九鼎臺上，圣火燃起之后，明教弟子都三三兩兩的散去。中年美婦緊隨白發老人身后，俯身一臉緊張的問道“二哥，他會來嗎？”

白發老人默不作聲。

“二十年了，就算有天大的怨念也應該原諒我們了。”白發老人輕聲說道，臉上是一種說不清道不明的神色。

“二哥他現在。。。”中年美婦欲言又止。

“竹嵐，你隨我親自去請。”白發老人轉身望著中年美婦。

“解鈴還須系鈴人，這因果不解開，怕是入了土也不得安生。”老人神色凝重。

“就趁這次大會，把所有的事情都了結吧。”老人轉身離去，只剩中年美婦留在原地。斜插在臺上的殘劍在風中嗚咽，似乎在訴說著往事。

長寧地牢。

陽光斜射入地牢天坑，懶洋洋的照在老人的身上。寧桓在地牢里的日子過得平淡而整齊，在日復一日的日子里，寧桓找到了一個新的打發時間的事情，編草繩。

“小子，別白費力氣了，就你編的那點草繩連洞口都上不去，更別說上面的守軍了。每次有人想逃出去，下面的老虎就能吃一頓好的。”老人懶洋洋的說道。

“那也比在這待一輩子強。”寧桓沒抬頭，對著手中的草繩說道。

“有時候吧，每天在這呆著呆著就習慣了。”老人口里叼了一根草。

“我不行，我還要去游學，我還要回家，我家人還在等著我。”寧桓答道。

“家人。”老人目光發呆。

“老先生，你在這兒待了這么長時間，一點兒也不想家里人嗎？”寧桓抬起頭問道。

“老夫我是個孤兒，天為父，地為母，一生浪蕩江湖，兒女嘛，就更沒有了。”老人說道。

“抱歉啊，我本無意提起。”寧桓充滿歉意的一說。

“無妨，我都半截身子都入土的人了，不會在意你這個小娃娃說的話。”老人失神的望著天空。

“我這一生，似乎是無牽掛了啊。”老人說道。

寧桓又編起了手中的草繩。

“小子，別忙活了。都忙活一上午了，過來歇會兒。”老人起身，拿起了身邊的酒壺沖著寧桓一招手。

“好。”寧桓停下了手中的忙活的活兒，在老人對面坐下。

“小子，會下棋嗎？”老人問道。

“以前在家的時候學過一點。”寧桓喝了一口老人的劣酒，將酒壺放到一邊。

老人從身后的草叢中扒拉出一塊石頭刻成的圍棋盤，上面坑坑洼洼布滿了風吹雨打的痕跡，隨后又在草叢里扒拉出一堆光滑圓潤的鵝卵石，有黑又白。

“沒事兒的時候總要給自己找一點樂子，怎么樣，年輕人，來一盤？”老人一臉神秘的說道。

“說來就來。”寧桓欣然答應，地牢里的日子過得還是太枯燥了。

寧桓在家閑來無事的時候也會下圍棋解悶，寧父是個圍棋高手，自然就成了博弈的對象。寧桓并不知道寧父的棋力有多深，只是自己同寧父博弈之時寧父的棋風如同深不見底的幽譚，深邃，幽靜，仿佛要攝人心魄，寧桓只得一次次敗退，時間一長，寧桓反而研究出一套蠻不講理的打法，野蠻，無序，正是這套王八拳打的寧父毫無招架之力。父子二人相視一笑，寧父拱手認輸。

兩人相對而坐，坑洼石盤擺在兩人中間。兩人找出在兩只破碗，將各自的棋子放在碗中，黑子碗中顯然沒有白子多。

“哎呀，黑子好像少了。”老人撓撓頭。“無妨，我再找找。”老人將手伸向身后，隨后扣下一塊堅硬的花崗巖，輕輕一捏，那花崗巖便碎成了幾小塊，老人拿手在碎石塊上一抹，一塊光滑圓潤的石子便從手中出現。

“找不到了，就先拿這個湊合吧。”老人將身后的石子拿了出來。寧桓只看到老人在身后鼓搗了一陣，便拿出了石棋，心中疑惑也不便多問。畢竟這個老人身上有太多的神秘之處了。

“開始吧。”老人說道，說罷便擺出黑星位占角，寧桓順勢跟上。平淡無奇的開局，老人的走勢中無中生有，樸實多變，寧桓步步緊跟，見招拆招。半局過后，老人竟與寧桓打了個平手，誰也不落誰半分。

“年輕人肚子中有點東西。莫不是跟棋道大家學過？”老人問道。

“未曾，只是閑來無事與家父解悶罷了。”寧桓答道。

“嗯。可以可以”老人摸了摸亂糟糟的胡子，話語中帶著些贊許。

“這盤你我已打成死局。你雖差我半子，但我黑子開局，按棋理講是個平局。”老人說道。

“再來。”老人厲聲說道，灰暗無神的眼神中似乎衍生出絲絲神采。

推盤分子，兩人又開始了一場廝殺。老人不再掉以輕心，神情便的凝重，佝僂的身軀也似乎便的筆直起來，往日的風采逐漸的沒入老人的身軀之中。風云起勢，龍游虎伏，黑白兩條大龍在不足兩尺的棋盤內逐漸騰起，撕咬捉殺，一時間，寧桓似乎產生了幻覺，面前的棋盤變成了萬丈懸崖，黑白兩龍在墨云之中翻滾騰躍，墨云里電閃雷鳴，天地為之變色。白龍新幼，逐漸體力不支，在黑龍的撕咬之下倉皇落敗，旋即跌下萬丈懸崖。寧桓從幻象中猛地醒來，前面黑龍呈合圍之勢將白龍絞殺。

敗局已定。

“老先生見笑了。”寧桓氣喘吁吁，剛才的幻象使得寧桓心神俱疲，癱軟在草席之上。

“哈哈哈，好小子。”老人似乎很開心，像是發現了什么寶貝，往日的神采似乎也重現在老人的身上。“是個好小子。”老人直勾勾的看著寧桓，像是在看什么寶貝。

“好小子，快睡吧。”寧桓聽到這句話，終于支撐不住，昏睡了過去。

萬劍山，劍宗宗門。

烏云壓城，兩位身穿墨色大氅頭戴斗笠的老人站在萬劍山山門前，大氅上繡著淡淡的金色云紋。山門前長滿了半人高的枯黃野草，破敗的山門被虛掩在枯草之中。山門后是一堵巨大的照壁，風吹雨淋讓照壁顯得殘破不堪。老人一揮手，破敗枯草無風自倒，照壁上的灰塵碎屑一掃而光，一座巨大的十九道棋盤顯現在老人面前，石質棋盤上黑白二子犬牙交錯，互為犄角，隱約間見黑白兩條大龍在棋盤上騰躍翻滾，你來我往，在這被人遺忘的山門里進行著無休止的廝殺。

“二哥走后，生死局至今無人所破啊。”中年美婦摘下了斗篷。

白發老人從斗篷中漏出半張臉，默默不語。

“走吧，去見他。”老人轉身離去。美婦嘆了口氣，旋即跟上離去。