“現(xiàn)在呢，”惠特尼先生對(duì)迪克說(shuō)，“我的這個(gè)侄子是打算到這里的一個(gè)寄宿學(xué)校去上學(xué)的，在他的箱子里有一套半新的衣服，我們打算把它送給你。我認(rèn)為你穿上那套衣服要比這一套好一些。”

迪克驚訝極了，愣在那里不知道該說(shuō)什么好了。他對(duì)禮物這種東西知之甚少，在他的記憶中似乎從來(lái)沒(méi)有收到過(guò)什么像樣的禮物。一個(gè)陌生人竟打算送給他如此一份大禮，這似乎太不可思議了。

衣服拿出來(lái)了，是一套很整潔的灰色西裝。

“噢，我的孩子，在你穿上這套衣服之前，你最好還是先去洗洗臉。干凈的衣服和臟兮兮的臉看上去很不協(xié)調(diào)呢。弗蘭克，你幫幫他吧，我必須馬上走了。你身上的錢還夠用嗎？”

“夠了，叔叔！”

“我再多說(shuō)一句吧，我的孩子，”惠特尼先生面向迪克說(shuō)，“我沒(méi)有緣由地相信一個(gè)陌生的男孩，似乎有些欠考慮，但是我很喜歡你的長(zhǎng)相，我相信你會(huì)證實(shí)自己是一個(gè)好導(dǎo)游的。”

“我會(huì)的，先生。”迪克很高興地說(shuō)。

“太好了，祝你們玩得開心！”

“打掃”活動(dòng)開始了。老實(shí)說(shuō)，迪克真的需要好好洗一洗了，他發(fā)現(xiàn)清潔的感覺(jué)對(duì)于他來(lái)說(shuō)非常新鮮，而且令人愉快。弗蘭克又給迪克加送了一件襯衣、一雙長(zhǎng)襪，還有一雙舊鞋子。“很抱歉，我沒(méi)有帽子送你了。”他說(shuō)。

“我已經(jīng)有一頂啦。”迪克說(shuō)。

“它太破了。”弗蘭克一邊說(shuō)，一邊打量著那頂破舊的氈帽。那頂帽子原本應(yīng)該是黑色的，但現(xiàn)在不僅已經(jīng)退色了，頂上還有一個(gè)大洞，帽子的邊緣也磨掉了些。

“是的，”迪克說(shuō)道，“這是我爺爺小時(shí)候戴過(guò)的帽子，為了懷念他，我一直都把它保留著。但我現(xiàn)在要買頂新的了，我可以在查塔姆大街買頂便宜的。”

“離這里遠(yuǎn)嗎？”

“走路五分鐘就到了。”

“那我們順路就可以買上一頂了。”

迪克把臉和手洗得干干凈凈的，穿上新衣服，頭發(fā)也梳理得整整齊齊的，很難想象，他就是剛才那個(gè)擦鞋的小男孩。

他現(xiàn)在看上去非常英俊，如果不是他的手紅紅的有些粗糙，人們很可能會(huì)誤認(rèn)為他是一位年輕的紳士。

“來(lái)看一下你自己吧。”弗蘭克把他領(lǐng)到鏡子面前說(shuō)。

“天哪！”迪克不由得大吃一驚，“這真的是我嗎？”

“難道你不認(rèn)識(shí)自己了嗎？”弗蘭克笑著說(shuō)。

“這使我想起了灰姑娘，想起她被變成一位漂亮公主時(shí)的情形，”迪克說(shuō)道，“我有天晚上在巴勒姆看了這場(chǎng)戲。要是讓約翰尼·諾蘭看到我現(xiàn)在這個(gè)樣子，他會(huì)怎么說(shuō)呢。我想他是絕對(duì)沒(méi)有勇氣和像我現(xiàn)在這樣的一位年輕款爺說(shuō)話的，這難道不是很有趣的事嗎？”迪克一想到他的朋友受驚嚇的樣子，就禁不住浮想聯(lián)翩，爆笑起來(lái)。

隨后他立即想起了弗蘭克贈(zèng)送給他的貴重禮物，滿臉充滿感激地看著他。

“你真是個(gè)好人！”

“你說(shuō)什么？”

“大好人！你真好，真的，送我這么好的禮物。”

“這沒(méi)什么的，迪克，”弗蘭克溫和地說(shuō)，“我比你寬裕一些，所以這些衣服送給你也不算什么，不過(guò)你倒是很需要一頂新帽子，一會(huì)兒我們出去的時(shí)候可以買一頂。你把原來(lái)的這些衣服捆一下吧。”

“等一下，我先把我的手帕拿出來(lái)。”迪克邊說(shuō)，邊從褲子的口袋里取出一條臟兮兮的破布。或許這塊布以前是白色的，不過(guò)現(xiàn)在已經(jīng)看不出來(lái)了，而且顯而易見(jiàn)，這是一條從床單或是一件襯衣上裁剪下來(lái)的。

“你不要再拿著它了。”弗蘭克說(shuō)。

“可是我感冒了，需要它。”迪克說(shuō)。

“哦，我不是說(shuō)不讓你帶手帕，我會(huì)重新給你一塊的。”

弗蘭克打開箱子，抽出兩塊手帕遞給迪克。

“我不是在做夢(mèng)吧，”迪克說(shuō)道，再一次站在鏡子面前懷疑地打量著自己，“我真害怕自己是在做夢(mèng)，就像昨晚一樣，醒來(lái)后發(fā)現(xiàn)自己還是睡在大木箱里。”

“要不要我打你一下，好讓你趕快醒過(guò)來(lái)？”弗蘭克開玩笑說(shuō)。

“是啊，”迪克嚴(yán)肅地說(shuō)，“我想讓你打我一下。”

迪克說(shuō)著就把衣袖卷了起來(lái)，弗蘭克很用力地掐了他一下，疼得迪克齜牙咧嘴的。

“好了，我相信我是醒著的，”迪克說(shuō)，“你的手就像鉗子一樣呢，下手真狠呢。那我的刷子和鞋油怎么辦？”他問(wèn)道。

“把它們就放在這里吧，你可以回來(lái)的時(shí)候再拿，相信這里會(huì)很安全的。”弗蘭克說(shuō)。

“噢，等一下。”迪克用很專業(yè)的眼光看了一眼弗蘭克的鞋子，“你的鞋子還不夠亮，我會(huì)馬上把它們擦得锃亮，可以照出你的臉。”

他說(shuō)到做到，馬上動(dòng)起手來(lái)。

“謝謝你，”弗蘭克說(shuō)道，“現(xiàn)在你最好也能把自己的鞋子擦擦。”

迪克從來(lái)沒(méi)有想過(guò)要給自己擦鞋，因?yàn)樵谝话闱闆r下，對(duì)于一個(gè)專業(yè)的擦鞋童來(lái)說(shuō)，他們認(rèn)為鞋油太珍貴了，用在自己的鞋子上太浪費(fèi)了——哪怕他們足夠幸運(yùn)，能擁有一雙屬于自己的鞋。

現(xiàn)在兩個(gè)男孩一起下了樓。他們又再次碰到了幾分鐘前阻攔迪克的那個(gè)服務(wù)員，但他沒(méi)有認(rèn)出迪克來(lái)。

“哈，他沒(méi)認(rèn)出我來(lái)，”迪克說(shuō)，“他可能以為我是和你一樣的小款爺呢。”

“什么是‘款爺’？”

“哦，就是穿著高檔服裝和你一樣的人。”

“跟你也一樣，迪克。”

“沒(méi)錯(cuò)，”迪克說(shuō)道，“誰(shuí)能想到像我這樣的人也會(huì)變成‘款爺’呢？”

此刻，他們已經(jīng)走到百老匯大街上，正沿著公園的西側(cè)緩緩地走著，這時(shí)迪克眼中閃過(guò)一個(gè)熟悉的身影，那不是約翰尼·諾蘭嗎？

迪克馬上就想到，要是約翰尼瞧見(jiàn)他現(xiàn)在的樣子，會(huì)有多吃驚呢？于是他偷偷地跑到約翰尼的身后，拍了拍他的背。“喂，約翰尼，今天擦了幾雙鞋了？”

約翰尼聽(tīng)出來(lái)這是迪克的聲音，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，本以為能看到迪克，但他的目光卻只落到一個(gè)穿戴整齊（除帽子外），長(zhǎng)得像極了迪克的男孩身上。只是這個(gè)男孩的穿著卻大大不同，這讓約翰尼不敢肯定他到底是誰(shuí)。

“約翰尼，今天的運(yùn)氣怎么樣啊？”迪克又問(wèn)了一遍。

約翰尼疑惑地將他從頭到腳打量了一遍。

“你到底是誰(shuí)？”他問(wèn)道。

“啊哈，問(wèn)得很好。你竟然連迪克都不認(rèn)識(shí)了嗎？”迪克笑著說(shuō)。

“你這是從哪里弄來(lái)的衣服？是偷來(lái)的嗎？”約翰尼問(wèn)道。

“你要是再敢亂說(shuō)，我就把你揍扁！事情不是你想象的那樣，我把衣服借給了一位準(zhǔn)備去參加舞會(huì)的小伙子了，所以自己變得沒(méi)有衣服穿，我就只好換上了這件差一點(diǎn)的了。”

說(shuō)完后，迪克就匆匆跑開了，沒(méi)有再作過(guò)多的解釋，留下約翰尼·諾蘭一個(gè)人在那里目瞪口呆，他不確定剛剛還和他說(shuō)話的那個(gè)穿著整潔的男孩到底是不是穿著破舊衣服的迪克。

百老匯是去往查塔姆大街的必經(jīng)之路。

不過(guò)真是說(shuō)起來(lái)容易做起來(lái)難。阿斯特大廈旁邊常常擁堵著形形色色的公共汽車、運(yùn)貨和載人馬車等交通工具，對(duì)于還不太習(xí)慣這種狀況的人來(lái)說(shuō)，過(guò)馬路是件十分恐怖的事。但迪克對(duì)于這一切一點(diǎn)都不在乎，從容自若地在車水馬龍之間穿梭著。當(dāng)他已經(jīng)到了馬路的另一邊，回頭尋找弗蘭克的時(shí)候，瞧見(jiàn)他正驚慌失措地往回退，一條馬路把他們兩人間隔在兩邊。

“快過(guò)來(lái)呀！”迪克喊道。

“可我過(guò)不去，”弗蘭克焦急地看著眼前的一切回答道，“我怕被撞倒。”

迪克說(shuō)：“他們要是真的敢撞倒你，你就可以以傷害罪告他們，要求賠償了。”

弗蘭克認(rèn)為自己是在經(jīng)歷了好幾次生命危險(xiǎn)之后，才得以安全到達(dá)馬路對(duì)面的。

“這里經(jīng)常這樣擁擠嗎？”他問(wèn)。

“有時(shí)比這還要糟糕呢，”迪克說(shuō)，“我曾經(jīng)認(rèn)識(shí)一個(gè)年輕人，他為了過(guò)這條馬路，等了足足六個(gè)小時(shí)才有機(jī)會(huì)，可最后還是被一輛公共汽車給撞倒了，現(xiàn)在只留下一個(gè)寡婦和一堆孩子。他的美麗寡妻，不得不靠賣花生、蘋果來(lái)營(yíng)生。瞧，她就在那邊。”

“在哪里？”

迪克給他指了指那個(gè)帶著一頂大帽子的胖女人，她看上去又老又丑，正照看著附近的一個(gè)蘋果攤。

弗蘭克笑了起來(lái)。

“如果真如你剛才所說(shuō)，我倒是想去光顧一下她的生意呢。”弗蘭克說(shuō)。

“那就交給我吧。”迪克眨了眨眼睛說(shuō)。

只見(jiàn)他很嚴(yán)肅地走到蘋果攤，問(wèn)道：“老太太，你繳稅了嗎？”

老婦人慌張地張大了眼睛。

“我是政府的職員，”迪克說(shuō)道，“是市長(zhǎng)大人派我來(lái)和你收稅。我想你倒是可以用你的蘋果來(lái)抵稅，那個(gè)又大又紅的蘋果或許就足夠付清你的欠稅了。”

“可我不知道要繳稅啊。”老婦人滿臉狐疑地說(shuō)。

“那么，”迪克說(shuō)道，“這次我就先放過(guò)你吧。我要兩個(gè)最好的蘋果，我的這位朋友是公眾委員會(huì)主席，他會(huì)付錢給你的。”

弗蘭克笑了笑，為每個(gè)蘋果付了三美分，隨后兩人就慢慢走開了。迪克還邊走邊對(duì)老太太說(shuō)：“老太太，要是你的這些蘋果不好的話，我們會(huì)找你退貨還錢的。”不過(guò)這對(duì)他來(lái)說(shuō)已經(jīng)是不可能的了，因?yàn)樗稚系哪莻€(gè)蘋果已經(jīng)被他啃掉了大半。

他們要去的查塔姆大街在城東區(qū)。于是兩個(gè)男孩先穿過(guò)了公園，這是一塊大約十公頃的地，幾年前還是一片綠草坪，現(xiàn)在卻已經(jīng)成了一條寬敞的人行大道，沿途建有好幾處重要的公共建筑。迪克給弗蘭克介紹了沿途的市政大廳、檔案館，還有圓形大樓。市政大廳是一棟白色的大樓，頂上有一個(gè)鐘形的閣樓。

“那里就是市長(zhǎng)辦公室了，”迪克說(shuō)，“我和市長(zhǎng)是十分要好的朋友。有一次他特邀我去給他擦鞋，那樣就算我繳過(guò)稅了。”