弘治十二年（1499），陽明二十八歲

陽明學得一身學問，南北奔走，深郁幾年，雖然不因下第動心，卻又不能不借科舉做進身之路，好替國家盡些責任。己未春天，且去會試，才舉南宮第二人，賜二甲進士出身第七人，觀政工部。和太原喬宇，廣信汪俊，河南李夢陽、何景明，姑蘇顧璘、徐禎卿，山東邊貢一班名宿，以才名相爭，馳騁詩古文辭之學。不覺春去秋來，奉了欽命，差往河間，督造威寧伯王越墳墓。陽明駕馭工役，用什伍之法，和帶兵一般，休息、飲食，都規定時刻；有時停工，就會集工人，教演八陣圖，試驗他胸中的韜略。待到工程完畢，威寧伯府里，著實看重，拿金帛相謝，陽明一些不受。威寧伯府里沒法，便取威寧伯生時所佩的一把寶劍相贈，陽明才受了，回京復命。

中國從前很信天數，凡遇著天、地、日、月、星辰，起了個不常見的變化，朝廷之上，不是進退大臣，就是下詔求言。那年恰巧有彗星出現天空，弘治皇帝也虛行故事，下詔求言。偏那韃靼族人，在這個當兒，領兵入寇。陽明天性愛國，讀了詔書，以為皇上真要圖治，就草擬《邊務八事》，說得非常切實緊要，拜本奏上，究竟哪里采用？還不是擱到檔案里去么。