幾年前，埃斯特雷馬杜拉有個貴族，他出身高貴，揮金如土，像另一個浪子[1]那樣，走遍了西班牙、意大利和佛蘭德各地，既虛度了年華，又揮霍了家財。他在各地漫游時父母俱亡，靠遺產(chǎn)度日，最后落腳在大城市塞維利亞；他在那里又得機會把所剩無幾的家產(chǎn)花得精光。眼看自己身無分文，又沒有多少朋友，只好選擇當?shù)仄渌S多浪蕩子弟采取的辦法：去西印度群島——西班牙走投無路者的避難所和保護地，破產(chǎn)者的教堂，殺人犯通行無阻的地...