《紅樓夢(mèng)》的考證是不容易做的，一來因?yàn)椴牧咸伲硪驗(yàn)橄騺硌芯窟@部書的人都走錯(cuò)了道路。他們?cè)鯓幼咤e(cuò)了道路呢？他們不去搜求那些可以考定《紅樓夢(mèng)》的著者、時(shí)代、版本等等的材料，卻去收羅許多不相干的零碎史事來附會(huì)《紅樓夢(mèng)》里的情節(jié)，他們并不曾做《紅樓夢(mèng)》的考證，其實(shí)只做了許多《紅樓夢(mèng)》的附會(huì)！這種附會(huì)的“紅學(xué)”又可分作幾派：

第一派說《紅樓夢(mèng)》“全為清世祖與董鄂妃而作，兼及當(dāng)時(shí)的諸名王奇女。”他們說董鄂妃即是秦淮名妓董小宛，本是當(dāng)時(shí)名士冒辟疆的妾，后來被清兵奪去，送到北京，得了清世祖的寵愛，封為貴妃。后來董妃夭死，清世祖哀痛得很，遂跑到五臺(tái)山去做和尚去了。依這一派的話，冒辟疆與他的朋友們說的董小宛之死，都是假的；清史上說的清世祖在位十八年而死，也是假的。這一派說《紅樓夢(mèng)》里的賈寶玉即是清世祖，林黛玉即是董妃。“世祖臨宇十八年，寶玉便十九歲出家；世祖自肇祖以來為第七代，寶玉便言：‘一子成佛，七祖升天’，又恰中第七名舉人；世祖謚‘章’，寶玉便謚‘文妙’，文章兩字可暗射。”“小宛名白，故黛玉名黛，粉白黛綠之意也。小宛是蘇州人，黛玉也是蘇州人；小宛在如皋，黛玉亦在揚(yáng)州。小宛來自鹽官，黛玉來自巡鹽御史之署。小宛入宮，年已二十有七；黛玉入京，年只十三余，恰得小宛之半。……小宛游金山時(shí)，人以為江妃踏波而上，故黛玉號(hào)‘瀟湘妃子’，實(shí)從‘江妃’二字得來。”（以上引的話均見王夢(mèng)阮先生的《紅樓夢(mèng)索隱》的提要。）

這一派的代表是王夢(mèng)阮先生的《紅樓夢(mèng)索隱》。這一派的根本錯(cuò)誤已被孟莼蓀先生的《董小宛考》（附在蔡孑民先生的《石頭記索隱》之后，頁一三一以下）用精密的方法一一證明了。孟先生在這篇《董小宛考》里證明董小宛生于明天啟四年甲子，故清世祖生時(shí)，小宛已十五歲了；順治元年，世祖方七歲。小宛已二十一歲了；順治八年正月二日小宛死，年二十八歲，而清世祖那時(shí)還是一個(gè)十四歲的小孩子。小宛比清世祖年長一倍，斷無入宮邀寵之理。孟先生引據(jù)了許多書，按年分別，證據(jù)非常完備，方法也很細(xì)密。那種無稽的附會(huì)，如何當(dāng)?shù)闷鹈舷壬拇萜颇兀坷纭都t樓夢(mèng)索隱》說：漁洋山人題冒辟疆妾圓玉女羅畫三首之二末句云“洛川淼淼神人隔，空費(fèi)陳王八斗才”，亦為小琬而作。圓玉者，琬也；玉旁加以宛轉(zhuǎn)之義，故曰圓玉。女羅，羅敷女也。均有深意。神人之隔，又與死別不同矣。（提要頁一三）

孟先生在《董小宛考》里引了清初的許多詩人的詩來證明冒辟疆的妾并不止小宛一人；女羅姓蔡名含，很能畫蒼松墨鳳；圓玉當(dāng)是金曉珠，名（王丹），昆山人，能畫人物。曉珠最愛畫洛神，故漁洋山人詩有“洛川淼淼神人隔”的話。我們?nèi)舳妹舷壬c王夢(mèng)阮先生兩人用的方法的區(qū)別，便知道考證與附會(huì)的絕對(duì)不相同了。

《紅樓夢(mèng)索隱》一書，有了《董小宛考》的辨正，我本可以不再批評(píng)他了。但這書中還有許多絕無道理的附會(huì)，孟先生都不及指摘出來。如他說：“曹雪芹為世家子，其成書當(dāng)在乾嘉時(shí)代。書中明言南巡四次，是指高宗時(shí)事，在嘉慶時(shí)所作可知。……意者此書但經(jīng)雪芹修改，當(dāng)初創(chuàng)造另自有人。……揣其成書亦當(dāng)在康熙中葉。……至乾隆朝，事多忌諱，檔案類多修改。《紅樓》一收，內(nèi)廷索閱，將為禁本，雪芹先生勢(shì)不得已，乃為一再修訂，俾愈隱而愈不失其真。”（提要頁五至六。）但他在第十六回鳳姐提起南巡接駕一段話的下面，又注到：“此作者自言也。圣祖二次南巡，即駐蹕雪芹之父曹寅鹽署中，雪芹以童年召對(duì)，故有此筆。”下面趙嬤嬤說甄家接駕四次一段的下面，又注道：“圣祖南巡四次，此言接駕四次，特明為乾隆時(shí)事。”我們看這三段“索隱”，可以看出許多錯(cuò)誤。（1）第十六回明說二三十年前“太祖皇帝”南巡時(shí)的幾次接駕，趙嬤嬤年長，故”親眼看見”，我們?nèi)绾文苤付ㄇ罢邽榭滴鯐r(shí)的南巡而后者為乾隆時(shí)的南巡呢？（2）康熙帝二次南巡在二十八年（西歷一六八九），到四十三年曹寅才做兩淮巡鹽御史。《索隱》說康熙帝二次南巡駐蹕曹寅鹽院署，是錯(cuò)的。（3）《索隱》說康熙帝二次南巡時(shí)，“曹雪芹以童年召對(duì)”，又說雪芹成書在嘉慶時(shí)。嘉慶元年（西歷一七九六）上距康熙二十八年，已隔百零七年了。曹雪芹成書時(shí)，他可不是一百二三十歲了嗎？（4）《索隱》說《紅樓夢(mèng)》成書在乾嘉時(shí)代，又說是在嘉慶時(shí)所作，這一說最謬。《紅樓夢(mèng)》在乾隆時(shí)已風(fēng)行，有當(dāng)時(shí)版本可證。況且袁枚在《隨園詩話》里曾提起曹雪芹的《紅樓夢(mèng)》。袁枚死于嘉慶二年，詩話之作更早的多，如何能提到嘉慶時(shí)所作的《紅樓夢(mèng)》呢？

第二派說《紅樓夢(mèng)》是清康熙朝的政治小說。這一派可用蔡孑民先生的《石頭記索隱》作代表。蔡先生說：《石頭記》……作者持民族主義甚摯。書中本事在吊明之亡，揭清之失，而尤于漢族名士仕清者寓痛惜之意。當(dāng)時(shí)既慮觸文網(wǎng)，又欲別開生面，特于本事之上，加以數(shù)層障冪，使讀者有“橫看成嶺側(cè)成峰”之狀況。（《石頭記索隱》頁一。）書中“紅”字多隱”朱”字。朱者，明也，漢也。寶玉有“愛紅”之癖，言以滿人而愛漢族文化也；好吃人口上胭脂，言拾漢人唾余也。……當(dāng)時(shí)清帝雖躬修文學(xué)，且創(chuàng)開博學(xué)鴻詞科，實(shí)專以籠絡(luò)漢人，初不愿滿人漸染漢俗，其后雍乾諸朝亦時(shí)時(shí)申誡之。故第十九回襲人勸寶玉道：“再不許吃人嘴上擦的胭脂了，與那愛紅的毛病兒。”又黛玉見寶玉腮上血漬，詢知為淘澄胭脂膏子所濺，謂為“帶出幌子，吹到舅舅耳里，又大家不乾凈惹氣。”皆此意。寶玉在大觀園中所居曰怡紅院，即愛紅之義。所謂曹雪芹于悼紅軒中增刪本書，則吊明之義也。……（頁三至四。）

書中女子多指漢人，男子多指滿人。不但“女子是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉”與“漢”字“滿”字有關(guān)系也；我國古代哲學(xué)以陰陽二字說明一切對(duì)待之事物，《易·坤卦·象傳》曰：“地道也，妻道也，臣道也。”是以夫妻君臣分配于陰陽也，《石頭記》即用其義。第三十一回……翠縷說：“知道了！姑娘（史湘云）是陽，我就是陰。……人家說主子為陽，奴才為陰。我連這個(gè)大道理也不懂得！”……清制，對(duì)于君主，滿人自稱奴才，漢人自稱臣。臣與奴才，并無二義。以民族之對(duì)待言之，征服者為主，被征服者為奴。本書以男女影滿漢以此。（頁九至十）。

這些是蔡先生的根本主張。以后便是“闡證本事”了。依他的見解，下面這些人是可考的：

（1）賈寶玉，偽朝之帝系也；寶玉者，傳國璽之義也，即指胤礽。（康熙帝的太子，后被廢。）（頁十至二二。）

（2）《石頭記》敘巧姐事，似亦指胤礽，巧字與礽字形相似也。……（頁二三至二五。）

（3）林黛衛(wèi)影朱竹垞（朱彝尊）也。絳珠，影其氏也。居瀟湘館，影其竹垞之號(hào)也。……（頁二五至二七。）

（4）薛寶釵，高江村（高士奇）也。薛者，雪也。林和靖詩“雪滿山中高士臥，月明林下美人來。”用薛字以影江村之姓名（高士奇）也。……（頁二八至四二。）

（5）探春影徐健庵也。健庵名乾學(xué)，乾卦作“三”，故曰三姑娘。健庵以進(jìn)士第三人及第，通稱探花，故名探春。……（頁四二至四七。）

（6）王熙鳳影余國柱也。王即柱字偏旁之省，國字俗寫作“國”，故熙鳳之夫曰璉，言二王字相連也。……（頁四七至六一。）

（7）史湘云，陳其年也。其年又號(hào)迦陵。史湘云佩金麒麟，當(dāng)是“其”字“陵”字之借音。氏以史者，其年嘗以翰林院檢討纂修明史也。……（頁六一至七一。）

（8）妙玉，姜西溟（姜宸英）也。姜為少女，以妙代之。《詩》曰“美如玉”。“美如英”。玉字所以代英字也。（從徐柳泉說。）……（頁七二至八七。）

（9）借春，嚴(yán)蓀友也。……（頁八七至九一。）

（10）寶琴，冒辟疆也。……（頁九一至九五。）

（11）劉老老，湯潛庵（湯斌）也。……（頁九五至百十。）

蔡先生這部書的方法是每舉一人，必先舉他的事實(shí)，然后引《紅樓夢(mèng)》中情節(jié)來配合，我這篇文里，篇幅有限，不能表示他的引書之多和用心之勤，這是我很抱歉的。但我總覺得蔡先生這么多的心力都是白白浪費(fèi)了，因?yàn)槲铱傆X得他這部書到底還只是一種很牽強(qiáng)的附會(huì)。我記得從前有個(gè)燈謎，用杜詩“無邊落木蕭蕭下”來打一個(gè)“日”字。這個(gè)謎，除了做謎的人自己，是沒有人猜得中的。因?yàn)樽鲋i的人先想著南北朝的齊和梁兩朝都是姓蕭的；其次，把“蕭蕭下”的“蕭蕭”解作兩個(gè)姓蕭的朝代；其次，二蕭的下面是那姓陳的陳朝。想著了“陳”字，然后把偏旁去掉（無邊）；再把“東”字里的“木”字去掉（落木），剩下的“日”字，才是謎底！你若不能繞這許多彎子，休想猜謎！假使做《紅樓夢(mèng)》的人當(dāng)日真?zhèn)€用王熙鳳來影余國柱，真?zhèn)€想著“王即柱字偏旁之省，國字俗寫作國，故熙鳳之夫曰璉，言二王字相連也”——假使他真如此思想，他豈不真成了一個(gè)大笨伯了嗎？他費(fèi)了那么大氣力，到底只做了“國”字和“柱”字的一小部份；還有這兩個(gè)字的其余部份和那最重要的“余”字，都不曾做到“謎面”里去！這樣做的謎可不是笨謎嗎？用麒麟來影“其年”的其，“迦陵”的陵；用三姑娘來影“乾學(xué)”的乾：假使真有這種影射法，都是同樣的笨謎！假使一部《紅樓夢(mèng)》真是一串這么樣的笨謎，那就真不值得猜了。

我且再舉一條例來說明這種“索隱”（猜謎）法的無益。蔡先生引蒯若木先生的話，說劉老老即是湯潛庵：潛庵受業(yè)于孫夏峰（孫奇逢，清初的理學(xué)家）凡十年。夏峰之學(xué)本以象山（陸九淵）陽明（王守仁）為宗，《石頭記》“劉老老之女婿曰王狗兒，狗兒之父曰王成。其祖上曾與鳳姐之祖、王夫人之父認(rèn)識(shí)，因貪王家勢(shì)利，便連了宗”，似指此。

其實(shí)《紅樓夢(mèng)》里的王家既不是專指王陽明的學(xué)派，此處似不應(yīng)該忽然用王家代表王學(xué)。況且從湯斌想到孫奇逢，從孫奇逢想到王陽明學(xué)派，再從陽明學(xué)派想到王夫人一家，又從王家想到王狗兒的祖上，又從王狗兒轉(zhuǎn)到他的丈母劉老老，——這個(gè)謎可不是比那“無邊落木蕭蕭下”的謎還更難猜嗎？蔡先生又說《石頭記》第三十九回劉老老說的“抽柴”一段故事是影湯斌毀五通祠的事；劉老老的外孫板兒影的是湯斌買的一部《廿一史》；他的外孫女青兒影的是湯斌每天吃的韭菜！這種附會(huì)已是很滑稽的了。最妙的是第六回鳳姐給劉老老二十兩銀子，蔡先生說這是影湯斌死后徐乾學(xué)賻送的二十金；又第四十二回鳳姐又送老老八兩銀子，蔡先生說這是影湯斌死后惟遺俸銀八兩。這八兩有了下落了，那二十兩也有了下落了；但第四十二回王夫人還送了劉老老兩包銀子，每包五十兩，共是一百兩，這一百兩可就沒有下落了！因?yàn)闇笠簧氖聦?shí)沒有一件可恰合這一百兩銀子的，所以這一百兩雖然比那二十八兩更重要，到底沒有“索隱”的價(jià)值！這種完全任意的去取，實(shí)在沒有道理，故我說蔡先生的《石頭記索隱》也還是一種很牽強(qiáng)的附會(huì)。

第三派的《紅樓夢(mèng)》附會(huì)家，雖然略有小小的不同，大致都主張《紅樓夢(mèng)》記的是納蘭成德的事。成德后改名性德，字容若，是康熙朝宰相明珠的兒子。陳康祺的《郎潛紀(jì)聞二筆》（即《燕下鄉(xiāng)脞錄》）卷五說：先師徐柳泉先生云：“小說《紅樓夢(mèng)》一書即記故相明珠家事。金釵十二，皆納蘭侍衛(wèi)（成德官侍衛(wèi)）所奉為上客者也。寶釵影高澹人，妙玉即影西溟（姜宸英）。……”徐先生言之甚詳，惜余不盡記憶。”

又俞樾的《小浮梅閑話》（《曲園雜纂》三十八）說：“《紅樓夢(mèng)》一書，世傳為明珠之子而作。……明珠子名成德，字容若。”《通志堂經(jīng)解》每一種有納蘭成德容若序，即其人也。恭讀乾隆五十一年二月二十九日上諭：“成德于康熙十一年壬子科中式舉人，十二年癸丑科中式進(jìn)士，年甫十六歲。”（適按此諭不見于《東華錄》。但載于《通志堂經(jīng)解》之首。）然則其中舉人止十五歲，于書中所述頗合也。

錢靜方先生的《紅樓夢(mèng)考》（附在《石頭記索隱》之后，頁一二一至一三零）也頗有贊成這種主張的傾向。錢先生說：“是書力寫寶黛癡情。黛玉不知所指何人。寶玉固全書之主人翁，即納蘭侍御也。使侍御而非深于情者，則焉得有此倩影？余讀《飲水詞鈔》，不獨(dú)于賓從間得訢合之歡，而尤于閨房內(nèi)致纏綿之意。即黛玉葬花一段，亦從其詞中脫卸而出。是黛玉雖影他人，亦實(shí)影侍御之德配也。”

這一派的主張，依我看來，也沒有可靠的根據(jù)，也只是一種很牽強(qiáng)的附會(huì)。（1）納蘭成德生于順治十一年（西歷一六五四），死于康熙二十四年（一六八五），年三十一歲。他死時(shí)，他的父親明珠正在極盛的時(shí)代，（大學(xué)士加太子太傅，不久又晉太子太師。）我們?nèi)绾慰烧f那眼見賈府興亡的寶玉是指他呢？（2）俞樾引乾隆五十一年上諭說成德中舉人時(shí)止十五歲，其實(shí)連那上諭都是錯(cuò)的。成德生于順治十一年；康熙壬子，他中舉人時(shí)，年十八；明年癸丑，他中進(jìn)士，年十九。徐乾學(xué)做的《墓志銘》與韓（上艸下炎，音“坦”）做的《伸道碑》，都如此說。乾隆帝因?yàn)橛惨裾J(rèn)《通志堂經(jīng)解》的許多序是成德做的，故說他中進(jìn)士時(shí)年止十六歲。（也許成德應(yīng)試時(shí)故意減少三歲，而乾隆帝但依據(jù)履歷上的年歲。）無論如何，我們不可用寶玉中舉的年歲來附會(huì)成德。若寶玉中舉的年歲可以附會(huì)成德，我們也可以用成德中進(jìn)士和殿試的年歲來證明寶玉不是成德了！（3）至于錢先生說的納蘭成德的夫人即是黛玉，似乎更不能成立。成德原配盧氏，為兩廣總督興祖之女；續(xù)配官氏，生二子一女。盧氏早死，故《飲水詞》中有幾首悼亡的詞。錢先生引他的悼亡詞來附會(huì)黛玉，其實(shí)這種悼亡的詩詞，在中國舊文學(xué)里，何止幾千首？況且大致都是千篇一律的東西。若幾首悼亡詞可以附會(huì)林黛玉，林黛玉真要成“人盡可夫”了！（4）至于徐柳泉說大觀園里十二金釵都是納蘭成德所奉為上客的一班名士，這種附會(huì)法與《石頭記索隱》的方法有同樣的危險(xiǎn)。即如徐柳泉說妙玉影姜宸英，那么，黛玉何以不可附會(huì)姜宸英？晴雯何以不可附會(huì)姜宸英？又如他說寶釵影高士奇，那么，襲人也可以影高士奇了，鳳姐更可以影高士奇了。我們?cè)囎x姜宸英祭納蘭成德的文：“兄一見我，怪我落落；轉(zhuǎn)亦以此，賞我標(biāo)格。……數(shù)兄知我，其端非一。我常箕踞，對(duì)客欠伸，兄不余傲，知我任真。我時(shí)漫罵，無問高爵，兄不余狂，知余疾惡。激昂論事，眼睜舌撟，兄為抵掌，助之叫號(hào)。有時(shí)對(duì)酒，雪涕悲歌，謂余失志，孤憤則那。彼何人斯，實(shí)應(yīng)且憎，余色拒之，兄門固扃。”

妙玉可當(dāng)?shù)眠@種交情嗎？這可不更像黛玉嗎？我們又試讀郭琇參劾高士奇的奏疏：

“……久之，羽翼既多，遂自立門戶。……凡督撫藩臬道府廳縣以及在內(nèi)之大小卿員，皆王鴻緒等為之居停哄騙，而夤緣照管者，饋至成千累萬；即不屬黨護(hù)者，亦有常例，名之曰平安錢。然而人之肯為賄賂者，蓋士奇供奉日久，勢(shì)焰日張，人皆謂之門路真，而士奇遂自忘乎其為撞騙，亦居之不疑，曰我之門路真。……以覓館糊口之窮儒，而今忽為數(shù)百萬之富翁，試問金從何來？無非取給于各官。然官從何來？非侵國帑，即剝民膏。夫以國帑民膏而填無厭之溪壑，是士奇等真國之蠹而民之賊也。……（清史館本傳，《耆獻(xiàn)類征》六十。）

寶釵可當(dāng)?shù)眠@種罪名嗎？這可不更像鳳姐嗎？我舉這些例的用意是要說明這種附會(huì)完全是主觀的，任意的，最靠不住的，最無益的。錢靜方先生說的好，“要之，《紅樓》一書，空中樓閣。作者第由其興會(huì)所至，隨手拈來，初無成意。即或有心影射，亦不過若即若離，輕描淡寫，如畫師所繪之百像圖，類似者固多，茍細(xì)按之，終覺貌是而神非也。”