半夢(mèng)半醒之間，突然聽見妍翠在門外高聲喚道：“三小姐，老爺和二少爺來了。”

老爺子疾步進(jìn)屋查看了她的傷勢(shì)，聽說這藥膏敷在臉上不會(huì)留疤，似乎心也放了下來，勸慰她道：“嵐兒，你娘脾氣是急些，肯定不是有意的，別怪她，我會(huì)和她談?wù)劦?。你從小就識(shí)大體，定能體諒她的。”

若嵐沒有作聲，一旁慕清急了：“爹，娘這件事下手太狠了，完全是把嵐兒往死里打。嵐兒事情做得再不對(duì)，也不能如此這般折磨她！爹您素來疼愛嵐兒，可不能就隨便算了?！?

“青兒你一向懂事，這是什么話？再打得不對(duì)，也是你們的娘！父母責(zé)，須順承。《弟子規(guī)》你讀過吧，怎么說出如此沒分寸的話來！”老爺子臉色陰沉下來。

“爹、二哥，我沒事已經(jīng)不疼了。戲院里到底還是我的不是，我不該當(dāng)別人面口沒遮攔，翻大哥的舊賬。幸虧虹姐姐勸著才沒出大錯(cuò)，都是我不好別責(zé)怪娘。”若嵐從小就明了她和大太太相爭，定然得不了半分好處，暗地里拉了拉慕清的衣擺，示意他不必替自己強(qiáng)出頭。

“聽聽，嵐兒聰慧，說的話得體多了，你讀書這么多還不如你妹妹，都不知道書都讀哪里去了?！崩蠣斪佑胸?zé)備慕清的口吻，起身往門口走，忽然想起來什么，又轉(zhuǎn)頭對(duì)若嵐道，“嵐丫頭，我讓廚房做了你最愛吃的點(diǎn)心送來。你安心養(yǎng)傷。”

若嵐擠出笑容，臉上畢竟敷著藥膏，表情十分古怪，老爺子皺皺眉：“青兒，你多陪陪你妹妹。”便離開了。

房間里，周慕清坐在若嵐床畔，耳邊似乎響起母親的話：青兒，萬一娘哪天不在了，你要好好照顧妹妹。而今出事，是自己辜負(fù)了娘親的囑托。

他的手輕撫著她的臉頰，心疼伴著懊悔和自責(zé)：“對(duì)不起嵐兒，要是我今天陪在你身邊，就不會(huì)出現(xiàn)這種事了。對(duì)不起……”

“是福不是禍，是禍躲不過。這因果我多嘴那天就已經(jīng)種下了，甚至更早，誰讓我不是她親生女兒呢，這是原罪，就算后天怎么贖也贖不了，與其這樣不如想開點(diǎn)，既來之則安之。”若嵐想得透徹。

“可你太不懂得保護(hù)自己了！這么多年我們一向謹(jǐn)小慎微，從不輕易發(fā)表意見。為什么這些天你突然忍不住，幾次說破呢？”

“我也不知道為什么，那一刻我就想阻止大哥，別的根本顧不上?！?

“唉，也許我們長期隱忍，只要一有導(dǎo)火索就會(huì)情緒爆發(fā)，辛苦你了?！?

“今天我們好好說說話，你太忙了，小時(shí)候我們常常這樣聊天，好讓人懷念?！?

慕清應(yīng)了，還特意從房里換衣服過來。

“今天挨打這件事，讓我認(rèn)清了一個(gè)事實(shí)：我們兩個(gè)在家里，真是勢(shì)單力孤。雖然你可能會(huì)是周家接班人，依我看爹心軟，加上大媽吹枕邊風(fēng)，指不定花落誰家。只有你早日掌控周家，才有能力真正做主，成為本城數(shù)一數(shù)二的人物?！比魨箾]來由想起來李紹文，她雖不喜歡他，但那種氣勢(shì)倒在心中輕易抹不去。

“我心里有數(shù)，我也想過這個(gè)問題。這件事，除了需要好好謀劃，還得天時(shí)地利人和，得先準(zhǔn)備再找時(shí)機(jī)。爹如此精明的人，我也得思慮周全，謀定而后動(dòng)?！蹦角褰o她掖掖被子。

“我們兄妹一心，有什么事做不成？我愿意幫你?！?

“好?！彼瘴账氖郑o她以鼓勵(lì)，“容我從長計(jì)議?！?

“三小姐，藥端來了?！卞浒阉幫攵说竭呑郎稀?

慕清到若嵐身邊，給她披了件外套，扶她坐起，讓她靠在自己懷里。

“哥，我可以自己喝?！彼龔臎]和其他男人距離這么近，盡管是自己的哥哥，還是有點(diǎn)不自在。

“今天我沒有照顧好你，讓你受傷了。今晚就聽我的，讓我為你做點(diǎn)事情吧！”他遞過一勺湯藥。慕清說得誠懇，她怕他自責(zé)過甚，便不再抵觸。她也貪戀他溫暖的懷抱，不自覺往他懷里縮了縮，乖乖喝下藥，真是苦！她有點(diǎn)犯惡心。

“很苦吧！我去給你拿點(diǎn)心壓一壓。等我一會(huì)?！?

乍脫離溫暖懷抱的若嵐只覺得冷，到底是春寒料峭的季節(jié)！她裹擁被子，倚靠在床頭。

等沒一會(huì)兒，聽見門外急促的腳步聲，慕清進(jìn)門笑道:“看我給你帶什么了，看!有你喜歡的桂花糖糕。來吃一點(diǎn)?！毙募?xì)的他特別讓人把糖糕切成小塊，用勺子喂給她。

看著眼前噓寒問暖的慕清，若嵐驀然明白，他們的親密和默契早就超過兄妹所有，也許是自幼以來兩個(gè)人相依相伴，情感已融進(jìn)了骨血。這個(gè)家里真正最關(guān)心自己的人，非慕清莫屬。

這一刻她享受著他的柔情，一股汩汩的暖流直沁入心底。

“還苦嗎？”

她搖搖頭。

“二少爺，三小姐，晚膳送來了。”四五個(gè)丫鬟魚貫而入，擺桌子的擺桌子，布菜的布菜，井然有序。布置完后，幾人收拾好帶著碟子藥碗等離開。

慕清扶若嵐起身。兩個(gè)人相對(duì)坐下，他們很難單獨(dú)一起用餐，慕清夾菜盛飯殷勤得緊。

若嵐臉頰疼痛，吃吃停停。見她的樣子，他心痛又憤恨，哪有心情品嘗食物，一時(shí)停奢不進(jìn)。

“哥，怎么不吃了？”

“我不餓，有點(diǎn)吃不下?！?

“說真的我今天真是大開眼界，你沒去好可惜呢！以前我只覺得虹姐姐美，直到看到祁家三姐妹才知道世上還有更漂亮的姑娘。三個(gè)女孩子各有千秋，大小姐祁玫是個(gè)冰美人，三小姐祁珊我好喜歡她出塵的氣質(zhì)，唉可惜被大哥看上了。他家最漂亮活潑的是二小姐祁瑛，美得不可方物，我簡直形容不出來。”

慕清看著臉上包扎厚厚紗布的若嵐，心里更不是滋味。既然她轉(zhuǎn)換話題，自己便順著問道：“是嗎？有這么美？不過，就是天仙下凡，也比不上我妹妹?！?

“哥，就你會(huì)逗我開心。對(duì)了，你聽說過李紹文沒？這個(gè)人很難纏，你做生意可能會(huì)和他打交道，要小心他?！毕肫鹄罱B文，她依舊覺得有種無法言喻的感受。

“你今天看到他了？他已經(jīng)接過了李氏的致和商行，做生意很有手腕，能軟能硬，心計(jì)頗深，是個(gè)不可多得的人物。我和他略略有過接觸，我敢斷定這個(gè)人以后會(huì)是我們?nèi)f德的勁敵。對(duì)了，他還是虹姐姐的表哥。”慕清沉吟著。

“我知道，虹姐姐和我說過喜歡他。不過我覺得他根本不靠譜，姐姐恐怕所托非人。他今天送我和姐姐回來，明知道姐姐喜歡他還跟我說些不著調(diào)的話，真無語?！彼氲杰嚿系臅崦烈荒唬擦似沧?。

慕清立馬警覺起來連連追問，若嵐向他言講了事情經(jīng)過。

他心中大震，忙道：“嵐兒，他是個(gè)很危險(xiǎn)的人。你涉世未深，一定要提防他。如果他再有心約你，你想方設(shè)法推掉，而且必須要告訴我。我說的千萬要記?。∵@很重要。”

“嗯。我聽你的，哥?！比魨裹c(diǎn)點(diǎn)頭，“不過他說話不真又有虹姐姐在身邊，定是與我玩笑的，不會(huì)有什么?！?

聽罷慕清不禁憂慮地看著她。