四 學術創新與現實意義

大國關系是歷史學和國際政治研究不可或缺的主題。在大國關系研究中，通常有兩種研究路徑：一種是歷史學的分析方法，通過對大國關系歷史的深入研究來總結經驗和規律；另一種是國際政治學方法，尤其是將大國關系研究理論化，通過邏輯推理和演繹分析來發掘科學的理論與規律，從而創建一種國際政治理論。這兩種分析方法不是互相孤立和排斥的，國際政治學方法的創建常常來自對歷史深入而透徹的分析，而歷史學研究通過不斷引入新的理論概念和分析方法而得以提升自身的研究深度。本書的創新性在于將歷史學與國際政治學結合起來、將微觀研究與宏觀考察結合起來，具體探討國際格局、國際秩序的構建和演變與大國之間關系變化的互動研究。把大國外交政策放在更為宏觀的國際格局變遷框架下加以分析。

本書的意義在于展示英國這一時期對法國的外交政策，對了解英國外交政策的歷史和傳統，有一定的借鑒意義。同時，這一時期也是其他重要大國如美國、蘇聯對外戰略發展的重要時期，筆者也將在研究英國對法戰略背景下分析這兩個國家戰略和政策的變化，為學者和決策者提供一個相對清晰的大國外交博弈的圖景。