹿死誰手還真不好說，而對于老百姓呢，管他娘的誰勝誰負，他們都得遭殃，一場兵禍，看來在所難免。

不過，也有穩坐釣魚臺的人，那便是皇帝。京外的調兵，他早已知悉，不過他壓根沒放在心上，因為他另有殺招，魏忠賢不是有八萬京外大軍壓境嘛，其中的精銳便是遼東經略高第的三萬邊軍，可是魏忠賢不知道的是，高第雖然裝得是魏忠賢的人，甚至還出昏招打壓孫承宗，最終還得魏忠賢給他擦屁股，但高第其實自始至終，都是皇帝的人，他的一切行動，都在事前征得了皇帝的授意。所以，在皇帝看來，魏忠賢根本翻不出他的五指山，他好奇的只是，魏忠賢到底要玩到什么程度。

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“萬歲爺，戶部尚書、工部尚書兩位大人來了，在殿外候著”，偏殿里，內侍輕聲稟告道。

皇帝罕見的沒有在做木匠活，而是在看堆積如山的奏折，聽到內侍的稟告，他面色陰沉，不耐煩道：“不見”。

這些擺在御案上、有如小山般堆積的奏折，其實都在講同一件事兒——就在京師，在王恭廠那兒，昨兒個，剛剛發生了一場離奇大爆炸，爆炸的余波，波及了紫禁城，導致皇帝的正殿都坍塌了，所以這會兒皇帝才坐在偏殿，而非他的御書房里。

昨兒個，京師天色皎潔，忽有聲如吼，從城東北方漸至城西南角，霎時間，煙塵障空，白晝晦冥。

與此同時，有一團特大火球在空中滾動。巨響聲中，天色暗紅、亂云橫翻，且有巨大的蘑菇、靈芝狀黑云，像柱子那樣直豎于城西南角。

剎那間天昏地暗，塵土、火光飛集，天崩地陷，萬室平沉。東自阜成門，北到刑部街，長兩千米左右，寬約六千多米范圍內木材、石塊以及被炸裂后的人、禽尸體像雨點那樣從天空中降下。

數萬間屋舍、兩萬多軍民都被炸成粉狀，瓦礫騰空而下，衣物、碎尸遠飛至昌平。為皇帝出宮準備的儀仗隊中的大象，因受驚從象房中奔逃而出，滿街亂竄，踐踏百姓，又導致死者無數。乃至于，正在紫禁城內施工的匠人們，從高大腳手架上被震了下來，紫禁城的瓦礫，又壓死了不知多少太監、宮女，據奏折粗略統計，紫禁城中，確認的死者數目，已多達兩千多人。

爆炸余波來襲時，皇帝正在乾清宮用早膳，突然大殿搖晃，皇帝趕緊把碗一丟，在白虎御衛的保護下，逃出殿外，剛剛出殿，乾清宮便坍塌了。如果不是皇帝反應快，以及白虎御衛的拼死保護，恐怕皇帝都被直接壓在坍塌的宇殿里了。至于連侍奉皇帝進早膳的太監，則盡皆殉難，無人存活。同時遇難的，還有那位不知真假、尚未正式賜名的皇子，他與看護著他的乳母、婢女、太監、侍衛等，被一同壓死在傾塌的乾清宮側殿里了。

皇帝一行，驚魂未定，行到建極殿時，突然有木檻、鴛瓦自空中墜下，白虎御衛以血肉之軀護著天啟皇帝，有三人腦頂被當場砸裂，一命嗚呼。

最后，在剩下五名白虎御衛的護翼下，皇帝喘息未定地跑到了交泰殿附近，白虎御衛從殿內抬出一張堅實、厚重的桌子，將皇帝塞在桌下，一直挨到了最后。

這便是歷史上大名鼎鼎的「天啟大爆炸」，又稱「王恭廠大爆炸」，關于引發這場災難的原因，后世的專家、學者們眾說紛紜，有“火藥焚爆”、“地震”、“隕石墜落說”、“颶風致災”等各種觀點，每一種說法都有自己的根據，但都無法全面解釋所有的詭異景象。

只到陸揚前世所處的二十一世紀，此問題仍是個世界未解之謎。所以，此時此刻，坐在偏殿里的天啟皇帝，自然也不可能從幾封奏折里搞清楚事情的來龍去脈。

對于大爆炸，欽天監、工部以及各部大臣，自然各有各的說辭。皇帝心中也是心緒萬端，他對魏忠賢的忌憚，一下子，提高了起來，因為他深深地懷疑是魏忠賢在京師私藏了大量火藥，才會不慎引發如此嚴重的大爆炸。

最令皇帝感到生氣的是，這樣的大爆炸，其惡名，必然會由皇帝承擔，自從董仲舒提出「天人感應」理論以來，歷代的天災，無論是洪澇，還是干旱，或是地震，或是冰凍，都會被認為是人君失德，從而引來了上天示警。而這樣的炸死兩萬多人、僅僅余波，就將皇宮炸塌的大爆炸，簡直是聞所未聞，那豈不意味著皇帝的嚴重失德，皇帝豈不是比夏桀、商紂，更加無道的昏君、暴君嗎？！

而且，更令皇帝細思后怕的是，如果大爆炸不是發生在王恭廠，而是發生在紫禁城，那真個皇宮，包括皇帝自己，豈不是會被直接炸上天！如此規模的大爆炸，如果身處其中，豈有生還的道理！