首都貝拉克王宮大門前。

一架由四匹通體雪白的駿馬拉著的、鑲著皇室標(biāo)志的豪華馬車駛到了門前。

守在大門前的衛(wèi)兵小跑著來到馬車車門前，對馬車的車窗行了個禮。

“例行檢查。”

衛(wèi)兵用嚴(yán)肅的語氣說道。

“是我，伊莎貝拉。”

公主拉開了蓋在車窗上的車簾，沖衛(wèi)兵擺擺手。

“失禮了，公主殿下。”

衛(wèi)兵又向公主行了個禮，小跑著前去打開了鐵質(zhì)的大門。

馬車?yán)^續(xù)行駛到了宮殿正門前才停下。

車門打開，身著深藍(lán)色制服的護(hù)衛(wèi)先行下車；隨后公主扶著護(hù)衛(wèi)的手，小心翼翼的拎著裙擺踩著踏板下了馬車。

“我真討厭這該死的長裙，”伊莎貝拉公主小聲抱怨，“在去見父王和母后之前，能不能讓我先把這身衣服換了？”

“現(xiàn)在時間緊促，殿下，”護(hù)衛(wèi)耐心的勸她，“請您稍微忍耐一下。”

“我已經(jīng)忍耐了一路了。”公主皺了皺眉頭，小聲嘆了口氣，“欸，算了，也不差這么一會兒。”

站在門口的侍從打開了門，公主和護(hù)衛(wèi)一前一后的走了進(jìn)去。

雖然開門的侍從看到護(hù)衛(wèi)手上拿著公主取下來的帽子、發(fā)飾和衣飾之后還是好奇的睜大了眼睛，不過身為一個皇家侍從必須有良好的職業(yè)素養(yǎng)，所以他最終還是什么都沒說。

直到他接過馬車車夫遞給他的一雙帶珍珠掛飾的淺藍(lán)色高跟鞋為止……

“這是，公主殿下的？”

侍從顯然是第一次碰到這種情況，他猶豫的接過那雙看起來相當(dāng)貴重的女式高跟鞋。

“您知道，讓護(hù)衛(wèi)官拿著這個實在不太體面。”車夫嘆了口氣，“公主殿下非常討厭高跟鞋，她只在必要的時候才會穿它。”

侍從目瞪口呆的看向走上樓去的公主和護(hù)衛(wèi)，想象了一下護(hù)衛(wèi)提著公主的高跟鞋跟在她身后的樣子，好像確實是……有那么點不雅觀。

在宮廷女仆的帶領(lǐng)下，公主和護(hù)衛(wèi)官穿過一條長廊，來到了一扇橡木制的大門前。

女仆輕輕敲了敲門。

“王后陛下，公主殿下和護(hù)衛(wèi)官先生回來了。”

“讓他們進(jìn)來吧。”

“是，陛下。”

女仆低著頭拉開了大門，公主和護(hù)衛(wèi)官一前一后的走了進(jìn)去。

這是一個小會客廳，房間內(nèi)的陳設(shè)簡單，擺放著一些以淺咖色為主基調(diào)的木制家具。

石砌的壁爐前，一張鋪蓋著米白色羊毛毯的單人沙發(fā)上，一位身著淺灰色長裙的女性轉(zhuǎn)過身來。

“貝拉（伊莎貝拉的昵稱），”她觀察了一下公主的衣著，微微蹙眉，“不是跟你說過很多次了嗎？身為公主，你要注意基本的著裝禮儀。”

“現(xiàn)在已經(jīng)是深夜了，母親，”公主輕聲嘆了口氣，“而且我現(xiàn)在在維耶姆宮里。”

“不能因為身在王宮就放松對自己的要求，”王后看向公主的目光充滿憂慮，“你不僅是公主，更是公眾人物。全國上下都在關(guān)注著你的一言一行，你可不能給那些好事之徒落下話柄。”

“我知道……”公主無奈的點點頭，轉(zhuǎn)過頭小聲對護(hù)衛(wèi)說，“羅伊，幫我把這個發(fā)飾別到這兒……”

“慢著。”

王后語氣不悅的打斷了公主的話，“貝拉，你已經(jīng)15歲了，再過一年就要成年了。你不能再像以前一樣，指使你的護(hù)衛(wèi)去做一些原本是女仆該做的工作……”

“媽媽，這點小事……”

公主皺了皺眉想要解釋些什么。

“你身為一國的公主，和異性護(hù)衛(wèi)官不應(yīng)該保持過于親密的關(guān)系。”王后用威嚴(yán)的語氣說道，“羅伊你也是，別什么事都順著她的心意。貝拉已經(jīng)不是小孩子了，她必須為自己的言行舉止承擔(dān)相應(yīng)的責(zé)任。”

“……是。”護(hù)衛(wèi)官微微頷首，向后退了一步。

“去找你父親吧，貝拉。”皇后扶著額頭嘆了口氣，“他就在后邊這個房間。”

她伸出手指了指房間左上角的一扇小門。

“我不用去看看安德魯嗎？”公主的語氣顯得有些驚訝。

“過會再去。先去見你父親。”王后搖搖頭，又瞥了護(hù)衛(wèi)官一眼，“還有，羅伊，你單獨留下來，我有事情要找你談?wù)劇！?

“是的，王后陛下。”

他低聲說。

公主向皇后點點頭，提著裙擺走進(jìn)了里邊的房間。

“羅伊，”在目送著公主走進(jìn)房間后，王后轉(zhuǎn)過了頭看向護(hù)衛(wèi)官，“交給你的任務(wù)都完成了吧？”

“是的，陛下。”

“潘德拉公爵的反應(yīng)如何？”

王后的眼神凝視著空氣中的一點。

“……公爵本人并沒有到場，代表潘德拉家出席巴特·潘德拉葬禮的是他的侄子，艾德蒙·潘德拉。”

“……也是潘德拉家的下一位繼承人。”王后點點頭，“據(jù)我所知，他是個私生子，對吧？”

“確切的說，是合法化的私生子，陛下。”

護(hù)衛(wèi)官小聲提醒她。

“繼續(xù)說吧。”

王后看了護(hù)衛(wèi)官一眼。

“他的祖父，前任潘德拉公爵在他的生母死后允許她葬入潘德拉家族的墓地，等于變相承認(rèn)了他的繼承權(quán)。”

“但因為前任潘德拉公爵已經(jīng)過世，所以他的出身還是容易變成競爭對手的攻擊點，”王后接話道，“說到底，即便是合法化的私生子，對貴族而言，他也是家族名譽上的污點。讓這樣的人繼承公爵爵位，家族內(nèi)部肯定會有不少人反對。”

她又瞥了護(hù)衛(wèi)官一眼，“關(guān)于潘德拉家族內(nèi)部的動向，你有什么要報告的嗎？”

“有。”護(hù)衛(wèi)官點點頭，從外套內(nèi)袋中取出了一封信，連同開信刀一并交給王后，“這是皇家護(hù)衛(wèi)隊攔截下的，威廉·潘德拉伯爵寄給馬克西姆·潘德拉先生的信。”

王后接過信和開信刀，看了看信封上印著完整的潘德拉家族族徽火漆印章，滿意的點了點頭。

“難怪貝拉親近你，”她笑道，“你還挺細(xì)心的嘛。”

“陛下……”

護(hù)衛(wèi)官眨了眨眼，他的表情變化很不明顯，但還是被敏銳的王后捕捉到了。

“別緊張，”王后笑了笑，“我并沒有怪罪你的意思。身為護(hù)衛(wèi)官，細(xì)心是你的優(yōu)點，請繼續(xù)保持下去。”