第一章 自然數

當我們開始數的漫游時，我們應該從何處開始我們的航行呢？

大概沒有比從自然數開始再自然不過的了。有些讀者或許會產生這樣的疑問：我們在幼兒園甚至早在剛學會說話后就已經會數1、2、3……；到小學時，我們已能用1、2、3……這樣的數字來記數，并進行加、減、乘、除四則運算了。對于我們已如此熟悉的數，對于這些再容易不過的事情，還有必要為它們耽誤我們的航行嗎？確實，在當代社會，孩提時代就已獲得數的觀念，它顯得如此“自然”，以致于它的使用已成為無意識的事情了。然而當我們從最簡單的1、2、3開始，一同走過這段旅程后，或許你會驚訝地發現：自然數的產生竟有著極其漫長且曲折的歷史，自然數的園地亦是一片既熟悉卻又很陌生的土地呢！

讓我們啟程吧！