第四章 水手皮箱

我馬上將我知道的一切都告訴給母親，也許我早就該告訴她，我們立刻意識(shí)到眼前的處境非常艱難與危險(xiǎn)。這個(gè)男人的錢——如果他真的有的話——里面當(dāng)然有我們的一份，不過老船長(zhǎng)的同伴們恐怕是不會(huì)同意的。看看之前出現(xiàn)過的兩個(gè)人吧，黑狗和那個(gè)瞎子，不可能用搶來的錢去償還老船長(zhǎng)生前的債務(wù)。如果我按老船長(zhǎng)說的馬上騎馬去找利夫西醫(yī)生，那么母親自己留在這里，將會(huì)處于無(wú)人保護(hù)的境地，之前我們并沒有意識(shí)到這點(diǎn)。

事實(shí)上，對(duì)我們兩個(gè)人來說，在這里待得越久就會(huì)越感到不安。廚房火上的燒煤聲，墻上鐘表的滴答聲，都令我們惶恐不已。我們甚至產(chǎn)生了幻聽，總覺得外面?zhèn)鱽硐蜻@里走近的腳步聲。老船長(zhǎng)逐漸失去溫度的身體此時(shí)一動(dòng)不動(dòng)地躺在客廳，可怕的瞎子就在附近徘徊，可能隨時(shí)都會(huì)回來，我們嚇得幾乎就要靈魂出竅了。于是，我們迅速做出一個(gè)決定，一起到附近的村子里尋求幫助。說走就走，我們甚至連帽子都來不及戴，便一頭沖進(jìn)布滿迷霧的夜色中。

那個(gè)小村子離這里只有幾百碼遠(yuǎn)，盡管現(xiàn)在還看不到它，其實(shí)它就在下一個(gè)海灣的旁邊。令人略感欣慰的是，村子與瞎子出現(xiàn)的方向剛好相反，就算瞎子再回過頭來找，我們也不會(huì)碰上。我們并沒有在路上耽擱太長(zhǎng)時(shí)間，雖然偶爾我們也會(huì)停下來，手拉著手屏息凝聽四周的動(dòng)靜，好在并沒有什么異常，只有波濤的低吼聲和樹上烏鴉的哀嚎聲。

我們來到村里時(shí)，已是燈火通明。我至今都不會(huì)忘記，當(dāng)我看到從每家的窗戶和房門內(nèi)透出橙黃色的燈光時(shí)，那種雀躍的心情。但這也是我們?cè)谶@里所能得到的最大幫助了。那些人難道不會(huì)為自己的所作所為而感到羞愧嗎？他們當(dāng)中竟沒有一個(gè)人愿意同我們一起回“本鮑上將”去。我們對(duì)自己的遭遇說得越多，那些男的、女的和他們的孩子就越會(huì)縮進(jìn)自己的小屋。雖然弗林特船長(zhǎng)的名字對(duì)我來說十分陌生，但是顯然這里的村民已聽過關(guān)于他的太多傳聞，并且早已聞風(fēng)喪膽。還記得村里有幾個(gè)在“本鮑上將”附近種地的莊稼人，曾經(jīng)在路上遇到過幾個(gè)陌生人，他們誤把那些人當(dāng)成走私犯，當(dāng)下落荒而逃，僅僅因?yàn)樗麄冎械囊粋€(gè)人看到凱特灣里停著一條小帆船。由此可見，只要是弗林特船長(zhǎng)的部下，無(wú)論是誰(shuí)，都能嚇破他們的膽。最終的結(jié)果是，有幾個(gè)人愿意騎馬去找利夫西醫(yī)生請(qǐng)求救援，但是跟我們一起回去守護(hù)酒店這件事就沒人愿意了。

有人說過，膽小是會(huì)傳染的，但是爭(zhēng)論卻能給人以勇氣。等每個(gè)人都表達(dá)完自己的意思后，我的母親開始了慷慨陳詞的演講。她向大家宣稱，她不會(huì)讓已經(jīng)失去父親的孩子再失去屬于他父親的錢。“就算沒有一個(gè)人敢和我們一起回去，我們也會(huì)回去的！”她說，“我們會(huì)沿著來時(shí)的路走回去，對(duì)你們這些沒有膽子的大塊頭不會(huì)有一點(diǎn)兒感激之情。就算是搭上性命，我也要將那個(gè)箱子打開。謝謝你給我的袋子，克羅斯利太太，我們會(huì)用它裝滿我們應(yīng)得的錢。”

當(dāng)然，我也表示要同我的母親一起回去，所有人都大呼小叫起來，說我們的行為過于愚蠢，但直到最后也沒人愿意同我們一起走。他們所能為我們做的就是交給我們一把上了膛的槍，當(dāng)遇到襲擊的時(shí)候可以防身。另外他們也承諾，如果我們?cè)诜祷氐耐局性庥鲎凡叮瑫?huì)備好馬來接應(yīng)我們。與此同時(shí)，他們還派人去找利夫西醫(yī)生尋求援助。

當(dāng)我們?cè)谶@個(gè)寒冷的夜里終于踏上兇險(xiǎn)的征途時(shí)，我的心都快要跳出來了。一輪滿月悄悄地升上天空，從迷霧的上方散發(fā)出幽幽的紅光。這讓我們的行動(dòng)變得更加匆忙。很明顯當(dāng)我們返身回去的時(shí)候，月亮?xí)堰@里照得如同白晝一樣，我們的行蹤將被完全暴露在追蹤者眼中。我們迅速地在樹籬中穿梭，盡量不發(fā)出聲響，所幸路上并沒有看到或者聽到什么讓我們擔(dān)心的人和事。直到我們走進(jìn)房間將“本鮑上將”的大門重重地關(guān)上，一顆懸著的心才落了地。

我馬上從里面插上門閂，站在黑暗中大口地喘氣，房間里只有老船長(zhǎng)的尸體孤零零地躺著。母親從吧臺(tái)取了一支蠟燭，我倆手挽著手走進(jìn)了客廳。他躺在那里的姿勢(shì)如同我們離開時(shí)一樣，仰面朝上睜著雙眼，一只胳膊向外伸著。

“拉下百葉窗，吉姆，”母親輕聲對(duì)我說，“不然他們可以從外面監(jiān)視我們。馬上做。”我正按她說的話去做時(shí)，她又說道：“我們要把他的鑰匙找到。但是誰(shuí)敢碰他呢，我的老天爺啊，請(qǐng)告訴我。”說著她的聲音變成了抽泣。

我馬上跪在地上。地板上接近船長(zhǎng)手掌的位置有一張小紙片，紙片的一面被完全涂黑了。我確信那就是黑券。我撿起它，看到另一面用非常漂亮的手寫體寫著：“今晚10點(diǎn)就是你的死期。”

“他們要他10點(diǎn)死，媽媽。”我的話音未落，我們那座又老又笨鐘就響了起來。這突如其來的聲響嚇得我們渾身顫抖，但它也帶來了一個(gè)好消息，那就是現(xiàn)在才6點(diǎn)。

“現(xiàn)在，吉姆，”母親說道，“先找鑰匙。”

我一個(gè)接一個(gè)地翻遍了船長(zhǎng)的口袋，只發(fā)現(xiàn)幾枚硬幣、一個(gè)頂針、幾根線和縫衣針、一根被咬掉尾巴的煙卷、一把小彎刀、一個(gè)袖珍指南針、一個(gè)火絨盒——這就是全部了，我變得非常失望。

“沒準(zhǔn)掛在他的脖子上。”我母親提醒說。

我壓抑住內(nèi)心的厭惡，扯開他襯衫的領(lǐng)子，他的脖子上果然有一根油乎乎的繩子，我將繩子切斷得到了鑰匙。這小小的成功使我們充滿了希望，毫不疑遲地跑到樓上他的房間去。他已經(jīng)在這里住了很久，那個(gè)箱子自打他來時(shí)就被放在那里了。

這個(gè)箱子從外表看來與其他箱子沒有任何區(qū)別，上面被烙鐵印了他的首字母“B”。由于長(zhǎng)時(shí)期地使用，箱角已經(jīng)被磨損得有些嚴(yán)重了。

“給我鑰匙。”我母親說。雖然鑰匙孔有些澀，但隨著她轉(zhuǎn)動(dòng)鑰匙，箱子還是一下子就被打開了。

一股強(qiáng)烈的煙草混著柏油的味道沖了出來，最上層只有一件疊得整整齊齊的被洗刷干凈的套裝。母親說，它看起來從未被穿過。下面是一些雜物，一個(gè)四分儀、一個(gè)錫制的酒杯、幾根煙、兩把非常漂亮的手槍、一根銀條、一個(gè)老式的西班牙懷表、一些不值錢的外國(guó)制造的首飾、一個(gè)黃銅做的圓規(guī)和五六個(gè)珍奇的來自西印度洋的貝殼。我后來想起這些仍舊非常疑惑，他這樣一個(gè)顛沛流離的人，因?yàn)樽锬跎钪亻L(zhǎng)期被人追蹤，為何會(huì)一直帶著這些貝殼呢？

除了一根銀條和外國(guó)的首飾，我們?cè)僖矝]能發(fā)現(xiàn)什么值錢的東西了，這些似乎對(duì)我們來說也沒什么用。再往下是一個(gè)經(jīng)歷過多個(gè)海港洗禮的、早已被鹽水浸成白色的水手斗篷。母親不耐煩地把它拽了出來。最后映入眼簾的是躺在箱底的一個(gè)油布包裹，里面有一些文件和一個(gè)帆布袋子，碰一碰竟然發(fā)出金子撞擊的聲音。

“我要證明給那些惡棍看，我是一個(gè)講信用的女人，”我的母親接著說，“我只會(huì)拿走屬于我的那份錢，多一分我都不會(huì)要的。幫我撐開克羅斯利太太的袋子。”然后她開始從船長(zhǎng)的錢袋里數(shù)錢，放到我手中的袋子里。

這真是件費(fèi)時(shí)費(fèi)力的工作，因?yàn)檫@些錢幣來自不同的國(guó)家，有著不同的面額——有西班牙金幣、法國(guó)的金路易、英國(guó)的畿尼和西班牙銀幣，除此之外我就不認(rèn)識(shí)了。它們被混亂地堆在一起，畿尼是數(shù)量最少的錢幣，但卻是我母親唯一知道如何換算的幣種。

當(dāng)我們數(shù)到一半的時(shí)候，我突然將手放在了母親的胳膊上，在這被迷霧籠罩寂靜無(wú)聲的夜晚，我聽到的聲音足以讓我的心臟從嗓子眼里蹦出來，那就是瞎子的木棍敲擊冰冷的地面的聲音。聲音變得越來越近，我們屏住呼吸坐在那里。然后，木棍開始猛烈地敲擊酒店前門，還有人在轉(zhuǎn)動(dòng)門把手，門閂被推得吱呀作響，接下來房門里外都陷入一片寂靜。最后，門外又響起了嗒嗒的敲擊聲。令人慶幸的是，這聲音變得越來越遠(yuǎn)直至消失在夜空中，那種欣喜簡(jiǎn)直難以言表。

“媽媽，”我說，“我們帶上全部的錢趕快走吧。”我確信拴上門閂的房門使他起了疑心，沒過多久就會(huì)招來更多的是非。那時(shí)的我非常慶幸自己拴上了房門，那些沒有見過瞎子的人是不會(huì)理解我的心情的。

雖然我的母親當(dāng)時(shí)也怕得要命，但是卻固執(zhí)地既不肯多拿一分不屬于她的錢財(cái)，也不愿意少拿一分屬于自己的錢財(cái)。“現(xiàn)在還不到7點(diǎn)，”她說，“我們還有時(shí)間。”她知道自己的權(quán)利是什么，并堅(jiān)持要捍衛(wèi)它。我們爭(zhēng)執(zhí)起來，直到從小山丘那邊傳來一聲低低的口哨聲，才終止了我們的爭(zhēng)論。

“帶上我們數(shù)好的錢！”她說著跳起身來。

“那我就用它來抵債好了。”我邊說邊拿起了油布包。

蠟燭被我們留在了空皮箱旁，我們摸索著走下樓梯，打開房門全力逃了出去。我們出發(fā)的時(shí)候已經(jīng)不早了，霧很快就散開了，月光將高地那邊照得清清楚楚，只有山谷底部正中的位置和酒店門前還籠罩著一層薄霧，幫我們進(jìn)行第一步潛逃。在山谷陰影不遠(yuǎn)處，離小村莊還有一半多路程的地方，是完全暴露在月光下的。不僅如此，我們聽到幾個(gè)人奔跑的腳步聲已經(jīng)離我們?cè)絹碓浇恕Ｎ一仡^確認(rèn)他們的位置，一束搖動(dòng)的燈光正在快速地前進(jìn)中，顯然他們中的一個(gè)人提著一盞燈。

“我親愛的孩子，”我的母親突然說道，“拿上錢快跑，我已經(jīng)跑不動(dòng)了！”我想，我們一定死到臨頭了。我譴責(zé)那些膽小的鄰村人，抱怨母親是那么誠(chéng)實(shí)卻又貪婪，她剛才是那么的蠻勇大膽，現(xiàn)在卻如此弱不禁風(fēng)。幸運(yùn)的是，我們恰巧走到一個(gè)小橋邊，我攙扶著顫抖的母親往堤岸走去。剛一到那里，我母親就長(zhǎng)嘆一口氣倒在了我的肩膀上。我不知道哪里來的蠻力——想必當(dāng)時(shí)我的動(dòng)作一定非常粗魯——設(shè)法拖著我的母親往拱橋下的坡道走去。但是由于橋太矮了，我只好匍匐著移動(dòng)，最終我們不得不停下來，我母親幾乎整個(gè)暴露在外面。我們就那樣靜靜地待在那里，聽著酒店那邊傳來的聲音。