關于這套書

我們幾乎從來到這個世上那一刻起，就一直被父母、師長不斷地叮囑：人要多讀書！由此，很多人愛追問讀書的意義：“為什么要讀書？”“讀書有什么用？”這個問題還真不好回答。問一百個人，也許會有一百個答案。

然而真正手邊不離書的人，很少問這樣的問題。想起之前讀到過一個關于楊絳先生的小故事。

楊絳先生小時候，父親有一次問她：“阿季，三天不讓你看書，你怎么樣？”

她說：“不好過。”

“一星期不讓你看書呢？”

她說：“一星期都白活了。”

父親笑了，說：“我也這樣。”

也許，這是“我們為什么要讀書”這個問題最好的答案。

一位先哲曾說過：“不讀書的人，天和地都是狹小的，他充其量只能活上一輩子；多讀書的人，天和地都是廣闊的，他能活上三輩子——過去、現在和將來。”如果硬要下一個俗套的結論：讀書可以讓我們成為更完善的人。

讀書要讀經典。經典記載著歷史，反映著當下，思考著未來。厚重的歷史感、放之四海而皆準的人生價值觀、追求真理的不屈心靈……這些無一不是衡量經典的標準。閱讀經典，無形中使我們在精神層面上得到提升，對我們生活的方方面面產生深遠的影響。在這樣的閱讀中，我們有機會獲得更豐富的人生體驗，有機會成長為更完善的人。

我們編輯出版的這套書，是一套面向廣大年輕讀者的世界文學經典讀本。本套書所收錄的文學名著都是甫一問世就受到了世人矚目，集思想性、文學性、藝術性于一身，甚至一度引領當時社會的思想潮流，都曾被翻譯成多種文字，在世界各地廣為流傳，至今暢銷不衰。其中許多作品都曾反復被改編成戲劇、電影等。希望這套書能引領您進入經典文學世界，開始一次美不勝收的世界文學之旅。

關于《了不起的蓋茨比》

《了不起的蓋茨比》是美國作家斯科特·菲茨杰拉德于1925年發表的作品。

斯科特·菲茨杰拉德1896年9月24日出生于美國明尼蘇達州圣保羅市。他年輕時寫過劇本，讀完高中后考入普林斯頓大學。在校時曾自組劇團，并為校內文學刊物寫稿。后因身體欠佳，中途輟學。1920年出版了長篇小說《人間天堂》，從此蜚聲文壇。

《了不起的蓋茨比》的問世，奠定了斯科特·菲茨杰拉德在現代美國文學史上的地位。他成為20世紀20年代“爵士時代”的發言人和“迷惘的一代”的代表作家之一。菲茨杰拉德成名后仍舊筆耕不輟，但由于家庭原因，他一度在經濟上入不敷出，曾去好萊塢寫劇本掙錢維持生計。1936年不幸染上肺病，妻子又一病不起，使他幾乎無法創作，精神瀕于崩潰。1940年12月21日，菲茨杰拉德于洛杉磯逝世，年僅44歲。

菲茨杰拉德短短一生卻創作了《人間天堂》（1920）《絢麗與毀滅》（1922）《了不起的蓋茨比》（1925）《夜色溫柔》（1934）《末代大亨的情緣》（1941）五部長篇以及170多篇短篇小說，對20世紀以來的英語文學產生了巨大影響。海明威、塞林格、村上春樹視之為傾心至愛。

爵士時代，一般指“一戰”以后，經濟大蕭條以前約十年的時間。第一次世界大戰結束了（1918），經濟大蕭條（1929）還沒有到來，傳統的清教徒道德已經土崩瓦解，享樂主義開始大行其道。用菲茨杰拉德自己的話來說，“這是一個奇跡的時代，一個藝術的時代，一個揮金如土的時代，也是一個充滿嘲諷的時代。”菲茨杰拉德稱這個時代為“爵士時代”，他自己也因此被稱為爵士時代的“編年史家”和“桂冠詩人”。《了不起的蓋茨比》產生于這樣的時代。

農家子弟詹姆斯·蓋茲自幼時起就夢想做個出人頭地的大人物。經一番努力，他終于小有成就，并更名為杰伊·蓋茨比。在一個軍訓營里任中尉時，他愛上了大家閨秀黛西。可當他于戰爭結束后戴著軍功章歸來時，黛西已經嫁給了紈绔子弟湯姆·博坎南。

蓋茨比經過一番努力，最終成為一個百萬富翁，并在長島西卵村買下了一幢豪華別墅，與住在東卵村的博坎南夫婦隔海灣相望。蓋茨比的別墅每晚燈火通明，嘉賓成群，飲酒縱樂。但蓋茨比每天最大的愿望卻是能見到已經分別5年的情人。他們終于重逢，蓋茨比本以為能與黛西重溫舊夢，但他慢慢發現黛西遠不像他夢想中的那樣完美。之后，黛西開車撞死了湯姆的情婦，湯姆嫁禍于蓋茨比。蓋茨比最終被害，黛西居然沒來送葬……

在《了不起的蓋茨比》中，菲茨杰拉德用細膩的筆觸描寫了“喧囂的20年代”的時代特色，這對了解當時社會狀況及社會思潮有十分重要的意義。菲茨杰拉德選擇尼克·卡拉韋作為敘述人，不緊不慢地講述蓋茨比和黛西之間的愛情故事。貫穿全書的故事宗旨看似是主人公蓋茨比和黛西兩個人的人生遭遇的挽歌式敘述，實際上卻是對那段令人難以忘記的美國往事的深刻追憶。蓋茨比夜夜笙歌的長島豪宅是爵士時代的縮影，蓋茨比的個人悲劇象征著“迷惘一代”的“美國夢”的幻滅，是這部小說深刻的主題。蓋茨比那英雄的、浪漫的、不切實際的紳士形象看似是虛幻的，但一舉一動都沾染著濃濃的時代氣息。每一個文字都不失虛幻的浪漫氣息，每一個標點符號都象征著窮奢極欲……那“迷惘一代人”的柔弱身影深陷其中，為“爵士時代”譜寫了一首凄婉動人的哀歌：“于是，我們繼續極力向前劃，生命之舟逆流而上，卻又不停地倒退，注定要退回到那之前的過去。”

一闋華麗的“爵士時代”的挽歌，在菲茨杰拉德筆下如詩如夢，在美國當代文學史上留下了墨色濃重的印痕。《牛津美國文學詞典》這樣評價說：“該書敏銳地抓住了當代社會生活的主題，并以象征手法展現了‘美國夢’傳奇之下的嘲諷及悲悵。”

《了不起的蓋茨比》的出版將20世紀的文學創作推向了新的高度，隨之崛起的文學巨匠如海明威、村上春樹等大家都深受其影響。