其實(shí)也沒有用十天，等到第四天，陳惇見三個(gè)鐵鋪差不多熔鑄出一半的金子時(shí)，就命令他們停下了。

“大人，”陳惇對歸有光道：“可以破案了。”

“怎么解釋？”歸有光捋著三寸須道。

“學(xué)生從老農(nóng)那里得知，金子形狀為元寶形，便用土坯和水，捏出同樣大小的元寶塞入壇中，”陳惇不疾不徐道：“發(fā)現(xiàn)這個(gè)大壇子可以裝下三百個(gè)金子形狀的土坯。于是學(xué)生向各個(gè)大戶借來金子，熔鑄成土坯一樣大小的金元寶——”

陳惇拿起一個(gè)金元寶，展示給眾人道：“這一個(gè)金元寶就有二斤之重，我們?nèi)缃耔T出來一百五十個(gè)元寶，合計(jì)就是三百斤。”

他把金元寶丟盡壇子里：“只秤了其中的一半金子，就已經(jīng)是三百斤了，這個(gè)重量，一般人抬得動嗎？

歸有光叫一個(gè)高個(gè)子的大漢上去，根本抬不起來。再叫了一個(gè)人上去幫忙，兩個(gè)人勉力抬起壇子，走了幾步卻累得氣喘吁吁，覺得十分吃力。鄭若曾當(dāng)即問訊老農(nóng)，道：“當(dāng)時(shí)這一壇金子，是怎么送到縣衙的？”

“是村里的牛大、牛二兄弟，用竹扁擔(dān)抬到縣衙的。”老農(nóng)道。

僅僅半壇金子，兩個(gè)人抬起來可以，卻根本走不了遠(yuǎn)路，而金子挖出來是整整一壇，所以圍觀的眾人都明白了，金子在沒有上路之前，就已經(jīng)全部化成土坯了。

“速去緝拿牛大、牛二兄弟，”歸有光呵斥道：“來縣衙受審！”

人群爆發(fā)出歡呼來，歸有光哈哈大笑：“快將你們的父母官放出來吧，他可受了冤枉了。”

鄭若曾不由得拍了拍陳惇的肩膀，露出毫不掩飾的欣賞來：“你小子怎么想出來的辦法，也太聰明了，你才多大來著，十六歲，難道天生是個(gè)斷案好手，刑名胚子？”

“天下事無不可察，”歸有光眼中異彩連連：“你這年輕人，為老夫上了一課啊。”

陳惇其實(shí)心中不無得意，但面上還是要謙遜一把的：“小子不過是自己尋了個(gè)刁鉆的角度，劍走偏鋒罷了。”

沒多久，幾名衙役就將牛大、牛二兄弟抓了來，而且從他們家里，搜出了埋藏的黃金，只等歸有光驗(yàn)收完畢，寫個(gè)表判，這案子就算正是告結(jié)了。

沒想到歸有光拿起一個(gè)金元寶仔細(xì)一看，卻失聲道：“官銀？”

銀子分為官銀和私銀，私銀即市場上流通的、百姓用來買賣交易的銀子，而官銀是用來入庫的，這些銀子，說得簡單一點(diǎn)，就是稅收、罰沒、抵罪等收的錢。收上來很可能是碎銀甚至實(shí)物，最終卻要折算成銀兩并熔鑄，以方便入庫。銀子必須刻下官銀標(biāo)志的字樣或圖案，方便入國庫管理，主要用途在軍餉、官薪、宮用、各地建設(shè)、賑災(zāi)等支出。

沒想到老農(nóng)挖出來的金子竟是官銀，這金子形狀確實(shí)是元寶形，陳惇忽然想起來，漢以前有馬蹄形金錠，西漢時(shí)有麟趾金，唐代銀錠多為長立方體，宋代則為束腰板形。唐宋銀錠造型簡單，堆放時(shí)能充分占用空間。而直到明朝，才出現(xiàn)了那種馬蹄不像馬蹄、船只不像船只的的元寶形金錠。

只見這些金錠的底部，都刻著字：太倉州收嘉靖三十年平倉糧價(jià)金三十二兩正，提調(diào)官劉大同，該催王岳，興盛昌。

這果然不是以前古人埋藏的金子，而是本朝的庫銀！

官府的庫銀，怎么會埋藏在田地之中呢？

卻見歸有光怒火滔天，指著知縣李志庠道：“這銀子本官認(rèn)得清清楚楚，還是本官親手從蘇州府庫清點(diǎn)而出的，撥給你吳江縣不過一個(gè)月，你李志庠倒是說說，為何這官銀好端端地不在縣衙庫房，卻出現(xiàn)在了村頭田地之中？！”

李志庠完全一問三不知，滿頭大汗連話也不會說了。

陳惇也怔住了，拉著鄭若曾道：“這是怎么回事？”

鄭若曾哼了一聲，才道：“如今正是解凍時(shí)節(jié)，太湖每年解凍，冰河水漲，必須及時(shí)組織百姓清淤，否則則有漫溢之危。這吳江縣知縣，早在一個(gè)月前就向府里報(bào)告，需要銀錢，府尹大人考慮到吳江縣不僅是太湖積淤最嚴(yán)重的地方，而且稍不留心太湖水漲可能會淹沒民田，屆時(shí)恐有水患，就一下子批給吳江縣九千六百兩黃金，也就是十萬兩官銀，正是我姐夫親手清點(diǎn)押送的，沒想到……哼，一路行船過來，不見他李志庠組織百姓清淤，卻將官府的銀子貪污匿跡，真是好狗官！”

歸有光大發(fā)雷霆，立刻命人將鑰匙拿來，打開了裝著官銀的庫房。

果然官庫空空如也。歸有光怒道：“吳江知縣李志庠，你監(jiān)守自盜，轉(zhuǎn)移官銀，還有何話說？”

李志庠面色慘白，仍舊一言不發(fā)。

“好好好，你不說話，那就是無可辯駁，”歸有光拂袖道：“本官要向府尹稟告這來龍去脈，你就等著降罪吧！”

“且慢，”陳惇忽然開口道：“大人，此事……疑點(diǎn)不明，恐有他情。”

“還有什么不明的，”鄭若曾搖頭道：“這吳江知縣將蘇州府撥下來用于清淤的官銀偷盜而出，埋藏在田間以為人不知鬼不覺，卻沒想到被耕作的老農(nóng)掘出，百姓拾金不昧，抬送到縣衙，這知縣心中有鬼，不敢當(dāng)場清點(diǎn)，更不敢放入庫中，于是放在了自己家里，正在左思右想該如何轉(zhuǎn)圜，卻忽然發(fā)現(xiàn)金子變成了土坯，原來是牛大、牛二兩個(gè)刁民將金子換了，不過牛大、牛二偷梁換柱，乃是另外的案子了，這府庫失金案，卻是他李志庠逃脫不掉的罪責(zé)。”

陳惇卻搖了搖頭：“您說的似乎很有道理，但其實(shí)也有很多問題沒有解釋。比如知縣為何將金子埋藏在田間，為什么不放在自己家里？我本以為縣令不住在縣衙后堂而是新買了一個(gè)宅子，就是為了存放金子的，但現(xiàn)在看來，似乎并非如此。”

歸有光靜下心來，他漸漸也發(fā)現(xiàn)了解釋不清之處。說起來，直接偷盜庫銀的案子很少，因?yàn)橐欢ㄊ莾?nèi)部人做的，除非計(jì)劃周密真的能做到天衣無縫，否則很快就能查清。而官員貪瀆銀兩，其實(shí)有各種辦法，銀子出庫那一瞬間，就有貪瀆的手段，因?yàn)樵诠巽y支出給各地和個(gè)人以后，獲得官銀的單位或者個(gè)人，必須將官銀再熔化一次，煉出新的銀錠或者銀塊，這就是“碎銀”的主要來源。這當(dāng)中就有火耗，火耗就是銀錠溶化為碎銀的折耗，這就是貪污的手段之一，或者在支出之時(shí)，想盡辦法做平賬面，這是官吏的看家本事——何必要用最直接也最容易被抓的偷盜這種方式呢？

“縣尊大人，”陳惇就道：“學(xué)生再問您一遍，為什么要將一壇金子放入自己家中？”

“我已經(jīng)說過了，”李志庠垂著頭道：“金子貴重，來往人多，放入庫中唯恐有失，所以……”

“不對，縣衙庫房，應(yīng)該是非常安全的地方，您怎么知道金子放入庫房會遭遇不測呢？除非已經(jīng)發(fā)生了一件不測的事情。”陳惇道：“而縣尊的住宅里，床頭就放著官印，似乎可以說明，大人是個(gè)小心謹(jǐn)慎的人，官印都不離身，何況金子？”

“其實(shí)不然，”陳惇道：“大人之所以官印不離身，是因?yàn)楹ε鹿儆”煌底撸拖胥y子從庫房莫名消失一樣——丟失官銀，你縣令要問責(zé)，但這責(zé)任，卻比不上你丟失官印來的大！”

明朝的律法就是這樣，官員丟失印鑒，是非常重大的罪名，國朝初年，三楊之首的楊士奇在縣里做了一個(gè)訓(xùn)導(dǎo)，主管教育，整天在衙門里混日子，沒多久他竟然在工作中丟失了學(xué)印。于是楊士奇二話不說，他直接就棄官逃跑了。

因?yàn)閬G失衙門印章是一件很嚴(yán)重的事，不光有可能要坐牢，還有可能丟命。再比如明明朝中有人還是二甲進(jìn)士出身的紹興知府李圭，蹉跎仕途幾十年，也是因?yàn)楫?dāng)初丟了大印。

而對于盜庫的處罰，簡直輕地讓人可笑。可以參照的是正德七年浙江樂清縣發(fā)生盜庫，縣令只不過被州府官吏申斥了兩次，然后等案子查清楚銀子被追回來，又什么事兒都沒有，皆大歡喜了。

所以只有一個(gè)解釋，知縣李志庠早就發(fā)現(xiàn)了官銀丟失的事情，但他不是很懼怕，與之相比，他更怕自己的官印被偷走，于是他在外面買了個(gè)宅子，將大印放在枕邊寸步不離。而牛大牛二抬來的金子，他知道放入庫中就會被偷走，所以才下令放入自己的家中。

在陳惇的詰問下，李志庠終于點(diǎn)頭道：“不錯，我在七天前，發(fā)現(xiàn)庫中九千兩黃金不見了，我知道這是縣衙內(nèi)部之人做的手腳，正想暗中查明真兇的時(shí)候，這老農(nóng)和里正就來報(bào)告，說田里發(fā)現(xiàn)了金子——我，我，”

李志庠神情不堪：“我就想著能否用這金子來抵被偷走的庫銀，萬萬沒想到，這金子就是丟失的庫銀！”

“你是說，這庫銀被盜一案，跟你沒有關(guān)系了？”歸有光問道：“這庫房的鑰匙，在誰手中？”

庫房開門必須兩把鎖兩個(gè)人一起開，這是規(guī)定，所以應(yīng)該一把在李志庠手中，一把在縣丞汪良手中，然而兩把鑰匙都在李志庠手中。

“好教推官大人知曉，”縣丞汪良道：“我一個(gè)月前去應(yīng)天探望友人，請了大半個(gè)月的假，彼時(shí)害怕府庫鑰匙有失，就交給了縣尊，回來也忘了討要。”

陳惇哦了一聲，道：“那這兩把鑰匙，都在縣尊手中啊。李大人，你有什么要說的嗎？”

“我無話可說，”李志庠喪氣不已：“我發(fā)現(xiàn)庫銀被盜的時(shí)候也是百思不得其解，不知道為何兩把鑰匙都在我身上，庫房卻能被打開。”

“鑰匙平日放在何處？”歸有光道。

“平日我隨身攜帶，裝在繡囊之中，別在腰上。”李志庠道。

“走，去看看庫房。”陳惇道。

幾個(gè)人來到庫房，用鑰匙開了大門，里頭陰氣比較重，陳惇蹲在地上查看了一會兒，排除了外力打開的可能，也沒有什么地道通向這個(gè)庫房，他站起來道：“官銀被盜，雖然如今已經(jīng)找回，但這個(gè)案子不可不查，所有縣衙中人，縣令、縣丞、典吏、長隨、衙役、丫鬟、仆人，每個(gè)人都有嫌疑。”

歸有光道：“那究竟誰是真正的盜賊？”

陳惇笑道：“破案并不難，不過大人要答應(yīng)學(xué)生兩件事，第一件，縣衙眾人從今天起不許離開衙門。第二件就是，我如果求見大人，不論何時(shí)何地，望勿拒絕。”

歸有光全都答應(yīng)，陳惇便點(diǎn)了幾個(gè)衙役，帶他去了挖掘出金子的地方。

等到了村頭田間，陳惇才驚訝地發(fā)現(xiàn)，老農(nóng)掘出金子的地方不是自家的田地，而是一處荒蕪的壟頭，這一塊地，根本沒有人耕種。

“你好端端地，不耕種自己家的田，”陳惇瞇起眼睛：“為什么突然耕這一塊荒土？”

這老農(nóng)神色大變，額頭見汗，被幾個(gè)衙役威嚇了一下，頓時(shí)道：“小大人明鑒，老漢我說，我說！”