如何描述這類案例

本章開頭所談?wù)摰睦釉谌粘Ｓ谜Z里有許多不同的叫法。比如，羅伯特·斯滕伯格（Robert Sternberg）編過一本叫《聰明人為何也會(huì)很愚蠢》（Why Smart People Can Be So Stupid）的書。仔細(xì)推敲這個(gè)標(biāo)題，會(huì)發(fā)現(xiàn)前后矛盾的地方。作為形容詞的聰明，在詞典里一般被定義為“思維敏捷、機(jī)靈”，或者是“具有或表現(xiàn)出靈敏的智力或智能”。因此，根據(jù)詞典的定義，聰明的意思近似于智力水平高。斯騰伯格指出，同一本詞典把愚蠢定義為“學(xué)習(xí)或理解的速度慢，智力低下”。因此，聰明人就該是智力高的，愚蠢則意味著智力欠缺，根據(jù)邏輯學(xué)中的矛盾律，一個(gè)人不能既智力高又智力低，“愚蠢的聰明人”，這種表述是邏輯不通的。

如果我們看看這些概念的次要定義，就會(huì)明白“聰明卻行事愚蠢”這種表述會(huì)出現(xiàn)的原因。“愚蠢”一詞在Dictionary.com的第二個(gè)定義是“易于做出不良決策或犯粗心錯(cuò)誤”，這種表述能夠削弱先前的矛盾感。如果對(duì)“笨拙”這個(gè)詞加以分析，來推敲“聰明卻行事笨拙”這種說法是否合理，我們也會(huì)遇上類似的情況。詞典一般是把“笨拙”定義為智力好的反義詞，因此再次造成了矛盾。不過，當(dāng)這個(gè)詞用在諸如“做出這種事到底是有多笨啊”這樣的表述里，我們又會(huì)看到和愚蠢一詞類似的次要定義：易于做出不良決策或犯粗心錯(cuò)誤。看來，這些表述都選用了“愚蠢”或“笨拙”的特殊內(nèi)涵，而非最常用的定義。

基于前述的原因，斯騰伯格認(rèn)為對(duì)此類例子更準(zhǔn)確的描述該是聰明人做事荒謬。哈佛大學(xué)的認(rèn)知科學(xué)家戴維·帕金斯（David Perkins）則更喜歡用荒唐一詞來形容這些例子。一個(gè)行事荒謬的人“缺乏判斷力、不講道理、不理智、不謹(jǐn)慎”。這就從“愚蠢”和“笨拙”中區(qū)分出我們所希望關(guān)注的部分——做出明智（或不明智）判斷的能力傾向，而與智力（敏捷思維）無關(guān)。

其實(shí)我無意在這里爭(zhēng)論這些術(shù)語。無論我們?cè)趺幢硎觥奥斆鲄s行事笨拙”“聰明卻做事荒唐”，還是其他——關(guān)鍵是要明確我們所談?wù)摰默F(xiàn)象：智力高的人也會(huì)采取不明智的行動(dòng)，或持有毫無根據(jù)的信念。