爬行與兩棲動物

布蘭卡港附近也有很多種爬行動物，其中有一種三角頭蛇，也叫作“科飛亞”，其毒牙的毒槽粗壯，一看就是致命的。居維葉與一些博物學家的看法不同，他把這種蛇歸為響尾蛇亞屬，認為其介于響尾蛇屬和蝰蛇屬之間。我認為這樣分類是正確的，因為我看到的一個事實可以作為佐證。這件事也說明，每一種特征，包括相對于整體構(gòu)造非常獨立的特征，在不同物種身上會發(fā)生緩慢的變化。這種蛇的尾部有一個粗大的尖，當它爬行時，那個尖總在不停地晃動，打到草木上，發(fā)出短促的聲音，2米之內(nèi)都能清楚地聽到。當這種蛇受到刺激或被激怒時，它會劇烈地晃動尾部，直到危險解除。所以，這種蛇既有蝰蛇的一些構(gòu)造，也有響尾蛇的某種習性，不過它發(fā)出聲音的器官比響尾蛇的要簡單。

三角頭蛇面目猙獰，瞳孔呈一條直線，虹膜為古銅色的，但是有斑點，雙頜相距甚寬，三角鼻突出。除了吸血蝙蝠，它是我見過最丑陋的動物了。這種厭惡源于其面部器官的排列，就像人的五官一樣。

至于無尾兩棲類，我在布蘭卡港附近只找到一種小蟾蜍，它的顏色非常特別。這么說吧，把一種物體浸到最黑的墨汁里，然后拿出來晾干，再放到一塊大紅色的木板上，讓物體的腳底和腹部染上紅色，這樣就很接近這種蟾蜍的顏色了。如果它沒有被命名過，我打算將它命名為魔鬼蟾蜍，因為要挑一種動物去挑唆夏娃，它肯定最合適。

其他蟾蜍都是夜行動物，棲居在陰暗潮濕的溝里，但這種蟾蜍卻在白天出沒，在干旱的沙丘和寸草不生的鄉(xiāng)野里活動。它肯定能吸收露水里的水分，而且多半是通過皮膚把這些水分吸干，因為這類動物的皮膚吸水能力很強。在馬爾多納多時，有一個和布蘭卡港一樣干旱的地區(qū)，我在那里找到過一只小蟾蜍。我想幫幫它，就把它放進一個水溝里。可令我沒想到的是，它竟然不會游水。要是我沒把它撈起來，它肯定很快就被淹死了。

這里也有很多蜥蜴，但同屬一種。這種蜥蜴出沒于海岸邊光禿禿的沙地上，褐色鱗片上帶有白色、紅色和灰綠色的斑點。當它們趴在地上時，人們很難將其一眼認出來。這種蜥蜴受驚后會裝死，四腿伸直，身體放松，眼睛緊閉，再受刺激，便會鉆進沙地里。它們身體扁平，四肢短小，因而跑得不快。