農(nóng)業(yè)商品化

關(guān)鍵因素在于該縣農(nóng)業(yè)的商品化，滿足了地區(qū)內(nèi)部和地區(qū)之間的外部市場需求。巖見宏注意到，“湖廣熟，天下足”的俗語可以追溯到1528年的記錄。這表明，大量種植經(jīng)濟(jì)作物、工業(yè)化程度高，然而糧食短缺的江南地區(qū)從長江中游地區(qū)大規(guī)模輸入商品糧的現(xiàn)象，在16世紀(jì)初已經(jīng)形成了。佐藤文俊將麻城縣出口導(dǎo)向型水稻種植——特別是該縣中部平原和南部河谷地帶的雙季稻產(chǎn)區(qū)——的起源追溯到明朝正德和嘉靖年間。該縣不僅僅出口水稻。1670年縣志列舉了近300種該縣特產(chǎn)——紡織品、蔬菜、油、動(dòng)物制品（特別是鹿皮）、茶葉、藥材、礦物、各種名貴木材和林業(yè)制品——這些特產(chǎn)幾乎全都能在本地銷售，許多還能找到遠(yuǎn)方的買家。其中有些商品，像山楂、橘片（一種制作咳嗽藥的根莖）和白艾（一種制作紅墨水的根莖），作為麻城特產(chǎn)贏得了全國性聲譽(yù)。

1670年縣志中特產(chǎn)清單的第一項(xiàng)就是棉花。雖然馬端臨在13世紀(jì)的百科全書《文獻(xiàn)通考》中記載，那時(shí)的麻城人主要穿麻布衣服，但到了明朝末年，這種面料已被更舒服的棉布所取代。這時(shí)該縣大量出產(chǎn)的不僅有棉花，還有棉線和棉布、紋布織物。起初是由家庭作坊生產(chǎn)，到16世紀(jì)末，該縣還出現(xiàn)了從事紡織和編織的手工工場。這些產(chǎn)品絕大部分用于外銷。換言之，麻城在明中期的繁榮主要得益于新興的水稻、棉花及其加工制品、還有種類繁多的附加商品的出口。

正是在這一時(shí)期，我們?cè)诘谝徽轮杏懻摰氖袌龅燃?jí)制度開始具備現(xiàn)代特征，該縣的主要商業(yè)城鎮(zhèn)開始出現(xiàn)富有而顯赫的家族：宋埠的李家，中館驛的林家，以及白果的董家【譯者按，原文誤作“Zhong”】、阮家和魯家。起初，麻城新興外銷商品的運(yùn)輸和交易都由外地商人集團(tuán)把持，很可能是依賴其祖先長期從事的縱貫麻城的南北通商貿(mào)易。最主要的商人集團(tuán)來自江西——事實(shí)上，麻城采掘業(yè)市場的中心宋埠，就是以一個(gè)江西商人的姓氏命名的，這個(gè)商人是該鎮(zhèn)14世紀(jì)末商業(yè)發(fā)展的先驅(qū)。但來自福建和其他地區(qū)的商人集團(tuán)接踵而至，在明朝的某些時(shí)候，各個(gè)散居的商人團(tuán)體都在該鎮(zhèn)建立了長期的會(huì)館。

麻城縣中部種水稻的梯田。作者攝。

然而，外省人對(duì)當(dāng)?shù)刭Q(mào)易的壟斷逐漸被麻城及其鄰縣商人有組織的努力所打破，他們成立了被稱為“黃幫”或黃州會(huì)館的經(jīng)營性組織。我們將會(huì)看到，盡管黃幫經(jīng)濟(jì)力量的真正繁榮是在清代，但在16世紀(jì)已經(jīng)可以見到它的發(fā)端。到這時(shí)當(dāng)?shù)貍鹘y(tǒng)已經(jīng)認(rèn)為，麻城舉水河谷的居民不僅是商業(yè)性的，而且特別具有流動(dòng)性。地理上的和商業(yè)品種上的勞動(dòng)分工似乎最終都是附屬性的：江西和其他外省商人依舊控制著（事實(shí)上他們一貫如此）該縣向長江下游東部和東南地區(qū)的水稻出口，但是到明代中葉，麻城本地人已經(jīng)個(gè)別地將棉花和其他當(dāng)?shù)禺a(chǎn)品販運(yùn)到漢水上游的湖北西北部和陜西南部，并利用四川有麻城移民的有利條件，沿長江而上為當(dāng)?shù)禺a(chǎn)品開拓了新的市場。麻城與黃岡及其他鄰縣的“紳商”聯(lián)合進(jìn)行商業(yè)冒險(xiǎn)的跡象也已出現(xiàn)，這為區(qū)域性黃州會(huì)館的形成奠定了基礎(chǔ)。

農(nóng)業(yè)和商業(yè)日益繁榮的影響之一是引人注目的土地集中。20世紀(jì)五六十年代，研究《明史》的中日馬克思主義歷史學(xué)者證明在迅速商業(yè)化的華中地區(qū)存在這樣的過程。例如，李文治在一系列內(nèi)容詳細(xì)、資料翔實(shí)的論文中，（用明末兵部碑文中的話）探討了使“富者占地益眾，貧者占地益寡”的各種途徑。還有更為本土化的一個(gè)例子，安野省三在1962年記載了16世紀(jì)湖北中部某地主的案例，他逐步從破產(chǎn)的自耕農(nóng)鄰居那里得到近500畝“內(nèi)陸三角洲”土地，利用佃農(nóng)和仆隸種植水稻以供地區(qū)之間的貿(mào)易。盡管在過去幾十年的討論中存在許多爭議，今天大多數(shù)歷史學(xué)者仍舊接受了明代“土地集中論”的普遍性。毫無疑問，這也適用于麻城的經(jīng)驗(yàn)。

當(dāng)?shù)匦乱惠喌拇笠?guī)模土地集中，有些是通過占有未開墾荒地而積累起來的；我們?cè)谏弦徽轮幸呀?jīng)看到，至少一個(gè)有勢(shì)力的家族秦氏，早在14世紀(jì)40年代就開始將成千上萬畝新土地納入自家名下。毛鳳韶和其他人的例子都表明，這一過程在明朝恢復(fù)社會(huì)秩序之后有增無減。另外，到麻城尋找新商機(jī)的商人的財(cái)富，也被大量用于購買該縣的大片田產(chǎn)。然而，如果說大家族的土地積累和商人暴發(fā)戶的土地購買在很大程度上解釋了明代早期和中期的土地集中，到了15世紀(jì)后期，財(cái)富擴(kuò)張的主要手段已變成——無法負(fù)擔(dān)田賦的地主通過捐獻(xiàn)一個(gè)功名來免稅，主要杠桿已變成了麻城迅速壯大的擁有文武官職的精英所享有的稅收特權(quán)。

規(guī)?？捎^的新的土地集中是以團(tuán)體的形式進(jìn)行的。這些團(tuán)體有學(xué)校，比如越來越有影響的萬松書院。另一些有寺廟。例如，20世紀(jì)20年代龍?zhí)端聯(lián)碛谐^5000畝土地，100多個(gè)由寺院提供吃住的長工負(fù)責(zé)耕種，這種做法無疑可以追溯至明代。還有些團(tuán)體土地所有者是祀產(chǎn)或義田，名義上是用來支付祭祖活動(dòng)以及其他集體事務(wù)、慈善事務(wù)的開支。直到20世紀(jì)初期，這些義田仍然控制著數(shù)量可觀的麻城耕地，因而長期成為那些收入被精英占用的家族窮困成員抱怨的對(duì)象。此外，在20世紀(jì)，麻城更多的耕地作為莊園和莊田成了私人財(cái)產(chǎn)，除了牟利之外沒有任何“慈善”目的。每個(gè)莊園的經(jīng)營都要考慮到作物的選擇（通常是經(jīng)濟(jì)作物）和勞力的預(yù)算，而且往往一個(gè)人或一個(gè)家族可擁有多達(dá)12個(gè)莊園。雖然缺乏具體的證據(jù)，但是很可能這些機(jī)構(gòu)也是明代農(nóng)業(yè)商業(yè)化和土地集中的遺產(chǎn)。