約莫一盞茶的功夫后，一陣隱約的腳步聲傳到了易亦的耳朵里，他屏氣凝神，放輕了呼吸，全神貫注地聽著外界的聲音。
“器老，這里就是半山村了。”方大壯停下了腳步，恭敬地說道。
“這里真能找到大量的尸體？”
“嗯，我爹說前幾日這個村子被山賊屠了，官兵們把尸體掩埋在了附近，總共有兩百多人，也沒人看守。”
“甚好，這樣以來，《九火鍛體功》第一層修煉所需的人火大致也足夠了。”
“那個，器老，你說的人火到底是什么意思啊？我還是不明白。”
“哼，愚笨，我便再給你詳細解釋一番吧。方小子你可曾見過墓地旁有青白色的火焰懸浮于空中？”
“小時候我去墓地里玩的時候見過，當時可把我嚇壞了，回家就發了高燒，可那不是鬼火嗎？”
“非也，非也。人死之后，精氣凝而不散，遇火則燃，這個火呀，就是人火。人火分很多種，最為純凈的是青白色，死者要么死得其所，要么壽終正寢；而紅色的則是憎火，死者生前有極大的怨念；黑色的是煞火，死者懷著極深的仇恨而死，此外還有很多種，就不一一說明了。”
“哪一種比較好呢？”
“各有妙用，若以煉體而論，當屬煞火為佳，可修煉出羅生煞體，水火難侵，刀槍不入。”
“可是我該如何收集人火呢？”
“這個好辦，你將那些尸體從土里挖出來，密封在一個地窖當中，等上十來天，待精氣匯聚得差不多了，就拿著我給你煉制的【聚魂瓶】，打開地窖，聚魂瓶會自行運作收集精氣，精氣點燃即為人火。而且此地村民遭屠殺而死，想必心懷恨意，多半是煞火。方小子你可真是福緣不淺啊！”
“哈哈哈哈！”方大壯聞言大笑，“我這就去尋找那埋尸之處。”
待到方大壯和器老走遠之后，易亦從廢墟里出來，拍了拍身上的塵土，順著他們離開的方向跟了過去。
盜掘尸體、褻瀆死者，無論在地球還是此界都是無可饒恕的重罪，易亦不可能坐視方大壯打擾已經入土為安的鄉親們。
“可是我該如何是好？那個器老神秘莫測指不定有什么厲害的手段，硬拼風險太大，交涉感覺也不太可能。”
易亦本就有些心煩，再加上那柄斷劍不停震顫，不勝其擾，便把意識沉入了識海內，去觸碰了一下那柄劍，試圖讓它停下來。
然而意識剛接觸到劍身，斷劍便從識海內消失不見了，倒是右手多了一份沉重。
“這柄劍，居然可以出來？”易亦舉起右手的斷劍，一臉驚駭。
“方小子，附近有我宿敵的氣息，小心！”不遠處，器老忽然高喊一聲。
方大壯一回頭，就看見了躲在一棵大樹旁正舉著斷劍的易亦，二者都在對方的眼神中看到了一絲驚訝。
“你是何人！為何要跟蹤我？”方大壯大喝一聲。
易亦沒有回答，一雙眼睛死死地盯著方大壯身旁那個淡灰色的透明身影，一步步向后撤去。
見過玄一尊者神魂的他知道，這個器老是以神魂形態存在的。
“方小子！殺了他，我們的事情不能暴露！”器老看見那柄斷劍似乎陷入了某種癲狂的狀態，咆哮著沖方大壯喊道。
“可是……”方大壯有一絲猶豫。
“不要猶豫！你還想不想醒掌天下權，醉臥美人膝了！如果你不殺了他，他就會殺了我！沒了我你只是個廢物，一輩子只能賣燒餅的廢物！”
方大壯聞言，咬咬牙，解下了系在背上的長弓。
易亦見狀立刻閃身跑進了旁邊的樹林里，開始逃竄。
“追！”器老的聲音變得尖利刺耳。
“嗖”的一聲，一支箭擦著易亦的耳旁而過，插在了前方的樹干上。他驚出一身冷汗，開始以“之”字形路線逃竄，借助樹干不斷地躲閃著飛馳如電的箭矢。
他扭頭看了一眼，發現跟在方大壯身旁的器老原本淡灰色的身影變成了黑色，形貌可怖。
借著對周圍環境的熟悉，易亦很快就甩掉了方大壯，在一個山洞中躲藏起來，斷劍被放在一旁。
這個山洞是進山的獵戶落腳的地方，存放有一些干糧和生活用品，易亦坐在一張藤椅上，一邊恢復體力，一邊思索著。
“從剛才的情況來看，器老應該不具備什么雷霆手段，不然不可能任憑我逃走。此外，斷劍感應到的應該是器老，器老也能感應到斷劍，還說什么‘我的宿敵’，說明二者是敵對的關系。斷劍來自于我的師祖，那么器老的來歷是什么？
難道器老是和師祖同時代的修士，與師祖有過節？好像說得通，師祖那個年代的大修士有幾本體修功法不足為奇。”
但易亦始終覺得事情沒有那么簡單，一股焦躁的感覺在心底蔓延開來。
“算了，一時半會理不清頭緒，先去看看鄉親們的墓吧。”他搖了搖頭，提起斷劍，走出了山洞。
斷劍已經停止了顫動，說明方大壯和器老已經離自己很遠了。
“這柄劍要是能收回識海就好了。”易亦的念頭剛起，就發現斷劍消失不見，出現在了識海中。
“收放自如，隨心所動。真厲害，不愧是師祖留下的法寶。”
說起師祖，易亦就想起了那個畫面：無盡混沌之中睜開了一只巨大的眼睛，眼睛前方傲然挺立的一襲白衣。
“難道器老是那只眼睛所化？”易亦突發奇想，不過當即就否定了，“那可是連名字都不能提起的恐怖存在，怎么會淪落到有求于一個普通少年的境地？”
根據之前方大壯前行的方向，他大致猜出了埋葬尸體的地方在哪。
出了半山村，向西沿著山路走上一刻鐘，便進入了一處盆地，這里原本坐落著一座宏偉的寺廟，曾經香火鼎盛，往來香客絡繹不絕，大寺山因此得名，后來在一場山火之中，寺廟化為了廢墟，只留下斷壁殘垣和一片空地。
這些都是易亦記憶中父親講給他的睡前故事，真實的情況是怎樣他并不清楚，不過廢墟倒是確有其物。
黃土小路在樹林間曲折前行，忽而拐了一個大彎，開始向下延伸，周遭的植被也越發低矮。很快，易亦就進入了盆地，周圍是險峻的山壁，面前是一片平曠，一個個黃土堆隆起，一個個木牌孤零零地屹立在大地之上。
山風吹過山谷的入口發出嗚嗚的聲音，仿若人的悲鳴，綁在木牌最上方的白色綢帶隨風擺動。
看見這白色綢帶，易亦知道自己來對了地方。根據燕國的習俗，逝者新葬時會在墓碑上綁一根白色綢帶，哪一天絲綢腐朽、被風吹走了，哪一天死者便放下了執念，安心投胎去了。
他步履沉重地走向那片墳墓，“撲通”一聲，面對著密密麻麻的墓碑，跪下了，頭重重地磕在了地上。
“爹、娘、村長、李大叔、王大嬸……”他把記憶里所有的人，都喊了一遍，“對不起，我，來晚了。”
“我會替你們報仇的，一定！”
接著，他走近了些，察看木牌上刻著的文字。
可能是由于時間倉促，這些充當墓碑的木牌上只刻了死者的姓名，而且字跡歪七扭八，想來只是出自普通官兵之手。
很快他就找到了父母的墓碑，二者相鄰，較大的土堆里是父親，木牌上刻著“易然”，較小的土堆里是母親，木牌上刻著“許悅”。
易亦坐在兩座墳墓的中間，默然無語，翻看著腦海里的書籍。
“讓我這個不肖又不孝的兒子陪陪你們吧。”
直到太陽投入了山巒的懷抱，光線開始變得昏黃的時候，他才起身，拍了拍身上的塵土，自言自語道：“爹，娘，等兒子報了仇以后再來看你們，給你們帶燒刀子和大雞腿。”
在經過最后一個墳堆的時候，易亦發現有些不對勁。
“為什么這里只有二百八十二塊墓碑？不是說一共有二百八十三人嗎?”
于是他又倒了回去，一個個地將木牌上刻著的人名與記憶中的名字相對應。
“為什么沒有王先生的墓？”
王先生是半山村私塾的老師，總是一副文縐縐的樣子，性情溫和，就是體寒多病，三伏天也須得穿上一件薄棉襖。
“葬在了其它地方？”易亦四下張望了一番，并沒有發現其它的新墳，可這山谷平坦，一眼就能望到頭，根本沒有可以隱藏的地方。
“難道在那里？”易亦想起了童年時常前去玩耍的一個隱蔽之處，轉頭看向了右側的山壁。
在離地約莫七八米的地方，灌木交錯之間，隱約可見一個黑漆漆的洞口。
這個洞口吹出的風冬暖夏涼，被村人稱作陰陽洞，洞并不深，但里面的空間挺大，足以作為埋尸之處。
眼看著天色已晚，易亦趕緊生了一堆火，用松脂做了一支簡易的火把，然后帶著火把爬上山壁，貓著腰鉆入了洞里。
他這一耽擱，太陽徹底沉入了群山之中，世界頓時變得昏暗起來。
順著洞穴向里行上十余米，驟然開闊，里面是一個圓形的空間，一左一右有兩潭池水，左側的水潭常年沸騰，右側的水潭則常年冰冷，頗為奇異。
而此時，兩個水池的中間多了一口棺材，棺木呈深黑色，有些像黑檀木，格外厚重。
“莫非這是王先生的棺材？”
“呃……呃……”正當易亦疑惑之際，一陣低沉的吼叫聲從易亦面前的棺材里傳出。
“難道是……尸變？”易亦見狀悚然，“據村里老人講，僵尸集天地怨氣、晦氣而生，力大無比、吸食人血，不過卻極其畏懼陽光，此時天色已暗，保險起見我還是待天明之后再來吧。”
于是他離開了陰陽洞，就近找了一處獵戶的落腳點，裹著羊皮毯子睡下了。