“學(xué)生以為，”張居正就道：“嚴(yán)世蕃授意仇鸞誣告曾銑夏言，說(shuō)了那句，廷臣結(jié)交邊將，是皇上不能容忍的。”

當(dāng)時(shí)仇鸞誣陷作為邊將的曾銑和作為廷臣的夏言，勾結(jié)在一起，欺瞞君上，自古以來(lái)，上位者最忌諱的就是內(nèi)外勾結(jié)，這意味著圖謀不軌，不管你是什么人，也許功勛赫赫，也許資歷傲人，只要觸犯了這一條，除了死，沒(méi)有其他下場(chǎng)。這也是自從曾銑夏言死后，朝野內(nèi)外的共識(shí)。

徐階只是“唔”了一聲，淡淡道：“是嗎？”

張居正不由自主冒起了汗：“學(xué)生以為，當(dāng)今圣上，是權(quán)欲極強(qiáng)之人，也是個(gè)猜忍之主。這一類(lèi)帝王，反復(fù)無(wú)常。”

他說(shuō)的不錯(cuò)。皇帝的確是反復(fù)無(wú)常的，當(dāng)時(shí)曾銑上《請(qǐng)復(fù)河套奏疏》，皇帝激動(dòng)地一夜未睡，甚至當(dāng)晚專門(mén)召見(jiàn)已經(jīng)回家休沐的夏言，君臣指點(diǎn)江山探討復(fù)套，竟達(dá)一夜。

每個(gè)皇帝心中都有一個(gè)建功立業(yè)，開(kāi)疆拓土的夢(mèng)想，秦皇漢武、唐宗宋祖，哪個(gè)不是如此呢，而且開(kāi)國(guó)之主往往能建立勛業(yè)，而守成之主卻往往不能，這讓嘉靖帝十分不甘心。所以在曾銑上書(shū)之后，皇帝像是打了雞血一樣，似乎看到了自己因?yàn)槭辗犹锥谑窌?shū)上留下的濃墨重彩的一筆。

但是激動(dòng)之后，嘉靖帝猜疑的性子開(kāi)始左右他的思想了。收復(fù)河套固然千秋功業(yè)，但是河套是那么好收復(fù)的嗎？要是好收復(fù)，從成化年間開(kāi)始，三邊總督任命了不下數(shù)十人，怎么沒(méi)有一個(gè)人能真的打出一場(chǎng)勝仗呢？

要是攻打河套沒(méi)有成功，反而失利了怎么辦？這個(gè)爛攤子誰(shuí)來(lái)收拾？誰(shuí)為勞而無(wú)功的戰(zhàn)爭(zhēng)負(fù)責(zé)？藩屬周邊之國(guó)，要怎么看待大明？會(huì)不會(huì)淪為他國(guó)笑柄？

陶仲文對(duì)他說(shuō)，他需要靜心修煉，不能被外務(wù)所擾，若是河套之戰(zhàn)開(kāi)始，他沒(méi)有辦法再修煉了，戰(zhàn)爭(zhēng)不是一蹴而就，而是長(zhǎng)年累月的事情，皇帝要召開(kāi)朝議，要會(huì)見(jiàn)群臣，要計(jì)算錢(qián)糧，要調(diào)兵遣將……皇帝發(fā)現(xiàn)，他還是愿意在深宮之中安安靜靜地修他的大道。

于是皇帝很快自食其言，下詔曰：“今逐套賊，師果有名乎有余，成功可必乎？一銑何足言，如生民荼毒乎？”質(zhì)問(wèn)支持復(fù)套的群臣百姓，能保證仗一定能打贏嗎？打不贏，誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)責(zé)任？

朝令夕改，讓人恍若身在討價(jià)還價(jià)的市井之中。

張居正的這個(gè)答案，與徐階之前告誡他的真言不謀而合。皇帝春秋越高，其性越無(wú)常。能體察出他的思想轉(zhuǎn)變，并且正確地選擇了道路的人，是從大禮議中存活下來(lái)的人。能覺(jué)察出皇帝思想轉(zhuǎn)變，并且因勢(shì)利導(dǎo)利用這種轉(zhuǎn)變除去自己的敵人，這是嚴(yán)家父子及其黨羽。

然而徐階還是沒(méi)有點(diǎn)頭或者搖頭。

“老師？”張居正道：“還請(qǐng)老師教我。”

徐階霍然睜開(kāi)眼睛，那兩束懾人的目光讓張居正心頭一驚：“那我就告訴你，四個(gè)字，強(qiáng)君脅眾，你知道是什么意思嗎？”

不等張居正說(shuō)話，徐階就道：“是你作為一個(gè)臣下，竟敢裹挾君主的意愿，并以此來(lái)威脅其他人，以為是皇帝的意思。”

張居正道：“夏言和曾銑，裹挾帝意？”

“很多上諭，被收回去了，”徐階站了起來(lái)：“文淵閣沒(méi)有備份，你看不到。”

“那當(dāng)年，究竟是怎么回事呢？”張居正問(wèn)道。

“嘉靖二十五年八月，曾銑提出復(fù)套，”徐階慢慢回憶道：“朝野上下?tīng)?zhēng)論不休，嘉靖二十五年十二月，曾銑復(fù)奏：九月十九日虜七千騎入于梁家墩，掠人畜六百余。官軍奪還三分之二，逐出境。十月初三日又犯。嘉靖二十六年五月，曾銑奏道，虜十萬(wàn)騎，以七月二十五日，自寧塞營(yíng)入犯延安、慶陽(yáng)、保安、安化、合水、環(huán)縣諸處，殺掠男婦八千四十四人。”

“這樣的奏報(bào)，九個(gè)月里，總共七封。”徐階道：“都在說(shuō)韃虜進(jìn)犯之事。”

張居正仔細(xì)聽(tīng)著，卻并沒(méi)有揣測(cè)出這當(dāng)中的玄機(jī)來(lái)。見(jiàn)他無(wú)有所悟，徐階就道：“是不是覺(jué)得，韃虜頻頻進(jìn)犯，天下危在旦夕，枕不能安寢呢？”

張居正心中一震：“胡虜犯邊，復(fù)套有理！”

曾銑頻頻上報(bào)韃虜犯邊，一下子凸顯出大明邊患的急迫，而曾銑每次上報(bào)，都說(shuō)韃虜數(shù)目駭人，從七千到十萬(wàn)，仿佛頃刻就能抵達(dá)北京一樣。若是沒(méi)有這一封封的奏報(bào)，復(fù)套的提議不會(huì)得到那么多人的支持，正因?yàn)檫@一封封急報(bào)，讓所有人看到了大明邊情的緊急，加快了廷議對(duì)于“復(fù)套”的決策。

“明白了嗎？”徐階淡淡地瞟了一眼面色巨震的張居正道：“曾銑這么做，讓朝廷群情洶洶，也讓皇帝以為，復(fù)套是眾人的意思。”

“咱們的皇帝，多聰明啊，從第四封奏報(bào)開(kāi)始，就看出不對(duì)頭了，”徐階道：“當(dāng)時(shí)面對(duì)曾銑的戰(zhàn)功，就是嘉靖二十六年五月那一次，其他總兵官不能抵御韃靼，唯獨(dú)曾銑趁夜出塞，斬虜一百十一級(jí)，生擒虜一人。這樣的戰(zhàn)功，皇帝只賞了銀三十兩，纻絲二表里。”

曾銑殺敵百人，而其他地方的守將不僅沒(méi)有戰(zhàn)功，反而損失了百人。然而面對(duì)這個(gè)戰(zhàn)報(bào)，皇帝只是賞賜了曾銑紋銀三十兩，也沒(méi)有怪罪和追究其他將領(lǐng)。這就是看出了曾銑的意圖。

“之后，”徐階道：“嘉靖二十七年正月初二日，皇上指示閣臣：陜西奏報(bào)災(zāi)異，有山崩移。而且有風(fēng)沙大作，預(yù)測(cè)主兵火，有邊警。上天既然明確示警，就要有所防備，于是禮、兵二部紛紛上疏反省。皇上立刻下了第二道旨意，指示兵部告誡各邊防守軍，加強(qiáng)守備。”

徐階作為閣臣之一，自然也接到了皇帝的旨意。對(duì)于第一道旨意，他十分糊涂。因?yàn)樗^的“陜西有山崩移”是發(fā)生在六個(gè)月前的事情，是嘉靖二十六年七月，陜西澄城縣界頭嶺山，晝夜聲如風(fēng)吼。幾天后，大山斷裂，東西移走三里，南北五里。

六個(gè)月前的事情，忽然提了出來(lái)，說(shuō)什么應(yīng)在邊防上，難道不奇怪嗎？

既然皇帝要禮部、兵部反省，那兩部自然開(kāi)始反省，等到第二道旨意下來(lái)的時(shí)候，徐階就意識(shí)到了不對(duì)了，皇帝對(duì)復(fù)套的態(tài)度開(kāi)始轉(zhuǎn)變，不讓邊軍主動(dòng)攻擊，而是讓他們“防守”。

徐階立刻和自己的老師夏言商議，夏言卻沒(méi)有相信他的判斷，反而讓兵部尚書(shū)王以旂會(huì)同各部及詹事府、翰林院等衙門(mén)，上奏復(fù)套的報(bào)告。報(bào)告開(kāi)篇就說(shuō)，胡虜占據(jù)河套，成為西北禍患已經(jīng)很久，實(shí)在應(yīng)該盡快鏟除。

這一封奏疏非常重要，皇帝當(dāng)時(shí)沒(méi)有批復(fù)一個(gè)字。

就在夏言以為報(bào)告還不夠有力度，準(zhǔn)備再寫(xiě)一封的時(shí)候，嚴(yán)嵩忽然上了一道密疏。

嚴(yán)嵩在密疏中提出了反對(duì)復(fù)套的種種理由，比如時(shí)間、花費(fèi)、師出無(wú)名等等，但是最可怕的一句話是——“在廷諸臣皆知其不可，苐有所畏不敢明言，以致該部和同附會(huì)上奏”。

這句話的意思是，朝廷眾臣明知復(fù)套不可行，卻因有所畏懼而不敢明說(shuō)，以致使該部只好附會(huì)上奏。

為什么朝廷眾臣不想復(fù)套，卻不敢明說(shuō)？

因?yàn)橄难栽p稱上意，讓眾人以為，復(fù)套是皇帝的意思！

讓皇帝以為，復(fù)套是眾人的意思，所以嘉靖帝殺了曾銑。讓眾人以為，復(fù)套是皇帝的意思，所以嘉靖帝殺了夏言。

這就是強(qiáng)君脅眾！

看著臉色慘白的張居正，徐階才緩緩道：“世人都以為，害死夏貴溪和曾銑的人，是嚴(yán)嵩和仇鸞，但他們根本不知道，要他們死的人是皇上，嚴(yán)嵩不過(guò)推波助瀾罷了，卻背上了罪名。這樣的事情不是只有一次。”

“每次我看到你看我的眼神，就知道你心里在想什么。”徐階道：“你那雙眼睛就在說(shuō)，我是一只縮頭烏龜。只顧保全自己的權(quán)勢(shì)，不敢挺身而出。明明我身為內(nèi)閣次輔，有資格有能力與嚴(yán)嵩掰一掰手腕，對(duì)嗎？”

“老師，”張居正感到了難堪：“我……”

“連百官之師的首輔都能被成功扳下，我在他們眼里只是個(gè)無(wú)關(guān)緊要的小角色罷了。就算能拼盡全力保住自己的身后名，可這么多年來(lái)我默默提拔起來(lái)的一群同年、同門(mén)和學(xué)生，就失去了自己的庇護(hù)，赤裸裸的展現(xiàn)在他們的眼皮下了。”徐階道：“政治斗爭(zhēng)，遠(yuǎn)比你想象的要可怕。在沒(méi)有實(shí)力的時(shí)候，就別想著去做力不能及的事情。”

這是對(duì)張居正的衷心愛(ài)護(hù)，也是對(duì)他的警醒。

“叔大啊，國(guó)事?tīng)€成這個(gè)樣子，唯一能做的是保全你自己。你的命可比我這把老骨頭貴重多了。為師甚至都能想象二十年之后你在內(nèi)閣呼風(fēng)喚雨的樣子，”徐階的精神一下子就提起了，眼里的期望使得他的眸子看起來(lái)熠熠生輝：“老夫不會(huì)看錯(cuò)的，你的才華，總有一天會(huì)顯現(xiàn)于人；你的抱負(fù)，總有一天會(huì)實(shí)現(xiàn)的。執(zhí)事而為，執(zhí)事而為吧！只要能熬過(guò)最黑暗的日子，你就可以大鵬展翅了。”

張居正忽然想起一件事，倒吸了一口氣道：“老師，既然仇鸞將要事敗，那您和仇鸞以前的過(guò)從……”

徐階在發(fā)現(xiàn)仇鸞和嚴(yán)嵩失和的時(shí)候，曾經(jīng)悄然拉攏過(guò)仇鸞，這是個(gè)非常大的把柄，若是仇鸞事敗，嚴(yán)嵩抓住了這件事，就可以傾軋徐階了。

徐階這次沒(méi)有應(yīng)他，回答他的是屋外“轟隆隆”的一聲巨響。

冬雷！徐階和張居正在對(duì)方的眼中看到了自己驚訝無(wú)比的神色。看著窗外翻滾的烏云，聽(tīng)著一聲緊似一聲的雷鳴，徐階失神喃喃道：“臣乘君威，則陰侵陽(yáng)。管子誠(chéng)不我欺。”