第一章 中國(guó)獨(dú)特的自然環(huán)境與頻發(fā)的水旱災(zāi)害

第一節(jié) 獨(dú)特的自然環(huán)境

中國(guó)幅員遼闊，自然條件復(fù)雜，形成了獨(dú)具特色的地理環(huán)境，它是我們賴以活動(dòng)的物質(zhì)基礎(chǔ)。我們的一切活動(dòng)都是在這一前提之下展開(kāi)的。今天我們已經(jīng)充分認(rèn)識(shí)到地理決定論的弊端，但我們也無(wú)法否定它對(duì)人類社會(huì)的發(fā)展所起的作用。地理?xiàng)l件，尤其是受氣候條件影響而形成的地區(qū)河流水文狀況，為中國(guó)水利事業(yè)的發(fā)展提供了現(xiàn)實(shí)條件。中國(guó)的先賢正是在這一現(xiàn)實(shí)條件下開(kāi)展水利活動(dòng)的。

一、地理環(huán)境

從世界地圖上看，中國(guó)處于世界最大的大陸——亞洲大陸的東南部，瀕臨世界最大的海洋——太平洋的西部。從緯度位置看，我國(guó)領(lǐng)土南北跨度很廣，最東端在黑龍江與烏蘇里江主航道中心線的相交處（東經(jīng)135°0′30″），最南端在南沙群島中的曾母暗沙（北緯3°51′），最西端在新疆的帕米爾高原東部（東經(jīng)73°22′），最北端在黑龍江省漠河以北的黑龍江主航道的中心線上（北緯53°31′）。

我國(guó)陸地面積為960多萬(wàn)平方千米，約占世界陸地面積的65%，占亞洲面積的25%，僅次于俄羅斯和加拿大，居世界第三位（見(jiàn)下表）。

我國(guó)陸地疆界約2.2萬(wàn)千米，與我國(guó)接壤的國(guó)家有14個(gè)，分別是朝鮮、俄羅斯、蒙古、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、巴基斯坦、印度、尼泊爾、不丹、緬甸、老撾和越南，與我國(guó)隔海相望的國(guó)家有6個(gè)，分別是韓國(guó)、日本、菲律賓、馬來(lái)西亞、文萊和印度尼西亞。我國(guó)陸疆鄰邊的?。ㄗ灾螀^(qū)）有9個(gè)，分別是遼寧、吉林、黑龍江、內(nèi)蒙古、甘肅、新疆、西藏、云南和貴州，我國(guó)的海域自北而南有渤海、黃海、東海、南海以及臺(tái)灣以東的太平洋區(qū)。我國(guó)領(lǐng)海寬度為12海里。面積在500平方米以上的島嶼有6500個(gè)，總面積近8萬(wàn)平方千米，其中450多個(gè)島嶼上有常住人口3000萬(wàn)。水深在200米以下的大陸架面積為146.6平方千米。

地貌是自然地理環(huán)境的一個(gè)重要組成部分。大的地貌單元構(gòu)成自然地域的分界線。地貌在自然區(qū)劃低級(jí)單元?jiǎng)澐謺r(shí)常成為主導(dǎo)因素。今天衛(wèi)星遙感圖像技術(shù)可以清楚地為我們呈現(xiàn)中國(guó)地貌特征：

1．地勢(shì)西高東低，呈階梯狀分布

中國(guó)自西向東傾斜的地形面，由東、西兩列山嶺所分隔，形成三級(jí)階梯（見(jiàn)下表）。

我國(guó)上述地勢(shì)有利于海洋濕潤(rùn)氣流向內(nèi)地推進(jìn)，為我國(guó)廣大地區(qū)帶來(lái)較為豐沛的降水。它從總體上決定我國(guó)河流從西往東的流向。三大階梯海拔差異明顯，為我國(guó)提供了豐富的水能資源，也為通過(guò)河流進(jìn)行東西往來(lái)提供便利。

陸地是中國(guó)先人活動(dòng)的主要地區(qū)。第三級(jí)階梯再往東，是與大陸相聯(lián)系的海洋大陸架和海島。古代中國(guó)很早就開(kāi)始了開(kāi)發(fā)利用海洋資源，春秋時(shí)期管仲相齊時(shí)，就充分借助了靠近海洋的地理優(yōu)勢(shì)，大力追求魚鹽之利。這是齊桓公稱霸的一大經(jīng)濟(jì)因素?！稘h書》中曾記載漢朝的使者到達(dá)過(guò)東南亞。此后南方海疆生活的人們長(zhǎng)期以來(lái)致力于海洋開(kāi)發(fā)。明代鄭和下西洋的壯舉更是將我國(guó)的航海事業(yè)推向頂峰。今天占地球表面積71%的海洋越來(lái)越受到重視，我國(guó)領(lǐng)海豐富的水產(chǎn)、礦藏資源目前正在成為開(kāi)發(fā)利用的目標(biāo)。2014年3月5日，國(guó)務(wù)院總理李克強(qiáng)在政府工作報(bào)告中提出，海洋是我們寶貴的藍(lán)色國(guó)土。要堅(jiān)持陸海統(tǒng)籌，全面實(shí)施海洋戰(zhàn)略，發(fā)展海洋經(jīng)濟(jì)，保護(hù)海洋環(huán)境，堅(jiān)決維護(hù)國(guó)家海洋權(quán)益，大力建設(shè)海洋強(qiáng)國(guó)。這標(biāo)志著我國(guó)實(shí)現(xiàn)了海洋戰(zhàn)略的全新定位，決心建成海洋強(qiáng)國(guó)的雄心壯志。

2．地貌復(fù)雜多樣，類型齊全

與三級(jí)階梯的地勢(shì)特征相聯(lián)系的是我國(guó)地貌特征的復(fù)雜多樣。我國(guó)地貌類型包括山地、高原、丘陵、平原和盆地。

它們各自面積在國(guó)土面積中所占的比例見(jiàn)下表：

我國(guó)擁有四大高原、四大盆地、三大平原，它們總體上自西向東分布。

四大高原分別是：①青藏高原：北面昆侖山、阿爾金山、祁連山，東面岷山、邛崍山、錦屏山，南側(cè)喜馬拉雅山；②云貴高原：西面雪峰山，南面大婁山，東面哀牢山；③內(nèi)蒙古高原：西面烏鞘嶺，東面大興安嶺，南面陰山、長(zhǎng)城，北面蒙古；④黃土高原：北起長(zhǎng)城，南界秦嶺，西至青海湖，東到太行山。

四大盆地分別是：①塔里木盆地：我國(guó)最大的盆地，處于天山和昆侖山、阿爾金山之間；②準(zhǔn)噶爾盆地：我國(guó)第二大盆地，位于天山與阿爾泰山之間；③柴達(dá)木盆地：海拔最高，四周為昆侖山、阿爾金山、祁連山所環(huán)抱，被稱為“聚寶盆”；④四川盆地：素有“天府之國(guó)”的美譽(yù)，又稱為“紅色盆地”或“紫色盆地”，位于青藏高原以東、巫山以西，南北介于大婁山與大巴山之間。

三大平原分別是：①東北平原：位于燕山以北，大小興安嶺與長(zhǎng)白山之間，是我國(guó)最大的平原，特征是黑土面積大，沼澤分布廣；②華北平原：北面是燕山，南面是大別山，西起太行山和伏牛山，東抵山東丘陵與黃渤海，特征是地上河與河間洼地相間分布；③長(zhǎng)江中下游平原：位于巫山以東的長(zhǎng)江中下游沿岸，特征是地勢(shì)地平，湖泊密布，河渠稠密，水田成片。

地貌類型齊全為我國(guó)因地制宜，發(fā)展農(nóng)、林、牧等多種經(jīng)營(yíng)提供了有利條件。中國(guó)社會(huì)抗災(zāi)能力強(qiáng)，很大程度上得益于多樣的地貌類型。在大一統(tǒng)王朝尤其如此。一種極端的地質(zhì)災(zāi)害、氣象因素等很少會(huì)對(duì)所有類型的地貌都產(chǎn)生極端影響。這時(shí)即可由未受災(zāi)的地貌類型地區(qū)支援受災(zāi)地區(qū)。豐富多樣的地貌類型還通過(guò)影響人們的生產(chǎn)生活方式，進(jìn)而影響不同地區(qū)的社會(huì)習(xí)俗和精神生活，造就了中國(guó)豐富多彩的地區(qū)文化和民族文化。

3．山地面積廣，地勢(shì)高差大

我國(guó)山區(qū)面積約占全國(guó)國(guó)土面積的70%（含高原和丘陵面積）。這些山地有的環(huán)抱高原、盆地或丘陵，如青藏高原基本上是由雄偉高峻的大山脈所組成，四川盆地是一個(gè)丘陵性的盆地；有的為山丘所穿插，如云貴高原最為典型，高原上山水相連，峰巒重疊。

我國(guó)不僅山地面積廣，而且地勢(shì)高差大（見(jiàn)下表）。若以蘭州至昆明自北向南劃線的話，此線以東多為海拔在500～2000米之間的中山和低山。其中，臺(tái)灣地區(qū)的山脈高峻挺拔，海拔3000米以上的山峰達(dá)62座。特別是玉山山脈主峰海拔高度達(dá)3950米，成為我國(guó)東部的最高峰。此線以西，絕大部分為海拔3500～5000米以上的高山。其中，喜馬拉雅山的珠穆朗瑪峰（海拔8848.13米），為我國(guó)也是世界最高峰。而我國(guó)的最低地——新疆吐魯番盆地艾丁湖以東25.6千米處的鐘哈薩低地，海拔為-293米。兩者相比，相對(duì)高差達(dá)9140多米，可見(jiàn)我國(guó)地勢(shì)高差之大。此外，我國(guó)西部的青藏高原與東部平原相比，相對(duì)高差也達(dá)數(shù)千米。即使僅就我國(guó)東部地區(qū)來(lái)看，低山丘陵與平原的相對(duì)高差也達(dá)數(shù)百米。

山區(qū)面積廣使我國(guó)森林、礦產(chǎn)資源豐富，便于發(fā)展林業(yè)、采礦業(yè)；中草藥豐富，可大力發(fā)展中草藥加工業(yè)；動(dòng)物資源豐富，可發(fā)展旅游業(yè)；廣大的高山草地，可以發(fā)展畜牧業(yè)養(yǎng)殖業(yè)。此外，還可利用地勢(shì)高差大為我國(guó)水利發(fā)電提供便利條件。但是以上特征也帶來(lái)了諸多不利因素。如山區(qū)地面崎嶇、交通不便，所以對(duì)于多山的蜀地，古人有“蜀道之難，難于上青天”的感慨。而交通等基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)難度大，阻礙了山區(qū)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展；山地耕種難度大，對(duì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)不利。此外，地勢(shì)高差大還容易造成水土流失嚴(yán)重，發(fā)生山體崩塌、滑坡、泥石流等自然災(zāi)害。因此在開(kāi)發(fā)利用山區(qū)時(shí)，要特別注意生態(tài)環(huán)境的建設(shè)和保護(hù)，預(yù)防和避免自然災(zāi)害的發(fā)生，實(shí)現(xiàn)社會(huì)、經(jīng)濟(jì)和生態(tài)的協(xié)調(diào)發(fā)展與可持續(xù)發(fā)展。

4．山脈定向排列，地形呈網(wǎng)格狀分布

眾多的山脈構(gòu)成我國(guó)地形的骨架，其排列方向具有一定的規(guī)律（見(jiàn)下表）。總體來(lái)看，東西走向和東北—西南走向的山脈較多，而西北—東南走向和南北走向的較少。

上述眾多山脈縱橫交錯(cuò)，把我國(guó)領(lǐng)土分隔成鑲嵌著高原、盆地、平原和湖泊的眾多網(wǎng)格，形成了我國(guó)地貌網(wǎng)格狀分布的特征。這種山脈分布特征和由此形成的網(wǎng)格狀分布的地貌特征對(duì)我國(guó)水文、氣候等方面都產(chǎn)生了重要影響。在水文方面，我國(guó)山脈的東西走向決定了我國(guó)西高東地的地勢(shì)特征，從而導(dǎo)致我國(guó)長(zhǎng)江、黃河等主要河流自西向東的流向。在整個(gè)自西向東的流域內(nèi)，它們還會(huì)受到山脈走勢(shì)的影響，在局部體現(xiàn)出東南流向或東北流向，河流時(shí)而平緩，時(shí)而奔騰，時(shí)而廣闊，時(shí)而狹窄的特征。此外，山脈還成為了河流的分水嶺。如秦嶺山脈是黃河和長(zhǎng)江的分水嶺，南嶺山脈是長(zhǎng)江和珠江的分水嶺。

二、氣候環(huán)境

氣候是一個(gè)地區(qū)較長(zhǎng)時(shí)間范圍內(nèi)冷、暖、干、濕等氣象要素和天氣現(xiàn)象的綜合反映。我國(guó)早在先秦時(shí)代已經(jīng)有了關(guān)于氣候的記載，如“日往則月來(lái)，月往則日來(lái)，日月相推而明生焉。寒往則暑來(lái)，暑往則寒來(lái)，寒暑相推而歲成焉”，反映了古人對(duì)自然氣候演變規(guī)律的正確認(rèn)識(shí)。而《詩(shī)經(jīng)·國(guó)風(fēng)·豳風(fēng)》中關(guān)于“七月流火，九月授衣”的記載則是古人已經(jīng)掌握了星體變化與氣候之間關(guān)系的明證。而唐代詩(shī)歌“燕草如碧絲，秦桑低綠枝”的詠嘆是南北氣候差異的反映?！扒嫉押雾氃箺盍?，春風(fēng)不度玉門關(guān)”則反映了玉門關(guān)特殊的氣候條件。我國(guó)二十四節(jié)氣的產(chǎn)生和長(zhǎng)期的運(yùn)用充分說(shuō)明了古人對(duì)氣候的關(guān)注是和當(dāng)時(shí)的生產(chǎn)生活緊密結(jié)合在一起的。

對(duì)于中國(guó)人所處的氣候條件，英國(guó)歷史學(xué)家湯因比曾這樣形容：“人類在這里所要應(yīng)付的自然挑戰(zhàn)要比兩河流域和尼羅河的挑戰(zhàn)嚴(yán)重得多。人們把它變成古代中國(guó)文明搖籃地方的這一片原野，除了有沼澤、叢林和洪水的災(zāi)難之外，還有更大得多的氣候上的災(zāi)難，它不斷在夏季的酷熱和冬季的嚴(yán)寒之間變化。”

1．季風(fēng)氣候顯著

季風(fēng)是指大范圍地區(qū)冬夏的盛行風(fēng)向及其相應(yīng)的盛行氣團(tuán)和天氣、氣候特征隨季節(jié)具有明顯變化的現(xiàn)象（見(jiàn)下表）。我國(guó)是世界上季風(fēng)現(xiàn)象明顯的地區(qū)之一，大部分地區(qū)屬于季風(fēng)氣候區(qū)。

夏季有來(lái)自海洋的海洋性氣團(tuán)，具有海洋性氣候的特點(diǎn)，濕熱而多雨；冬季有來(lái)自大陸的極地大陸氣團(tuán)，具有大陸性氣候的特性，寒冷而干燥。

受季風(fēng)氣候影響，我國(guó)的降水具有以下兩大特征：①每年6月至8月，我國(guó)多數(shù)地區(qū)處于夏季風(fēng)作用下的雨季。這一時(shí)間段雨量非常集中，約占全年降水量的50%，甚至50%以上。而且在這一時(shí)段，夏季風(fēng)把海洋上空的水汽輸送到大陸上空，全國(guó)各地的相對(duì)濕度較大。②受夏季風(fēng)影響的強(qiáng)弱程度不同，會(huì)導(dǎo)致同一地區(qū)不同年份的降水量變化程度較大。此外，我國(guó)冬季風(fēng)也很強(qiáng)盛，冷空氣侵襲頻繁，與同緯度的歐洲相比，我國(guó)冬季氣溫要低得多。

2．大陸性氣候特征明顯

大陸性氣候是指受大陸熱力變化大、水分少所影響的氣候。在我國(guó)，大陸性氣候強(qiáng)主要表現(xiàn)為大多數(shù)地方冬季寒冷干燥，夏季暖熱多雨；與同緯度其他地區(qū)相比，冬溫偏低，夏溫偏高，氣溫年較差大；降水分布很不均勻。主要表現(xiàn)在年降水量自東南向西北逐漸減少，比差為40∶1。在季節(jié)分配上，冬季降水少，夏季降水多，且年際變化很大。以上特征使降水過(guò)分集中在夏季，造成春旱、夏澇的幾率很高；降水的年際變化大，水旱災(zāi)害也會(huì)增多。

3．氣候類型復(fù)雜多樣

我國(guó)氣候類型豐富多樣。從總體上看，東部為季風(fēng)氣候，包括熱帶季風(fēng)氣候、亞熱帶季風(fēng)氣候、溫帶季風(fēng)氣候。西北為溫帶大陸性氣候。季風(fēng)區(qū)與非季風(fēng)區(qū)以大興安嶺—陰山山脈—賀蘭山—巴顏喀拉山脈—岡底斯山脈一線分界。青藏高原為高原高山氣候。按地形來(lái)說(shuō)，有山地氣候和盆地氣候，有丘陵氣候和谷地氣候等。按照水分條件，由東南向西北，又有濕潤(rùn)、半濕潤(rùn)、半干旱和干旱之別。按照氣溫分布，從南到北有南熱帶、中熱帶、北熱帶、南亞熱帶、中亞熱帶、北亞熱帶、南溫帶、中溫帶、北溫帶（寒溫帶）等九個(gè)溫度帶和一個(gè)高原氣候區(qū)。這個(gè)氣候特征使我國(guó)的農(nóng)作物種類齊全，各種動(dòng)植物資源極其豐富。

4．雨熱同期，水熱配合好

雨熱同期即降水集中期與高溫期重合，也就是我們通常所說(shuō)的夏季高溫多雨。這利于作物、牧草、森林的生長(zhǎng)及農(nóng)牧業(yè)生產(chǎn)。但氣候的穩(wěn)定性差，旱澇、低溫、凍害、臺(tái)風(fēng)、冰雹等氣候?yàn)?zāi)害發(fā)生的頻率高，影響范圍廣，加重了防災(zāi)減災(zāi)的任務(wù)。

我國(guó)上述氣候特征形成的主要因素包括以下幾方面：①我國(guó)地域范圍廣，南北跨緯度相差50度，導(dǎo)致熱量差異很大；②海陸位置差異大，中緯度地區(qū)離海遠(yuǎn)近不同，導(dǎo)致降水差異大；③受季風(fēng)影響，冬季風(fēng)干冷，加劇北方嚴(yán)寒；夏季風(fēng)暖濕，帶來(lái)豐沛降水；④受地形差異影響，導(dǎo)致迎風(fēng)坡多雨，背風(fēng)坡少雨；地勢(shì)高差大，導(dǎo)致同一緯度溫差大。以上因素導(dǎo)致我國(guó)降水、溫度等氣候條件復(fù)雜，差異性大，從而形成了以上氣候特征。

氣候?qū)ξ覈?guó)歷史發(fā)展起到了非常重要的作用。我國(guó)氣候的多樣性，導(dǎo)致我國(guó)自古以來(lái)就是農(nóng)林牧副漁多種經(jīng)濟(jì)經(jīng)營(yíng)形式。而中國(guó)文化的多樣性首先源于生產(chǎn)形式的多樣性。其中農(nóng)業(yè)在中國(guó)古代經(jīng)濟(jì)中占主導(dǎo)地位。農(nóng)業(yè)的發(fā)展和氣候的關(guān)系非常密切。特別是在原始農(nóng)業(yè)階段，人類改造自然的能力有限，氣溫、降水等氣候因素決定了農(nóng)業(yè)的發(fā)展水平。中國(guó)農(nóng)業(yè)首先在黃河流域中部發(fā)展起來(lái)，就和此地的自然氣候條件直接相關(guān)。黃河中游水量不像上游那么有限，可能無(wú)法供給需要，也不像下游那么過(guò)于充足，容易造成水患。這里光照充分，但不如南方那么強(qiáng)烈，也不如北方那么不足。可以說(shuō)這里的光照、氣溫和水利條件對(duì)于原始農(nóng)業(yè)的發(fā)展來(lái)說(shuō)恰到好處，所以這里成為了中華文明的搖籃。但是到了后來(lái)隨著鐵器工具的采用，北方利用人類改造自然能力的提升，開(kāi)始逐步克服自然氣候條件不足的限制，使農(nóng)耕區(qū)向北方拓展。而南方則充分發(fā)揮了光照充分，雨水充沛，土質(zhì)肥沃等有利條件，使我國(guó)的經(jīng)濟(jì)重心在南北朝時(shí)期向南方轉(zhuǎn)移。至南宋時(shí)期，南方開(kāi)始成為中國(guó)經(jīng)濟(jì)的中心帶，以致出現(xiàn)“蘇湖熟，天下足”的評(píng)價(jià)。

南方經(jīng)濟(jì)超過(guò)北方后，古代定都北方的統(tǒng)治者，為取得南方物資支持，利用自然河流，開(kāi)挖人工河道，形成運(yùn)河，發(fā)展漕運(yùn)，將南方的物資源源不斷地運(yùn)送至京城，形成了中國(guó)歷史上著名的運(yùn)河文化。這種文化是在我國(guó)自然氣候基礎(chǔ)上，融合社會(huì)政治、經(jīng)濟(jì)因素才得以形成的。

三、河流分布

我國(guó)是一個(gè)山高水長(zhǎng)，河流眾多的國(guó)家，流域面積在1000平方千米以上的河流大約有1500多條，流域面積在100平方千米以上的河流大約有50000多條。如果把我國(guó)所有的天然河流連接起來(lái)，其長(zhǎng)度可繞地球赤道10圈半。

河流與人們的生活息息相關(guān)，其重要性體現(xiàn)于以下幾方面：

首先，河流水資源是我國(guó)工農(nóng)業(yè)和生活用水的主要來(lái)源。我國(guó)平均每年擁有27115億立方米的河川徑流量，多年平均水資源總量（包括河流水資源和地下水資源）為28124億立方米，水能蘊(yùn)藏量達(dá)6.8億千瓦，居世界第一位。

其次，河流還為人類提供了航運(yùn)條件。在鐵路和公路運(yùn)輸發(fā)展以前，河流是運(yùn)輸物資的主要途徑。我國(guó)河流的通航里程在11萬(wàn)千米以上，其中僅長(zhǎng)江干支流的通航里程就達(dá)7萬(wàn)千米。此外，河流所塑造的河谷還是公路和鐵路最容易通行的地段。

再次，河流還是一種旅游資源，雄偉壯麗的長(zhǎng)江三峽、氣勢(shì)磅礴的黃河壺口瀑布和珠江支流上的黃果樹瀑布都是我國(guó)著名的旅游勝地。

最后，河流不僅與現(xiàn)代人的生活生產(chǎn)密切相關(guān)，而且對(duì)古代文明的產(chǎn)生和發(fā)展都做出了突出貢獻(xiàn)。很難想象，假如沒(méi)有四大文明古國(guó)的河流，文明會(huì)變成什么樣的形態(tài)。此外，我國(guó)許多城鎮(zhèn)和居民點(diǎn)分布在江河湖泊沿岸，就與河流有著重要關(guān)系。

我國(guó)古代地理書已大量記載古代的河流概況。《詩(shī)經(jīng)·大雅·公劉》中有“相其陰陽(yáng)，觀其流泉”的詩(shī)句，《禮記·學(xué)記》中曾說(shuō)：“先王之祭川也，先河而后海，或源也，或委也。此之謂務(wù)本！”春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的《山海經(jīng)》《尚書·禹貢》《周禮·職方》都比較集中地記述了我國(guó)古代的河流。但《山海經(jīng)》因傳說(shuō)色彩濃厚而顯得荒雜?！队碡暋贰堵毞健份^為可信，但過(guò)于籠統(tǒng)，只具輪廓。即使后來(lái)的《史記·河渠書》《漢書·溝洫志》記述也不詳備。公元6世紀(jì)，北魏時(shí)酈道元足跡踏遍長(zhǎng)城以南、秦嶺以東的中原大地，積累了大量的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)和地理資料，所著《水經(jīng)注》一書，共40卷，記錄河流1252條，達(dá)30萬(wàn)字。我國(guó)歷代正史地理志和地方志中都以地方行政區(qū)劃為基礎(chǔ)記述了各自地方的河流概況。此外，我國(guó)古代還因農(nóng)田水利、防洪灌溉的需要也保留了大量相關(guān)河流的資料。它們不僅反映了我國(guó)古代對(duì)于河流的關(guān)注，同時(shí)也為我們今天研究古代河流和水利提供了寶貴的經(jīng)驗(yàn)。

1．中國(guó)的外流河和內(nèi)流河

我國(guó)河流如按最終注入大海與否，可將其劃分為兩大類：我們把注入海洋的河流稱作外流河；把注入封閉的湖沼或消失于陸地，不與海洋溝通河流稱作內(nèi)陸河（或內(nèi)流河）。我國(guó)外流流域面積占全國(guó)河流流域面積的64%，內(nèi)陸流域面積占36%。從世界范圍來(lái)看，我國(guó)外流流域面積所占的比重并不大，低于世界78.5%的平均值，內(nèi)陸流域面積則高于世界21.5%的平均值。

我國(guó)外流河的流向大都以青藏高原為頂點(diǎn)所形成的三個(gè)斜面為起始地，分別向東、南、北三個(gè)方向注流入海洋。其中向東的斜面從青藏高原一直伸展到太平洋，占據(jù)我國(guó)大部分的國(guó)土面積，形成了我國(guó)西高東低的地勢(shì)總特征。這也造成了我國(guó)河流的主要流向是自西向東，它們分別注入太平洋西岸的各個(gè)海域，其流域面積占全國(guó)總面積的56.9%。青藏高原的南部斜面延伸至印度洋流域，占我國(guó)國(guó)土面積的6.5%。發(fā)源于我國(guó)的向南的河流都流經(jīng)鄰國(guó)分別注入印度洋的不同海域。青藏高原的北部斜面屬于北冰洋流域，分布在我國(guó)西北一隅，面積就更小，僅占全國(guó)面積的0.6%。屬于北冰洋的只有額爾齊斯河一條河流。它是鄂畢河的源流之一，流經(jīng)西伯利亞注入北冰洋的喀拉海。

我國(guó)內(nèi)陸流域以北起大興安嶺西麓，基本上沿東北至西南方向，經(jīng)陰山、賀蘭山、祁連山、日月山、巴彥喀拉山、念青唐古拉山和岡底斯山，而止于青藏高原西南緣一線為界，分布于此線以東的河流基本上屬于外流流域，此線以西的河流基本上屬于內(nèi)陸流域，主要分布在干旱地區(qū)和青藏高原內(nèi)。但受我國(guó)復(fù)雜地理和氣候特征的影響，也會(huì)有部分例外。如嫩江中下游的沿河洼地，鄂爾多斯高原北部以及雅魯藏布江南側(cè)的一些以封閉的湖盤為中心的內(nèi)陸水系。同樣在內(nèi)陸區(qū)域內(nèi)，也有面積不大的外流區(qū)，如新疆南部喀喇昆侖山的奇普恰普河。

此外，河流的內(nèi)陸區(qū)和外流區(qū)的范圍不僅可以擴(kuò)大或縮小，而且內(nèi)陸河和外流河還會(huì)相互轉(zhuǎn)化。例如，灤河在多倫以上的閃電河，原先是從南向北流的內(nèi)陸河，后來(lái)隨著灤河的溯源侵蝕，把它變成了外流河。但也有相反的情況，在青藏高原上有些現(xiàn)在以湖盤為中心的內(nèi)陸水系，在第四紀(jì)早期則是外流水系。后來(lái)由于氣候變干，湖面下降，因而成為封閉的內(nèi)陸水系。例如，西藏的拉昂錯(cuò)早先是與外流的朗欽藏布相通的，后來(lái)由于湖面下降，就成為了內(nèi)陸水系。結(jié)果是外流區(qū)域縮小了，而內(nèi)陸區(qū)域擴(kuò)大了。西南有些內(nèi)陸河在地質(zhì)時(shí)期也曾經(jīng)是外流河，例如，祁連山北坡的黑河。

2．中國(guó)河流的分布

我國(guó)河流眾多，但在地區(qū)上分布很不均衡，它們主要集中在長(zhǎng)江水系、黃河水系、珠江水系、淮河水系、遼河水系、海河水系和松花江七大水系的流域范圍內(nèi)，共860多條，占1000平方千米以上的河流總數(shù)的57%。絕大多數(shù)河流分布在東南部外流區(qū)域內(nèi)，而內(nèi)陸區(qū)域內(nèi)的河流很少。尤其在內(nèi)蒙古西部的阿拉善高原、新疆的準(zhǔn)噶爾盆地、塔里木盆地以及青海柴達(dá)木盆地等中心，為無(wú)流區(qū)，沒(méi)有成形的河流。

造成我國(guó)河流分布不均的自然地理因素主要是氣候和地形。從氣候因素來(lái)看，我國(guó)東部和南部受東南季風(fēng)和西南季風(fēng)的影響，降水豐沛，徑流量大，為水網(wǎng)發(fā)育提供了有利條件，河流多而長(zhǎng)，形成了龐大的水系，長(zhǎng)江和黃河都超過(guò)了5000千米。我國(guó)西北地區(qū)和藏北高原，氣候干燥，降水量少，蒸發(fā)旺盛，徑流貧乏，水系的發(fā)育受到了很大限制，河流少而短小，絕大多數(shù)河流的長(zhǎng)度只有二三百千米，最長(zhǎng)的塔里木河也只有2000千米。

從地形因素來(lái)看，由西向東逐級(jí)下降的階梯狀地形，對(duì)我國(guó)河流的發(fā)育產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響，三個(gè)地形階梯之間的交界地帶，是現(xiàn)代最突出的三個(gè)隆起帶，也是我國(guó)外流河的三個(gè)主要發(fā)源帶。第一階梯青藏高原東、南邊緣是我國(guó)主要河流的發(fā)源地，如長(zhǎng)江、黃河、瀾滄江、怒江和雅魯藏布江等都是源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的巨大江河，不僅是我國(guó)而且也是世界著名的河流。第二階梯東緣，即大興安嶺—冀晉山地—云貴高原連線地區(qū)是我國(guó)次一級(jí)河流的發(fā)源地，主要有黑龍江、遼河、灤河等。除黑龍江外，無(wú)論就長(zhǎng)度、流域面積或水量都不及源自第一階梯的河流。第三階梯，即長(zhǎng)白山地—山東丘陵—東南沿海山地是我國(guó)再次一級(jí)河流的發(fā)源地，主要是圖們江、鴨綠江、沂河、沭河、錢塘江、甌江、閩江、九龍江和韓江、東江和北江等。這些河流的長(zhǎng)度和流域面積雖較上述兩類小，但因面臨海洋，降水量多，徑流量豐富。

水是生命之源，河流哺育和滋養(yǎng)了依水而居的中華民族。梁?jiǎn)⒊f(shuō)：“凡人群第一期之文化，必依河流而起，此萬(wàn)國(guó)之所同也！”蒙文通先生在《古史甄微》提到中華文明起源時(shí)，對(duì)我國(guó)上古人群區(qū)系進(jìn)行了江漢民族、河洛民族、海岱民族的劃分。這種劃分方法突出體現(xiàn)了梁?jiǎn)⒊挠^點(diǎn)。對(duì)于農(nóng)業(yè)民族而言，“水利是農(nóng)業(yè)命脈！”我們祖先不斷利用自然河流，發(fā)展水利灌溉技術(shù)，提高農(nóng)業(yè)生產(chǎn)水平。以農(nóng)業(yè)為基礎(chǔ)形成了我國(guó)獨(dú)具特色的社會(huì)面貌。隨著學(xué)者研究的逐步深入，對(duì)河流在中國(guó)社會(huì)發(fā)展的地位和作用也越來(lái)越受到重視。如美國(guó)施堅(jiān)雅（G.Wi1iam Skinner）教授對(duì)于中國(guó)城市史的研究提出了宏觀區(qū)域?qū)W說(shuō)，他打破對(duì)中國(guó)地域分析的傳統(tǒng)行政分區(qū)方法，而是以中國(guó)的水系和周圍的山脈所形成的天然界標(biāo)作為劃分的主要標(biāo)準(zhǔn)。據(jù)此他將19世紀(jì)的中國(guó)劃分為九大區(qū)域。

今天，我們已充分認(rèn)識(shí)河流的重要性。加強(qiáng)對(duì)河流的治理和保護(hù)，對(duì)我們未來(lái)經(jīng)濟(jì)社會(huì)的發(fā)展依然具有重大意義。但是我國(guó)目前的現(xiàn)狀并不容樂(lè)觀。據(jù)統(tǒng)計(jì)，中國(guó)海河、黃河、遼河、淮河的水資源開(kāi)發(fā)率分別達(dá)到了90%、70%、65%、60%，均遠(yuǎn)超國(guó)際公認(rèn)的40%警戒線，河流功能退化已成為制約中國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的瓶頸之一，并且?guī)?lái)了許多隱性災(zāi)難。今天，學(xué)術(shù)界提出“人水和諧”的概念，“人類必須限制和規(guī)范自己的行為，尊重水的運(yùn)動(dòng)規(guī)律和自然屬性，確保人與水和諧相處”。“人水關(guān)系的調(diào)整特別是人水矛盾的解決主要通過(guò)調(diào)整人類的行為來(lái)實(shí)現(xiàn)，需要調(diào)整好社會(huì)關(guān)系，合理分配不同地區(qū)、不同部門、不同用水戶間的用水量、排污量和應(yīng)承擔(dān)的責(zé)任，規(guī)范人類的取用排節(jié)水行為等，既要共享水資源又要共同承擔(dān)保護(hù)水資源的責(zé)任”。